從京城到西北赤烽關，一行人共花費了一個半月時間。
比計劃稍久一些，除了因為帶著一輛馬車、行進速度較慢，還因肅州靠近邊境一帶有流寇作亂，百姓叫苦不迭，戚伯明路過時聽聞百姓哭訴，立馬決定就算繞路也要帶著士兵們解決這禍患。
戚家軍的一小隊精銳將作亂流寇悉數制伏押往官府，戚伯明自掏腰包貼補了村民們的損失，打點照料好一切後，才帶著人馬再次出發。
他們此行以輕便為主，沒帶太多細軟，臨走時，溯離見戚長纓盤算著將他自己腰帶上的金線也拆下來分發給鄉親們，在心裡罵了句蠢貨，而後自己轉頭去村中屠戶家裡借了把鋸子，爬上馬車，把車頂上那兩顆純銀的龍頭鋸下來，掂在手裡朝戚長纓砸。
沈華容瞧清他在幹什麼，大驚失色：
“我的小祖宗，御賜的東西你也敢隨意毀傷？這可是大不敬！”
“就算是天神賜的東西也只是物件罷了，我瞧它不順眼，想毀就毀，自來治我的罪就是。”
溯離坐在車頂，瞧戚長纓接住了那兩顆純銀的大龍頭，便揚揚下巴，道：
“這東西太重了，掛在上面影響風水，拿去丟了。”
聽見這話，戚長纓愣了一下，而後，彎唇笑了：
“我替鄉親們謝謝你，阿離。”
溯離皺起眉：“叫你扔個垃圾，有什麼好謝？別多事。”
“好，好。”
戚長纓抱著兩顆龍頭轉身走了，沈華容笑嘻嘻跟在他身邊，大聲蛐蛐：
“你瞧他那口是心非的小樣兒。”
“？”
溯離隨手拿起手邊掉落的的碎銀子，狠狠朝沈華容砸去。
銀子“咚”一聲砸到了沈華容的腦袋，惹得那小子怪叫一聲，忙撒丫子跑了。
一隊人馬浩浩蕩蕩地從那個邊境小村莊離開時，所有的村民都聚在村口相送，即便家裡剛被流寇洗劫過、一個個都揭不開鍋，他們卻還是要從所剩不多的糧食中取出一部分塞給將士們，要他們帶著路上吃。
即便戚伯明連連拒絕說不用，最後也還是沒能抵住鄉親們的熱情，多少接了點乾糧帶在車馬上。
溯離以前跟著師父走南闖北，或從說書先生口中，或從市井街坊茶餘飯後的閒談中，聽過戚家軍的名號。
說戚家世代簪纓，滿門忠烈，祖祖輩輩都為大澧的和平安定獻出了青春與生命，到了戚伯明這一代，更是一舉收復了曾被朝蘇侵佔的肅州。那之後，老頭子帶著一身功勳與戚家軍自請駐守赤烽關，自此將朝蘇北蠻攔在了赤烽關的風沙之外。
這些事情原本離溯離很遠，他那時根本不理解這支軍隊為何能如此受人稱讚愛戴，現在卻是有點明白了。
難怪戚長纓如此愛多管閒事，如聖人一般日日學著天上的太陽發光發熱，原來是戚伯明教出來的。
雖然看起來不像，但這對父子的底色的確是一路的。
與溯離卻是截然相反的。
從小村出來後，溯離的大馬車裡，一張寬敞的軟榻被鄉親們送的燒餅和小米佔去了一部分，但也還夠他和小貓一起睡。
時間就在搖搖晃晃的馬車裡流逝，窗外的風景從漫山遍野的青翠草木變成了黃沙漫天的西北戈壁。
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