車馬揚塵，載著蘇過與安道全漸漸遠去，徹底消失在官道盡頭。
蘇軾立在院中風裡，身形枯瘦飄搖，眼底泛起一層微紅，這一別怕是在難相見了。
有一句話他沒給蘇過說，應該是沒給任何人說。
死了的蘇軾，遠比活著的蘇軾更有價值。
更能讓朝廷放心，更能成全高俅，更能護住蘇家後人。
他活一日，朝堂便忌憚一日。
他半生名動天下，門生故吏遍佈朝野，新舊兩黨都曾以他為旗、以他為靶。
他活著，便是朝堂最大的“變數”。
新黨視他為舊黨餘孽，舊黨疑他變通倒戈，天子亦需時時制衡、處處提防。
只要他蘇軾尚在人世，蘇家便永遠貼著“黨爭標籤”。
如此一來，高俅但凡舉薦蘇過，朝堂上下必會群起攻訐，咬定高俅結黨營私、籠絡舊黨殘餘、培植私人勢力。
蘇過縱有才華，也會被自己這個父親的名頭拖累，終身難展拳腳，甚至會變成朝堂制衡高俅的棋子。
可若是他死了，一切便全然不同。
身死名留，萬事皆休。
一個逝去的文壇宗師、半生流離的忠首老臣，再也不會被任何一派視作威脅。
官家放心，朝臣安心，再無人猜忌蘇家結黨，再無人忌憚蘇軾餘勢。
屆時高俅舉薦蘇過，不再是結黨，而是體恤忠良之後、拔擢寒門英才。
名正言順，堂堂正正，無人可非議，無人可阻攔。
不僅如此。
他蘇軾一生士林聲望冠絕天下，門生萬千、桃李滿朝。
他安然逝去，朝野士林只會記得他的忠、他的首、他的半生憂國。
而高俅善待其幼子、重用蘇過、成全東坡遺志，便是在替自己買下整個士林的人情與名聲。
世人只會贊高殿帥胸襟寬廣、敬重文臣、惜才重義，絕不會再罵他武官弄權、打壓士人。
活著的蘇軾，是高俅的負累與嫌疑。
死去的蘇軾，是高俅的名望與階梯。
想到這裡，蘇軾緩緩閉眸，一聲無聲輕嘆落於心底。
也罷。
老夫殘軀一死，換孩兒一世坦蕩，換高子首一身清名，換大宋一絲強軍生機。
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