這根本不是什麼尋常的樹枝。
在他們頭頂和西周，縱橫交錯著無數根龐大到無法想象的枯木枝椏。這些樹枝通體呈現出一種死寂的灰黑色，表面佈滿了猶如龍鱗般的乾枯樹皮，每一根都粗壯得像是一條幹涸的山脈。
而這些枝椏的下方，則瀰漫著濃稠得化不開的幽冥死氣。
“《山海經·大荒東經》有云，大荒之中，有神木名曰扶桑，乃十日沐浴棲息之所……”
灰太爺嚥了口唾沫，聲音都在打飄，“可這……這怎麼是一棵死樹？而且它紮根的地方，陰氣這麼重，難道說……”
“這是地心第八層——扶桑孽木。”
李景龍環顧西周，紫金雙瞳在黑暗中猶如兩盞明燈，“當年大日金烏隕落，這棵棲息神鳥的扶桑樹也被九幽陰氣侵蝕，徹底枯死，成了連線地心與幽冥界的一道屏障。”
“我的乖乖，這麼大一棵樹，那得長多少年才能長成這樣？”鐵夯扛著骨棒，從一個樹坑裡爬出來，揉著屁股感嘆道。
“大笨牛，你還是先關心關心你的“爛桃花”吧。”
葉輕語跳下重匣，用手肘捅了捅鐵夯，嘴裡叼著草根，眼神卻瞟向李景龍，“師兄，這扶桑孽木這麼大，咱們上哪去找那位傲嬌的鬼公主啊？人家可是留了門等你的。”
“輕語，你要是實在閒得慌，我不介意把你跟這頭蠢牛綁在一起，扔下去探探路。”李景龍似笑非笑地瞥了她一眼。
葉輕語立刻縮了縮脖子，做了個給嘴巴拉拉鍊的動作，但眼神里的八卦之火卻是怎麼都藏不住。
蘇清寒整理了一下被罡風吹亂的衣領，恢復了那副高貴冷豔的姿態。她看了一眼腳下的枯木，淡淡開口：“那女鬼既然敢從這裡逃走，說明這扶桑孽木上有她留下的接應。找找看，總會留下蛛絲馬跡的。”
她的話音剛落，一陣詭異的陰風，突然從前方那條寬如官道的樹枝深處吹來。
“叮噹——叮噹——”
清脆的鈴鐺聲，在死寂的枯木林中悠悠迴盪。
眾人立刻警覺起來。鐵夯握緊了骨棒，葉輕語的千機匣瞬間上膛，李景龍的手也極其自然地搭在了七星古劍的劍柄上。
風吹散了前方的陰霾。
只見在這根龐大的枯木枝椏盡頭，竟然懸掛著兩排慘白的人皮燈籠。
燈籠散發著幽綠色的光芒，照亮了一座極其破敗、彷彿隨時會在風中散架的古舊客棧。
客棧的門頭上，掛著一塊搖搖欲墜的爛木匾，上面用發黑的鮮血寫著西個大字：
“枯木鬼驛”。
而在客棧那兩扇破敗的木門外，正站著一個穿著破舊灰布衫、手裡提著一面銅鑼的駝背老頭。
老頭面無血色，兩眼只有眼白沒有瞳孔。他看到李景龍一行人，不僅沒有害怕，反而咧開乾癟的嘴唇，露出一抹非常詭異的僵硬笑容。
“幾位客官……”
老頭嗓音沙啞，就像是兩塊砂紙在摩擦，“打尖還是住店？小店剛燒好了熱湯，正等著給各位……洗塵呢。”
說完，他舉起手裡的棒槌，“咣”的一聲敲響了那面銅鑼。
隨著鑼聲響起，那原本死寂的客棧裡，突然傳出了密集的、令人頭皮發麻的剁肉聲。
”……篤篤篤、篤篤篤“
