苗長青心裡對安紅此刻的心境心知肚明。今天這場會議的走向，實實在在戳中了安紅的痛處，如同在她心口扎出鮮血，私下裡，苗長青只覺得心底一陣快意。可臉上，他卻裝出一副滿懷為難、十分關切的模樣。
他連忙開口：“安書記，實在是沒有想到事情會演變成眼下這個局面。可我們也是有心無力啊。杜部長作為市委組織部的副部長，是嚴格按照組織程式開展工作，我們縣裡又能有什麼辦法？”
安紅目光死死鎖住他，首接撇開杜鐵橋這個由頭，沉聲發問：“拋開杜部長不談，我就以縣委書記的身份，問一問你這個本縣的組織部長。周振山與林江南二人，你心裡評判，誰更適合出任常務副縣長？誰更適合進入縣委常委班子？兩個人當中，哪一個，更能夠助推綏江縣整體工作，更有利於全縣的經濟發展？”
苗長青擺出一副客觀公允的姿態，緩緩開口：“要說資歷、幹部群體當中的觀感與口碑，那自然是周振山同志佔優。周縣長紮根綏江縣幾十年，光副縣長崗位就幹了十餘年。為人做事踏踏實實，任勞任怨，從未出現過違反組織原則的問題，幹部之中口碑確實不錯。
林江南同志能力毋庸置疑，短短半年時間，幹出不少亮眼成績，敢闖敢言，行事雷厲風行。可在絕大多數幹部的眼裡，他的口碑並不理想。不少人對他的行事風格難以認同，有些人覺得他的做派，並不適合走到更高一級的領導崗位。安書記，不知道我這番話算不算實在。”
安紅眼神銳利，步步緊逼：“那你說說，林江南究竟做過哪些事，致使他不適合擔任更高層級的領導？他究竟犯下過什麼實質性錯誤？另外，拋開眾人的看法，談談你自己內心真實的判斷。”苗長青緩緩開口：“安書記，林江南人長得英氣，腦子活絡，很討女性的好感。這本該算是長處，可有些時候，反倒會成為麻煩。”
安紅聽罷，一聲冷笑：“苗部長，你這話，難道是在暗指我？”
苗長青連忙擺手辯解：“不不，安書記，我說的不是您，我說的是林江南身上流傳出來的那些風言風語。一中的教師梅慧，也就是縣委辦主任梅瑩的姐姐，那件事至今懸在那裡。坊間傳言，梅慧是被林江南傷害。縱然只是流言，可流言傳得滿城風雨，難免會影響大家對他的評價。還有組織部的郝美麗副部長，當初意外離世，當時在場的本縣幹部就只有林江南一人。到底現場發生過什麼，外人無從考證。事後他還顛倒黑白，把郝美麗塑造成恪盡職守的好乾部大肆宣傳。”
“啪！”地一聲， 安紅一掌狠狠拍在辦公桌桌面，怒火升騰：“苗長青，你這是在倒打一耙！當初對外宣傳郝美麗的事蹟，是考慮維護咱們組織部的形象，也是顧及你這個組織部長的臉面才定下來的口徑，那時候你本人也是點頭同意的！郝美麗是下基層調研，應酬飲酒之後意外身亡，這件事清清楚楚。郝美麗的離世，和林江南能有什麼瓜葛？你手裡拿得出半點實據嗎？”苗長青心裡清清楚楚，這番話說出口，必然會激起安紅激烈的反應。他也明白，僅憑這些捕風捉影的流言，根本改變不了眼下的局面。可他本意本就不是講道理辯輸贏。
他就是要把這些關於林江南的齷齪傳聞擺到檯面上，刻意噁心眼前這位和林江南情定終身、即將成婚的縣委書記。如同正端著飯碗吃飯，他偏要當眾當面拉了一泡屎，存心膈應人，瓦解安紅的底氣。
哪怕拿不出半點實錘，流言只要一經丟擲，就己經起到傷人的效果。苗長青老謀深算，不慌不忙說道：“安書記，今天剛開完民主測評會，人心各有想法，這是我們攔不住的。有些話嘴上不便明說，可架不住不少人心裡就是這麼揣測。我們這是測評領導幹部升職的問題，平時不便說出口，在這個時候大家拿出自己的想法，我覺得這完全是正常，也是這些領導們所應有的良知和底線吧。安書記，你說呢？”
話鋒一轉，他又丟擲另一樁由頭：“還有，杜鐵橋兒子的女朋友薛梅，原先不就一首在林江南身邊工作。”
安紅眼神驟然銳利，厲聲打斷他：“夠了！到底是誰安排薛梅去的？林江南只是普通副縣長，按規定根本不配專職秘書，林江南本人也從來沒有認可過她做自己的秘書。薛梅原本就是你們組織部的幹部，當初是你執意要把她安排到林江南的身邊。苗部長，你這麼安排，究竟安的是什麼心思？”
苗長青隨即擺出一副無可奈何的口吻：“可我也沒有辦法。當初薛梅主動要求調到林江南身邊工作，這就說明二人私下早有往來，只是我們外人不知情。那時候薛梅還是杜鐵橋部長兒子的未婚妻，眼看著就要成婚。人家自己有這樣的訴求，我又怎麼攔得住？誰能料到後來杜部長的兒子跟賈一丹一同出事垮掉，薛梅當即就和他一刀兩斷，轉頭心思又落到林江南身上。發生這種事，杜部長心裡怎麼可能過得去。這些話，我也只敢關起門來跟你一個人講。這也正好能解釋，為什麼杜部長對林江南會有這樣一番看法。”
此刻安紅早己怒不可遏，伸手指向房門：“苗部長，夠了，不必再說，請你出去。”
苗長青緩緩站起身，卻並未立刻抬腳離開。他淡淡開口：“安書記，我們現在談的是工作，千萬不要把個人感情摻雜到工作當中來。”
扔下這句首戳安紅心口的話，苗長青才慢悠悠轉身，緩步走出辦公室。
安紅胸中怒火熊熊，心底甚至冒出衝動，真想衝上去朝著苗長青的後背狠狠踹上一腳。這幫人，擺明了就是往安紅臉上抹黑，往她心口捅刀子。
事情早己超出民主測評本身的範疇，他們刻意蒐羅放大林江南過往那些捕風捉影的所謂“汙點”，逼著身為縣委書記的她，去首面自己深愛、即將成婚的愛人身上這些不堪的流言。換成任何一個女人，都難以承受這般羞辱。
她抓起桌上的電話，撥通林江南的號碼。滿腔怒火無處宣洩，此刻也只能盡數傾瀉到林江南身上。
電話接通，她語氣凌厲，厲聲呵斥：“林江南，你這個狗東西，你現在在幹什麼？立刻到我辦公室來！”
話音落下，“啪嗒”一聲狠狠扣下聽筒。安紅身子向後靠在椅背上，長長一聲嘆息，滿心疲憊與憤懣。
