林江南認真地說：“鄭大明平日裡嘴裡沒幾句真話，但我覺得他這句話倒是發自內心。你只是給鄭大明打了一通電話，就牽動所有人隨之行動，你調動各方人員的能力有多厲害，可想而知，這就是西兩撥千斤。就從這一點，他鄭大明不佩服都不行。所以他說你這一通還真的是英明領導。”
安紅說：“行了，別再過分抬舉我了。鄭大明來過我辦公室之後，轉頭就住進了醫院，足以看出他內心壓根不肯認輸，一腔怒火正憋在心底，暗暗隱忍潛藏著。”
林江南說：“我並不是刻意恭維。經過這件大事，不管是賈中旺，還是周凱天，全都被這件事裹挾著打轉。這足以證明，興發房地產公司以及棚戶區改造專案，他們根本沒辦法置身事外。這些人心裡都害怕出事。為什麼？一旦省、市兩級深究事故根源，他們誰都無法脫身。”
安紅說：“沒錯，也正因如此，更能看出你在省城全程統籌排程、掌握一手實情起到了關鍵作用。好了，我們二人就不必互相恭維了。”
說著，安紅的臉色又沉靜下來，定定地看著林江南。林江南這兩天確實瘦了不少，她心底生出幾分心疼，可他也比從前愈發精明幹練。她開口道：“江南，我果真沒有看錯你。緊要關頭你敢挺身而出，撐得住場面，既能謀劃佈局，又能踏實辦事。”
“只不過這兩天，我們如同闖了一場生死劫，經歷了一場徹徹底底的生死較量，總算熬過來、挺過來了。閒話不多說了。”
安紅迅速收斂柔軟心緒，瞬間迴歸殺伐果斷、運籌帷幄的縣委書記姿態，神色鄭重，語氣嚴肅起來。
“我特意急著見你，是局勢從未真正安穩。鄭大明、閆寶忠這群人，絕對不會就此善罷甘休。”
她目光銳利，眼底閃過一絲冷冽的預判，字字清晰：“我心裡隱隱有種極強的預感，他們大勢己去、正面不敵，必然會另闢蹊徑、伺機反撲。唐德利的死，就是他們眼下唯一、也是最好的突破口。這群人一定會揪住唐德利的死因大做文章，大肆渲染、羅織罪名，藉機找我們的事端，反手翻盤。”
局勢兇險，暗流未平，任何一絲疏忽，都可能滿盤皆輸。
她定定看著林江南，目光懇切、首白、毫無隱瞞：“江南，你跟我說實話。唐德利的死，到底和你有沒有牽扯？”
這句話不是質疑，不是追責，是絕境並肩者最後的坦誠兜底，是戰友之間最鄭重的風險排查。
見林江南雙唇微抿、眼神閃爍、欲言又止，眼底藏著遲疑與愧疚，安紅沒有半分苛責，反而伸手緊緊握住他的手，掌心溫熱、力道堅定，語氣愈發懇切沉穩。
“江南，我不是要責怪你，從來都不是。”
“我們現在最忌諱的，就是被動挨打、後知後覺。對手在暗處，我們在明處，稍有疏漏，便是萬劫不復。我們必須提前自查、提前兜底，把自己身上所有的隱患、所有的漏洞、所有的軟肋，全部摸清查透。”
“提早堵住所有窟窿，補齊所有短板，我們才能站穩腳跟、掌控局勢，真正立於不敗之地。”
她眼神凝重，字字鏗鏘，道破官場博弈最殘酷的真相：
“我們如今正大光明推進興發改制、清肅貪腐、整頓風氣，做的是利縣利民、正本清源的大事。可一旦我們自身不乾淨、留有把柄，被這群對手死死抓住、大肆炒作、層層上綱上線，後果不堪設想。”
“這絕不是功虧一簣那麼簡單。一旦把柄落地，我們所有的努力全部作廢，你我二人都會徹底身敗名裂。在綏江徹底立足不住、無處容身，我辛苦經營的口碑、打拼的前程、所有的佈局，都會徹底崩塌、盡數歸零。”
官場博弈，向來如此，容不得半分僥倖、半分瑕疵。
一念不慎，滿盤皆輸。
林江南望著安紅鄭重懇切的眉眼，感受著掌心傳來的溫熱與篤定，心中最後的遲疑與僥倖徹底瓦解。
方才和秦峰通話的內容再度迴響在耳畔。秦峰信誓旦旦打包票，他那個同夥不至於糊塗至極，不會把原本可以定性成交通肇事的小事，主動認成故意殺人罪。單憑這番話，林江南心裡稍稍安穩了幾分。可他心裡清楚，倘若安紅當面追問實情，自己萬萬不能對她撒謊。
他深吸一口氣，壓下心頭複雜的情緒，眼神誠懇，帶著愧疚與坦蕩，終於坦誠開口：“安書記，請原諒我，之前我對你說了假話。唐德利的死，的確跟我有關係，事情是這樣的。”
安紅目光牢牢鎖住林江南那張愈發剛毅的臉龐，她心裡清楚，這般性子的男人，絕不肯任由自身蒙受屈辱。可官場之中，容不下一味逞血氣之勇、受不了半點委屈的人，這般心性很難長遠走下去。身在仕途，既要敢於銳意進取、大膽開拓，也要懂得適時退讓、暫且蟄伏隱忍。
雖說她踏入體制歷練的年頭算不上太久，但官場內裡的行事邏輯與潛規則，她早己看得通透明白。自幼她便常年周旋於各級幹部之間，後來又嫁給黃顯堯之子黃成偉，出任團省委副書記，其中盤根錯節的門道、明暗交織的算計，她見得數不勝數。倘若只是機關裡閒散度日的普通職員倒也罷了，可一旦身居要職、扛起重任，審時度勢便是必須吃透的行事準則與處世大智慧。
“江南，你只管講，別緊張，我不會責怪你。遇上唐德利這種品行敗壞、肆意妄為的人，但凡有點骨氣、有點底線的男人，都不可能坐視不管、忍氣吞聲。我只問你，行事之時，你有沒有留下任何把柄？”
這是此刻唯一的重點。
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