當眼前的地勢逐漸從平坦轉變為崎嶇時，安權知道他已經到達西嶺了。
車輪碾過碎石的聲音變得密集起來，吉普車在陡峭的山路上顛簸前行。遠處的山巒如同巨獸的脊背，在暮色中呈現出深紫色的輪廓。安權熄滅了引擎，讓車子滑行到一塊突出的岩石後方隱蔽。山風裹挾著松針的氣息灌進車窗，吹散了他額前的汗水。
兩天前，他離開了農場。
記憶中的告別如同隔世——他最後看了一眼熟睡中的公孫琴心，她的睫毛在月光下投下細碎的陰影。廚房裡偷走的乾糧現在還剩一半，硬得像石頭般的饅頭硌著他的胃。黎明前的寒氣滲入骨髓，但都比不上心底那片永不融化的冰原。
他離開是有原因的。
他的手指摩挲著方向盤上的裂痕，儀表盤上貼著的便籤紙已經泛黃。安權突然狠狠捶向喇叭，卻在最後一刻收住了力道，拳頭懸在半空中顫抖。
一是因為對慕皓的愧疚，另一方面是因為他從“寒潮”那裡得知，李少陽的人在阿爾法的車上固定了定位器。
於是安權從李少陽那裡“交換”到了追蹤器後，踏上了他的復仇之路。
安權看著追蹤器上一動不動的紅點，神情變得嚴肅。
顯示阿爾法位置的紅點在前天就離開了西山市的轄區，向著西嶺方向前進，而且已經一天沒有動靜了。
如果不出意外，安權今天就可以碰到阿爾法。
他緩緩拉動槍栓，金屬碰撞聲驚起了樹梢的夜梟。後視鏡裡，自己的眼睛佈滿血絲，瞳孔卻亮得可怕。遠處傳來狼嚎，山崖上的碎石簌簌滾落，像是大地發出的嘆息。安權最後檢查了一遍彈匣，子彈上膛的聲音，像是為這場復仇敲響了喪鐘。
前面的拐彎處，一隻感染者忽然衝出攔在馬路中間，安權下意識猛打方向盤。方向盤在他掌心劇烈震動，幾乎要脫手而出。
車子向路旁的樹幹上撞去，劇烈的撞擊讓安權昏厥了過去。
安全氣囊爆開的瞬間，他看見擋風玻璃上自己的倒影扭曲變形。樹幹碎裂的巨響中，他最後的意識是儀表盤上依然閃爍的追蹤器紅點。鮮血從額頭流進眼睛，將世界染成紅色。
當安權醒來時，發現自己被五花大綁地捆在床上，動彈不得。粗糲的麻繩深深勒進皮肉，每根纖維都像燒紅的鐵絲。黴味濃重的毛毯緊貼著他的臉頰，上面沾著可疑的褐色汙漬。昏暗的燈光在天花板上投射出蛛網般的陰影，角落裡傳來水滴落的聲響，節奏如同倒計時。
安權掙扎著想起身，但他越掙扎，繩子勒的越緊。
繩結摩擦手腕發出令人牙酸的吱嘎聲，新鮮的血跡從舊傷處滲出。鐵架床隨之晃動，鏽蝕的螺絲在磚地上刮出刺耳的噪音。門外突然傳來靴子踏過碎玻璃的聲響，由遠及近。
當門開啟的時候，陽光照射進房間，一名留著大鬍子的男人慢慢走了進來。刺眼的光線中，男人的輪廓像是鍍了一層金邊。他的鬍鬚間夾雜著灰白的顏色，左眼上有一道陳年的疤痕。厚重的皮靴上沾滿乾涸的泥塊，每走一步都發出沉悶的聲響。掛在腰間的獵刀隨著步伐輕輕晃動，刀鞘上刻著粗糙的狼頭圖案。
“別亂動，你傷的很重。”他的聲音粗獷但又不失和藹。粗糙的手指指了指安權纏滿繃帶的額頭，上面滲著的血跡已經幹了。老獵人身上散發著松木菸絲和獸脂混合的氣息，讓狹小的木屋充滿了野性的味道。牆上的獸頭標本在陽光下投下猙獰的陰影。
“你是誰？”安權的聲音沙啞，即使用了全身力氣，也依舊十分虛弱，“我為什麼在這？”
每說一個字，喉嚨都像被砂紙摩擦般疼痛。安權注意到自己的衣服被換成了一件寬大的亞麻襯衣，袖口磨損得起了毛邊。窗外傳來山雀的啼叫，與記憶中的引擎轟鳴形成鮮明對比。
“我叫凱爾，一名獵人。”他把捆著安權的繩索解開來，“前天傍晚我打獵回來的時候聽到一聲巨響，一過去就看見你在車裡昏迷不醒。”
繩索鬆開時，安權的手腕上露出深紫色的勒痕。凱爾的動作很輕，但指節上的老繭還是刮到了傷口，讓安權不自覺地縮了縮。屋角的火塘上吊著一口鐵鍋，裡面燉煮的肉湯正冒著熱氣。
“前天……已經過去一整天了嗎……”安權呢喃著，掙扎著想起身。這個動作牽動了肋骨的傷，疼得他倒抽一口涼氣。透過窗戶，他看見自己的吉普車歪斜地停在山坡下，前蓋扭曲得像張皺巴巴的紙。一群烏鴉正在車頂盤旋，黑色的羽毛在陽光下泛著金屬般的光澤。
老獵人將一碗藥放在安權的床頭櫃上，“別亂動，把藥喝了。”他拿出菸斗，往菸斗裡撒上菸絲，“你不介意我在房間裡抽菸吧？”話雖說著，但老獵人已經點上了煙。
藥汁散發著苦澀的草藥味，表面漂浮著幾片未過濾的殘渣。菸斗裡的火光明滅，將老人佈滿皺紋的臉映得忽明忽暗。木屋的橫樑上懸掛著風乾的藥草，在煙霧中輕輕搖曳。
安權木訥地點點頭，端起那碗藥，愣在了原地。
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