第 3 章
殿內又恢覆了那種近乎凝滯的安靜。
晉棠靠在椅背上，闔著眼，任由那點從窗戶縫隙裡漏進來的陽光，帶著微塵，落在他的眼瞼上，帶來一點微不足道的暖意。
身體的疲憊如同潮水，一波一波地漫上來，沖刷著晉棠僅存的精神。
寫那道聖旨，耗盡了剛剛積聚起的所有氣力，手腕還在細微地發著抖，那是用力過度以及虛弱到極點的證明，但晉棠心裡，卻落下了一塊石頭。
沈在最下面，不再懸空。
接下來的半日，便在湯藥與昏沈的間歇性小憩中流逝。
王忠進出都踮著腳尖，臉上的憂色揮之不去，看向晉棠時，那眼神里總帶著欲言又止的擔憂。
晉棠看在眼裡，卻無力去安撫什麼，安慰的話語在此刻顯得蒼白。
只是偶爾，晉棠會在清醒的片刻，將目光投向殿門的方向，像是在等待什麼，又像是在確認什麼。
直到暮色四合，宮燈次第亮起，將寢殿內渲染出一片昏黃而柔和的暖意。
晉棠剛用過晚膳——依舊只是勉強嚥下幾口清粥，正靠在引枕上，氣息微促地緩著那點進食帶來的消耗。
殿外忽然傳來一陣與宮內侍從截然不同的腳步聲。
那腳步聲沈穩、有力，帶著風塵僕僕的急促，踏在殿外的石板上，一步一步，由遠及近，像是敲在人的心坎上。
晉棠原本有些渙散的目光，倏然凝聚起來，指尖無意識地蜷縮了一下，抓住了身下柔軟的錦被。
王忠顯然也聽到了動靜，他側耳細聽片刻，臉上閃過一絲驚喜，隨即像是想到了什麼，快步走到殿門邊，隔著門低聲詢問了一句。
門外傳來守殿侍衛壓低的回稟聲。
王忠聽清了，猛地轉過身，小跑著回到床榻前，低聲道：“陛下，玄王殿下到了，此刻正在殿外求見。”
來了。
比他預想的還要快。
晉棠的心口像是被什麼東西輕輕撞了一下，說不清是鬆了口氣，還是提起了另一口氣。
他努力平穩著呼吸，試圖坐直一些，卻發現只是這麼個簡單的動作，都讓他眼前陣陣發黑，額角滲出虛冷的汗。
晉棠放棄了，重新靠回去：“讓王叔進來吧，直接到寢殿來。”
“是。”王忠躬身應下，匆匆出去傳話。
晉棠閉上眼，深吸了一口氣，空氣中瀰漫著淡淡的藥香和他身上因病而生的微弱氣息，他能感覺到自己的心跳，比平時快了一些，敲打著空洞而疲憊的胸腔。
腳步聲再次響起。
這一次更加清晰，踏在寢殿內的金磚上，依舊沈穩，卻似乎比剛才放緩了些許。
晉棠睜開眼，望向那道被宮燈勾勒出身影的殿門方向。
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