鄧岱把一包米背到一個婆子屋裡，收了她二十五文錢，婆子感謝地道：“這米怪重的，多虧了你，不然我老婆子扛不動，飯都吃不成了。”
鄧岱憨厚地笑道：“您也是給了工錢的，還要謝謝您照顧我生意！”
他轉身離去，那婆子感慨地道：“小岱人是真不錯，要不是家裡太窮，也不至於到現在還娶不上個媳婦，哎！”
旁邊有人笑道：“李婆子，不過是幫你扛袋米，還收了兩文工錢，你還念著人家好呢？那你把女兒嫁給他呀！”
那婆子罵道：“呸呸，亂嚼什麼舌根子？我女兒雖然守寡，她是要為夫家守節的，怎麼能再嫁人？”
又有人道：“話說李婆子，你是真不把你女兒接回來嗎？她住那地兒多危險啊，旁邊還發生了那樣的事，你說死了這麼多人，這夜裡萬一遇上了什麼不乾淨的東西……”
那婆子聽得心裡毛毛的，道：“去，哪裡有的事？還隔著那麼遠呢，有什麼不乾淨的東西，也找不上我女兒。再說了，我女兒是貞節烈女，為夫守節七年了，早晚能掙一座貞節牌坊，這樣的人，是有菩薩保佑的！”
眾人都笑，菩薩保佑這種話太過虛妄，不過，那婆子好像真有些怕了，換身衣服，把門收好，真的去看女兒了。
北城所住的都是普通百姓，窮得揭不開鍋的也不少，空氣中都飄落著一股子窮酸氣。
因為窮，就有些亂。
這婆子女兒嫁給西城一個雜貨商的兒子，也算是攀上了高枝，這本是一門好親事，讓周圍的人都羨慕了好久。
後來才知道，那雜貨商之所以從北城給兒子找個媳婦，可並不是看中這婆子的女兒長得還不錯。而是因為那雜貨商的兒子是個癆病鬼，沒幾年好活，就花些銀子，相當於給兒子買個媳婦。
果然，李婆子女兒嫁過去還不到一年，就守了寡。
不過，那雜貨商還唸了幾分親家情，讓寡媳拿些錢給李婆子花用，這也是李婆子能買得起白花花的大米，而且一買就是一袋的原因。
這個叫鄧岱的，他們都認識，早前也是北城一個孤兒，活不下去了，有段時間不見了，後來聽說是在西城給有錢人家少爺做書僮去了。
不過這樣的日子也沒持續多久，三年多後，鄧岱就被趕出來了，因為他長著長著就長廢了，五大三粗，粗眉大嘴，一笑的時候看著憨厚老實，顯得傻氣，不笑的時候就覺得醜。
那有錢人家少爺嫌身邊有這麼個書僮丟份，藉口他偷東西，把他打了一頓趕出門。
不過這時候鄧岱也大了，已經能夠自力更生，因為跟著小少爺做過書僮的緣故，也能認得幾個字。
聽說他做了小生意。
再後來，他又搬回來了，自己還有一輛馬車，專門幫人拉貨，或者跑遠地送客。只要是生意，大小都接，出遠門跑一趟十兩銀子他接，就近如李婆子這般扛袋米，收兩文工錢也同樣接。
在這一帶，說起他來都知道。
李婆子走出門後，看見鄧岱還在街上，正套著馬車，急忙過去問道：“小岱，你現在接活嗎？送我去我閨女那兒一趟，有時間嗎？”
北城到西城，憑她這老婆子的腿腳，走到天都要黑了。那兒還發生過那樣嚇人的事，聽說兇手至今都沒找到呢，李婆子可沒膽子夜裡走那條路，也顧不得省幾個錢了。
鄧岱憨厚笑著點點頭：“有時間！”
李婆子爬上馬車，鄧岱就把馬車往北城趕。
他趕車很穩，只用了小半個時辰就到了地方，李婆子很滿意，下車的時候，宅子裡的下人見是少夫的娘來了，立刻去稟告。
李婆子問鄧岱多少錢。
鄧岱道：“十文！”
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