“這是對若善最好的弔唁。”沈玉傾道，“我相信若善若還在世，會希望文公子與他兄弟聯手，同謀大業。”
“那是你的大業。”文敬仁道，“不是若善的。”
“文公子難道不知若善鵬飛萬里之志？”沈玉傾問。
文敬仁默然不語，許久後才道：“那些話，我一直當他胡言亂語。什麼天下將亂，什麼蠻族密道，我從沒當回事。”
文若善想飛，卻等不及風起時。謝孤白懂，那兩年的遊歷最終只是虛話，假使若善尚在，此時他便能一展胸中所學，不負那番不凡抱負。
“等到時機成熟，沈某必將若善的死因一無隱瞞告知文公子。”沈玉傾說道。
“我沒有我弟的本事，我只是個商人，門派大事我幫不了，掌門美意只能心領。”文敬仁道，“若善的事我不會再查下去，贖質之事已畢，在下要回衡山。”
沈玉傾也沒能留下文敬仁，他與謝孤白一同送文敬仁到門口。
“此後若有所需，儘管向青城來。”沈玉傾道，“這是我欠若善的。”
文敬仁正要舉步，謝孤白道：“文公子此回衡山，若經過鶴州，可往一處名叫白蒲院的青樓去，那裡有個叫柳輕落的姑娘，她見過若善。”
文敬仁點點頭，沈玉傾親自為他喚來轎子，他的腳步竟有些虛浮。
“大哥覺得我唐突了嗎？”沈玉傾問，“原本已經瞞過文公子了。”
“不會。”謝孤白搖頭，“掌門是對的，誠實才是上策。”
作為上位者，沈玉傾最可貴的一點就是真誠，但這對上位者也是最致命的缺點。為什麼眾人總期待一個明君，卻又認為明君必須心狠手辣，善使權謀，苛待敵人，同時又巴望著他能施捨一些善念去照顧他的子民，像是搖尾乞憐的畜生希望主人能善待自己？這個明君對他所有認識的人狠戾毒辣，唯獨對素未謀面的百姓心存仁善，苦其所苦？
一個沒有仁心的掌門，滿足的只是自己的私慾罷了。
“快天黑了。”沈玉傾抬頭望了望天，“我們回長生殿吧。”
謝孤白停下思緒，緊了緊皮裘，隨口應了聲是。
年三十，除夕夜。
照著往例，沈家兄妹參與家宴完畢，又另起一宴，比起去年多了李景風與阿茅兩人。朱門殤有去年的前車之鑑，早早備下禮物，方到太平閣就見李景風張羅著酒菜，幾道清爽雅食都是宜下酒的。
朱門殤皺眉：“青城沒廚子啦？”
李景風尷尬道：“小妹說過年要送禮物，我沒錢，也不知道能送什麼，這酒菜便是禮物。”
朱門殤沒好氣道：“去年就沒提醒我，偏心得緊。”
之後眾人各自入席，沈玉傾兄妹各自給了紅包。沈玉傾送李景風一雙護腕，皮革所制，上纏細鐵線，比李景風自制的木護腕強上許多。謝孤白則送了李景風孤墳地的地圖。
“孤墳地險惡，許多規矩都與外頭不同。上頭有個記號，你在那能找到我一個朋友，他會跟你講當地的規矩，幫你引路。”謝孤白道。
朱門殤訝異：“你還有其他朋友？”
朱門殤送了李景風與沈未辰各一瓶頂藥，沈未辰嫌他小氣，比去年差得太多，朱門殤道：“去年中了局，迫不得已，今年得學乖。你呢，你送景風什麼？”
沈未辰笑道：“現在還拿不出手，元宵前給景風，也還是過年。”
謝孤白收到的禮物都是調理身子補氣的藥材，沈玉傾送來一根半尺有餘的參王，髮鬚俱全，價值千金，沈未辰則送了兩斤冬蟲夏草，俱由朱門殤代為收下，朱門殤送了一個藥枕頭，說能安眠。
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