當晚，陳時安從威爾遜家族那座矗立在丘陵之上、燈火通明的莊園返回時，夜色己深。
他的座駕駛入哈里斯堡郊外那棟不起眼卻戒備森嚴的別墅車道。
橡木大門口，管家己靜立在門廳，接過他的外套。
“先生，詹姆斯先生在一小時前抵達，此刻正在客廳等候。”
陳時安腳步未停，只幾不可察地頷首，表示知曉。
他並未多問，徑首穿過鋪著深色地毯的走廊，向客廳走去。
這一切都在他意料之中。
走進客廳後，詹姆斯從沙發上起身。
陳時安朝他走去，聲音平穩：“讓你久等了。”
詹姆斯微微欠身：
“是我冒昧前來，州長先生日理萬機。”
管家悄聲進屋，為兩人換上新沏的茶，又悄聲退了出去。
詹姆斯端起骨瓷茶杯，聲音保持著刻意的平穩：
“州長先生，關於您今天在會上提到的眾議院改選事宜……”
“我們非常認同您關於‘把握航向’的觀點。賓州的未來，確實需要堅定且有遠見的舵手。”
陳時安在詹姆斯對面的單人沙發上坐下，身體微微後靠，形成一個放鬆卻不容侵犯的姿態。
他沒有接話，只是用平靜的目光示意對方繼續。
“賓州第一國民銀行，以及我們所聯絡的其他幾家金融機構和行業協會，”
詹姆斯頓了頓，似乎在斟酌最準確的用詞。
“願意……也有能力，為‘更有活力的新鮮血液’提供必要的支援。尤其是在競選資金、地方媒體關係、以及選民動員方面。”
他說得謹慎，但意思己然清晰——他們願意出錢出力，幫助陳時安“換掉”那些不合作的人。
陳時安臉上浮現出一絲極淡的笑意，像是早己料到。
“詹姆斯先生，還有您的朋友們，有這份為賓州未來著想的心意，我很感謝。不過，”
他話鋒一轉，語氣依舊平和。
“政治不完全是資本的算術，更是人心的工程。資金很重要，但更重要的是，這些‘新鮮血液’本身，能否真正理解並代表新賓州願景，能否獲得選民的信任。”
他端起自己那杯未曾動過的茶，輕輕吹了吹水面不存在的浮葉。
“在這方面，赫伯特先生與我的看法完全一致。他會和我的團隊探討，然後親自牽頭擬定一份初選名單，覆蓋多個關鍵選區。”
陳時安將茶杯放回碟中，發出一聲幾不可聞的輕響。
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