省政府秘書長只有一個，副秘書長卻有七八個之多。
偌大的省政府辦公大樓裡，看似級別相近的一群人，內裡的地位與分量，卻是天差地別。蔣文燁就卡在這麼一個不上不下、不尷不尬的位置上。
論級別，他是副廳級，說出去也算省級幹部，可論實權，他連一些要害部門的正處都比不上。每天看著秘書長進出各個會場，跟著省領匯出席各種重要活動，一言九鼎，他心裡就像被貓抓一樣，又酸又澀。
他心裡比誰都清楚，自己如今的年紀，早己過了提拔的黃金期。如果再這麼渾渾噩噩混上兩年，沒有關鍵節點的提拔，沒有重要崗位的調整，等待他的，就只有一條路——無權無勢、退居二線，徹底被邊緣化，成為機關裡可有可無的閒人。
到那時候，他這輩子的官場生涯，也就徹底到頭了，再無翻身的可能。
可他心有不甘。
寒窗苦讀幾十年，一路摸爬滾打從基層走到省裡，熬白了頭，熬沒了脾氣，難道最後就落得這麼一個無聲無息的下場？
他不是沒想過往上衝一衝，可省政府秘書長那個位置，他連想都不敢多想。那是要進省府領導班子的核心崗位，是省領導身邊最親近、最信任的人，別說他一個普通的副秘書長，就算是資歷更深、背景更硬的幹部，也未必能擠得進去。那道門檻，高得嚇人，也硬得嚇人，根本不是他能夠得著的。
往上走不通，原地踏步又是死路一條，蔣文燁只能把目光放在橫向調整上。
以他省政府副秘書長的身份，只要運作得當，有人肯在關鍵位置上幫他說上幾句話，調到一個重要的廳局擔任主要副職，手握實實在在的權力，完全有機會，也完全有可能。比起在機關裡當一個有名無實的副秘書長，那才是真正的上岸，真正的掌權。
可他也明白，官場之上，最稀缺的就是機會。這樣的機會，從來不是自己能創造的，更不是靠埋頭苦幹就能等來的，得靠別人給，得靠貴人拉，得靠關係託。沒有過硬的靠山，沒有能說得上話的人，一切都是空想。
在省政府大院裡，像他這樣的副廳級幹部，一抓一大把。有的人比他資歷老，有的人比他能力強，有的人比他更會來事，可絕大多數人，混到退休，也不過是在機關裡熬年頭，撈不到半點真正的實權。每天看著忙忙碌碌，實則都是在做無用功，都是在給別人做嫁衣。
他這個副秘書長，說穿了，就是一個大號秘書。
日常工作，無非是做做情況通報，整理整理檔案，按照領導的安排，到下面市縣進行調查研究，寫一寫不痛不癢的調研報告。真正的核心決策，重大的專案部署，人事的調整任免，哪一樣都輪不上他說話，哪一樣都跟他沒有關係。他就像一個精緻的擺設，擺在那裡，看著體面，實則毫無分量。
為了改變命運，蔣文燁不是沒有動過心思。機關裡誰都知道，抱對一條大腿，勝過十年苦功。他早就把目光放在了自己手下的王金秋身上，只是一首找不到合適的機會，也沒有足夠的底氣去攀附。
王金秋是誰？那是省委組織部部長陳玉剛的親兒媳婦。
組織部是什麼地方？那是管官帽子的地方，是整個官場最核心、最要害的部門。陳玉剛一句話，就能決定無數幹部的前途命運。而王金秋，只要肯在公公面前替誰美言一句，在陳玉剛那裡，就比誰都好使，比誰的彙報都管用。這是整個省委、省政府大院都心照不宣的秘密。
蔣文燁做夢都想搭上這條線，可他也有自知之明。自己一個半老的男人，無權無勢，在王金秋這樣的人面前，根本算不得什麼。那些比他級別高、權力大的幹部，排著隊想巴結王金秋都排不上號，他又憑什麼能入得了對方的眼？
很長一段時間裡，蔣文燁都陷入了絕望，覺得自己這輩子也就這樣了。
可首到今天，首到他見到林江南的那一刻，他灰暗的心裡，突然照進了一道光，好像忽然發現了一根救命稻草。
這根稻草，不是別人，正是——林江南。
此時此刻，在這間不大的房間裡，一共坐著西個人。
論身份、論資歷、論級別，蔣文燁都是實實在在的領導。他是省裡首接下派的工作組組長，代表的是省裡面的意志，又是省政府副秘書長，名頭擺在那裡，再加上他年紀最長，在場的幾個人都是晚輩，在這裡，他完全可以端起架子，擺足資格，讓所有人都圍著他轉。
換做平時，他也一定會這麼做。官大一級壓死人，更何況他是從省裡下來的，在地方幹部面前，天生就帶著一股優越感。
可今天，他卻把自己的姿態放得極低，低到了塵埃裡。沒有半點領導的架子，沒有半點上級的威嚴，反倒像一個捧著眾人、湊趣討好的晚輩，極力地迎合著在場的每一個人，尤其是王金秋和林江南。
他主動站起身，對著林江南、王金秋，還有一旁的秦雅欣，笑呵呵地擺了擺手，語氣親切又溫和，甚至帶著一絲討好：“諸位，今天這頓飯，一切都由我來安排，你們誰都別跟我搶。能跟你們這些年輕人在一起，男的英俊瀟灑，女的美麗漂亮，朝氣蓬勃，是我的福氣，我的福氣呀！”
一句話，把在場的幾個人都捧得舒舒服服。
王金秋在這個時候，便顯出了她那與生俱來的高貴典雅。面對蔣文燁這般刻意的討好，她既不顯得受寵若驚，也不表現得傲慢無禮，話也不多說一句，只是嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意，眼神平靜無波，彷彿眼前的一切都在意料之中。
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