可如今攝政王蕭黎權柄赫赫，京畿防衛、禁軍兵權盡在其手，北境邊軍更是對其唯命是從。
皇帝雖看似病弱，卻佔著九五之尊的大義名分，而且方才處置崔家、逼迫楊家的手段堪稱狠辣老練，心智遠超他們此前預估。
此時造反，成功的把握能有幾成？代價又是什麼？
巨大的憤懣充斥心頭，他們只能將這口幾乎要噴出來的悶氣，連同對成事不足敗事有餘的崔家的怒懟，艱難地咽回肚子裡，五臟六腑都如同被烈火灼燒。
蕭黎對於晉棠的這項任命，似乎並無意外，他神色肅穆，撩袍單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“臣領旨！必當恪盡職守，嚴明法度，為陛下肅清吏治，選拔賢能，絕不負陛下信重！”
吏部的兩位侍郎，此刻亦是心潮澎湃。
他們雖出身不顯赫，但確是實幹之臣，早已對吏部內部某些被世家勢力滲透的現象深惡痛絕，考評升遷往往要看門第背景，買官賣官之事都有人敢幹。
如今陛下成立清吏司，由鐵面無私的攝政王親自主持，分明是要大刀闊斧地改革吏治，打破世家壟斷，這於國於民乃是大利。
兩位侍郎立刻出列，深深躬身，聲音帶著壓抑不住的激動：“臣遵旨！定當竭盡全力，秉公輔助殿下，釐清吏治，不負聖恩！”
看著下方神色各異的群臣，看著那三位世家家主敢怒不敢言的憋屈模樣，晉棠心中並無多少快意，只有沈甸甸的疲憊。
清吏司是他跳出系統無形掣肘，完全按照自己意志佈下的一枚重要棋子。
他要藉此一步步斬斷世家門閥伸向官僚體系的觸手，打破“上品無寒門，下品無士族”的僵局，培養和選拔真正效忠於朝廷、效忠於大昭而非各自家族利益的人。
做完了這件心心念念已久的大事，強撐的精神彷彿瞬間被抽空，晉棠只覺得眼前陣陣發黑，耳邊的聲音也開始變得模糊遙遠，像是隔著一層厚厚的水幕。
晉棠無力地揮了揮手：“退朝吧。”
“陛下起駕——”侍立一旁的王忠立刻尖著嗓子高唱，同時小心翼翼地快步上前，用自己的身軀支撐住快要從龍椅上滑落下來的晉棠。
由王忠半扶半抱著，晉棠腳步虛浮地離開太極殿，坐上早已備好的攆轎，明黃的帷幔垂下，隔絕了外界所有的視線。
轎子剛被抬起，沒走出幾步，一道紫色的身影便快步追了上來，正是蕭黎。
“陛下。”蕭黎緊跟在攆轎旁側，目光試圖穿透那層疊的帷幔，擔憂地落在裡面那道模糊蜷縮的身影上，“感覺如何？可需立刻傳喚御醫？”
晉棠靠在轎內柔軟的墊子上，閉著眼，連抬一下手指的力氣都沒有了，渾身如同散了架一般。
聽到蕭黎那熟悉而低沈的聲音，晉棠勉強牽了牽嘴角，隔著帷幔，用帶著濃濃倦意，有點含糊不清的聲音玩笑般道：“王叔若是不放心，乾脆自己揹著朕回去算了，也省得總擔心這些宮人抬轎子會顛著朕。”
晉棠本是病中無力，心神放鬆之下，又因與蕭黎日漸親近，才脫口而出的戲言，帶著點連自己都未察覺的依賴和嬌氣。
然而話音才落，轎外竟是一靜，只有宮人們沈穩的腳步聲和轎子輕微的吱呀聲。
緊接著，蕭黎那低沈而認真的聲音便響了起來，透過帷幔，清晰地傳入晉棠耳中：“可以。”
晉棠猛地睜開了眼睛，以為自己因虛弱而出現了幻聽。
攆轎也隨之停了下來。
只見蕭黎竟真的揮退了抬轎的宮人，然後上前一步，伸手便要掀開那明黃色的轎簾！
“王叔！”晉棠嚇得低呼一聲，臉上瞬間燒了起來，慌忙往轎子裡縮了縮，聲音都變了調，帶著明顯的慌亂，“朕玩笑的！胡言亂語！快起轎！回宮！”
晉棠心跳如擂鼓，臉頰燙得驚人，躲在層層疊疊的帷幔陰影裡，連外面的一點光都不敢看，更不敢去想象蕭黎此刻是何表情，周圍的宮人又是如何目瞪口呆。
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