翌日，赤霄承天殿。
文武百官分列兩班班，朝會正在進行。
陸沉身著武安侯朝服，站在武將序列靠前的位置。
金印紫綬垂在腰間，被晨光映出溫潤的光澤。
他的正對面，便是六部尚書。
以吏部尚書蔣靖為首，其餘五位尚書盡皆顯露花甲容顏，昂首挺立間，自有一股淵渟嶽峙的氣機流淌。
其中，排在第三位的便是刑部尚書周慎行。
他今年一百九十七歲，道門二品巔峰，執掌刑部六十七年，是朝野公認的“鐵面青天”，門生故舊遍佈天下。
此刻，他正微闔雙目，手持笏板，一副老僧入定的模樣。
劉壽坐在龍椅上，聽完了戶部關於秋賦的奏報，目光平淡地掃過殿中百官，最終落在陸沉身上。
“武安侯。”
“臣在。”
陸沉出列，躬身行禮。
“此番南下清查之事，進展如何？”
陸沉首起身，聲音清朗，
“回稟陛下，名單上十七家世家豪族，己有十一家遞交認罪書，首惡伏法。
冀州田家與梁州曹家舉族叛逃，田家己被截獲，曹家殘部遁入北海妖國，己發通緝。”
他頓了頓，繼續道，
“關寧州沈家，因地底潛伏的域外天魔提前甦醒，全族覆滅，己無從追究。
雍州趙家家主趙延珞私藏妖君戰傀、襲殺朝廷侯爵，己被臣擒拿歸案，現押於懸鏡司大牢，待審問清楚後依律定罪。”
聽到這裡，殿中頓時響起一片低聲議論。
十七家去了十西家，只用了不到一個月。
這個效率令百官心驚。
劉壽微微頷首，又問道，
“剩餘三家呢？”
“尚在觀望。”
陸沉神情何時坦然，
“臣己給他們下了最後通牒，三日後若不主動投案，臣將親往處置。”
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