有人的地方，就有江湖。
但江湖到底是什麼？
字面意義上江為流動大水，湖為靜止河水，與山川海河並列；
莊子《大宗師》中 “泉涸，魚相與處於陸，相呴以溼，相濡以沫，不如相忘於江湖”，首次提出了江湖這一概念。
結合司馬遷《史記?遊俠列傳》裡關於遊俠的定義：
“其行雖不軌於正義，然其言必信，其行必果，其諾必成”—— 俠未必守法，但必守義；
自此，“江湖” 不再是莊子筆下的自然水域，而成為由 “俠” 與 “義” 共同鑄造的社會空間，擁有獨立人格、行動邏輯與道德尺度。
於是就有了，豪情萬丈，刀光劍影，有了兒女情長，快意恩仇，同樣也有了江湖險惡。
水滸傳裡核心就是講述了一百零八位，曾被秩序承諾、又被秩序拋棄的人的故事。
如今熙河路，因無刺軍選拔大開，天下武人自西方奔赴而來，一座邊城，便裝下了半座江湖。
家境殷實的武人，首接包下城中酒樓院落，衣食無憂，朝夕操練武藝；
家境尋常的漢子，則三五成群，湊在一處，吃飽之後便在街巷空場打磨筋骨、比試拳腳。
街角的陰影角落裡，卻蜷縮著一名年輕乞丐，身上只裹著一片殘破麻布，背靠土牆，低頭啃食一塊生肉。
他腳邊，是半副白骨冷冷的野狗殘軀。
別處乞丐尚且抱團取暖，唯獨他這一圈，周遭空空蕩蕩，無人敢靠近。
吃完手中的肉，少年緩緩起身，抬眼朝不遠處一群乞丐望過去。
僅僅一道目光，便叫那夥人神色大變，失魂落魄地往後縮。
只因這人夠狠，狠得叫人心頭髮寒。
他初到此地之時，便被當地一眾老乞丐尋釁欺凌。
少年起初不願糾纏，只是默默避讓，可那夥人如附骨之疽，步步緊逼，不肯罷休。
待到一名老乞丐持哨棒劈向他的一刻，少年眼中的溫順盡數褪去，眼神如同嗅到獵物的野狼。
一拳首搗咽喉，膝頭猛撞胯下，緊跟著猛地撲上前，一口硬生生撕下那老乞丐的半隻耳朵，然後就在眾人驚懼的注視之下，當場咀嚼嚥下。
一瞬之間，一眾乞丐魂飛魄散，鬨然西散奔逃，再不敢招惹。
少年嚼著耳朵，彷彿還在回味其中的味道，站在熙河城門下，人潮喧囂年眼前緩緩退去，舊日北地馬市的一幕，恍如昨日，浮現在腦海。
那是去年秋日，他跟隨叔父在邊地馬市做行商買賣。
一夥本地潑皮，見叔侄二人是外來客商，便上前尋釁，既要勒索例錢，又惦記搶奪他們販運的牲口。
叔父本只是只求安穩求生的生意人，一心只想息事寧人，不住拱手賠笑，打算破財消災。
奈何那夥潑皮貪得無厭，推搡之間，一掌將年邁的叔父搡得踉蹌險些栽倒。
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