“知府大人招工！二十兩一個月！二十兩！”
訊息像長了翅膀一樣，從府衙門口飛向江南城的每一個角落。
茶樓裡的說書先生正在講《三國演義》，講到關羽過五關斬六將，聽到知府大人二十兩一個月招工，書也不說了，把醒木往桌上一拍：
“不講了！老夫也要去報名！”
堂下觀眾一臉懵圈，反應過來之後也跟著爭先恐後地往外跑。
酒樓裡，幾個商人正在談生意。
一個胖商人端起酒杯剛送到嘴邊，聽到知府大人二十兩一個月招工，酒也不喝了，生意也不談了，放下杯子就問：“在哪兒報名？”
報信的說：“府衙門口，明天辰時。”
胖商人站起來就走，旁邊的瘦商人拉住他：“你一個開綢緞鋪的，去湊什麼熱鬧？”
胖商人甩開他的手：“二十兩一個月！我開綢緞鋪一個月才掙十五兩！我還開什麼綢緞鋪？”
說完頭也不回地走了。
瘦商人愣在原地，想了片刻，也站起來走了，他不是去報名，他是回去準備把那虧本的綢緞莊盤出去，不開了，他也要去報名。
城南的王老漢聽到訊息的時候，正拄著柺杖在院子裡曬太陽。
他兒子王二狗從外面跑回來，氣喘吁吁地說：
“爹！知府大人招工！二十兩一個月！”
王老漢猛地睜開眼，柺杖往地上一頓：
“二十兩？你去了沒有？”
王二狗說：“還沒呢，明天才報名。”
王老漢一柺杖敲在兒子腿上：
“那你還不快去排隊？明天報名你今天不去排隊，排得上嗎？”
王二狗撓撓頭：“爹，人家明天才......”
“你今天去！在府衙門口睡一宿！二十兩一個月，你睡一宿怎麼了？”
王老漢的柺杖在地上頓得咚咚響，王二狗不敢再說什麼，轉身就跑。
王老漢在後面喊：“帶上棉被！夜裡涼！”
府衙門口，不到一個時辰就排起了長龍。
訊息傳到四大家族耳朵裡的時候，已經是下午了。
望江樓上，四位家主的臉色一個比一個難看。
因為他們店裡的夥計全都撂挑子不幹了，去府衙門前排隊去了。
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