第883章
汴梁城中，第二甜水巷一座不大的宅子，無論人或者物都擠得滿滿當當，很有些暴發戶氣。第二甜水巷有高陽正店這等上檔次的酒家，往北走依次有桑家瓦子、中瓦子、棗瓦子等熱鬧市井場所，最合朱勉的意。
朱勉之父朱衝本給人家做傭工，個性兇悍，自然這傭工做不長久，於是出來做藥材生意，因犯罪而受過鞭背之刑，終身背上痕跡猶在。
朱衝在蘇州混不下去後流落城外，得遇遊方道人，不知道怎麼伺候好了這老道。老道爽極，教他擺攤看病賣藥的絕技。
朱衝回來之後，就在市集上擺攤賣藥，“病人服之輒效，遠近輻湊，家遂富。”這自然是從古至今的江湖賣藥騙術了，哪怕在後世現代化社會都有不少人上當受騙。
朱衝賺錢之後捨得出手“結遊客，致往來稱譽。”也就是積極擴大社會關係面，一個原本罪犯就有良好名聲。正因為交遊廣，機會來了！
蔡晉被貶到杭州時，路過蘇州時想修座寺閣，需數很多銀兩，擔心無人督建。有個和尚推薦了朱衝。朱衝把握住機會，在數天工夫備齊了幾千根木料，深得蔡晉的賞識。
第二年，蔡晉被奉詔還京時，就將朱勉父子帶了去，並給他們搞了假軍籍，冒充軍功做了武官。
至此罪犯朱沖和他的無賴兒子朱勉有一個正式的朝廷告身，流忙一躍成為大宋棟樑之才。蔡晉知皇帝趙昀喜奇花好異石，令朱衝父子“秘取浙中珍異以進”。
沒過多久，朱勉果然將三株黃楊運進宮苑。趁著皇帝龍顏大悅，蔡晉將朱衝朱勉推薦給皇帝。崇寧四年，童貫也爭著媚上，推薦朱勉全權負責蘇州“應奉局”，專辦採貢。
朱勉為逢迎皇帝不惜大肆搜刮，博得了趙昀垂青，累遷官至合州防禦使。朱勉所為便是歷史上臭名昭著的“花石綱”。
花石綱，得先有奇花異石。朱勉自小機敏無賴，混跡市井。他得到住持應奉局名義之後，闢衙署、置僚佐、募丁壯甚至佔用驅使軍漢充當衙役。
之後朱勉便是依仗著這支隊伍大肆搜刮。朱勉先是遣市井無賴打聽，知道蘇杭百姓家中只要有一木一石稍堪賞玩，朱勉就率領衙役甚至軍卒衝入，在園囿花石貼上黃封條宣告徵集一件御前貢物。
這場徵集從城市轉到農村，在兩浙路鄉下的方臘家漆園就被強徵。方臘全家本來依賴漆園為生，無以為繼後只能造反。
太湖石經過地質歷史上的冰蝕形成了瘦、漏、透、皺的特點，非常符合宋時文人的審美，尤其得到皇帝趙昀喜愛。喜歡太湖石的人多了，就衍生出來攀比。
趙昀身為皇帝自然先擁有更大的太湖石，可“瘦、漏、透、皺”巨型太湖石搬運過程中不知道損折多少，怎麼辦？機敏的朱勉遣人想辦法。
終於有人提議用膠泥封住石頭，再層層裹以巾麻載運，解決了搬運問題。為運載花石，朱勉十一抽調官船徵用民船，十船一組，稱作一“綱”，這就是花石綱的由來。
花石綱甚至破壞擠佔了漕運，更是將民間運輸荼毒得慘烈！宣和五年朱勉取得一巨型太湖石，高四丈，裹厚泥，以數千名縴夫拉動巨船。
