戚長纓將背後的鹿皮袋扯下來拋給沈華容：
“不管是不是朝蘇人，先給訊號讓父親防備著！是誤會最好，若不是，能提前個一時半刻察覺異樣，總能少些傷亡！”
“哎哎好……”沈華容接住袋子，再抬頭，戚長纓已經揚鞭繼續趕去前路：
“我先回去報信！”
“行！你當心！”沈華容坐在馬上，手忙腳亂地從鹿皮袋裡翻出煙花和火摺子，卻是摸到一手溼：
“……破天氣！”
他咬咬牙，將被雪浸溼的煙花全丟掉，努力往袋子中間探，好不容易，終於摸到個勉強算乾燥的。
“咻——”
身後，遠處，有煙花升空，炸在了泥土顏色的風雪中。
溯離忍不住回頭看了一眼，卻什麼也瞧不見，只以餘光瞥見微弱的一點點光。
他正想收回視線，可下一瞬，他瞳孔一顫，隨即微微睜大眼睛。
“我聞到了……”
“什麼？”
風太大，戚長纓聽不清溯離說話，便俯下身，用耳朵貼近他。
“我聞到了，”
轉頭說話時，溯離的唇不小心蹭到了戚長纓冰涼的耳尖，但誰也沒發現這點細節。
再開口時，溯離的聲音比雪花還要更冷一些：
“……死人了。”
空氣裡飄來似有若無的血氣，他們越靠近大營，那味道就越濃郁清晰，伴著新死之魂獨有的悲涼又迷茫的味道。
赤烽關燃起火光，大營內所有人看起來都焦急匆忙，運火油的運火油，穿戰甲的穿戰甲，小旗長們組織著自己計程車兵，在風雪中扯著嗓子：
“快！快！披甲上城！集合應敵！蠻子來了！！”
特意為除夕夜增添年味的紅燈籠和對聯也掉在了雪泥地裡，鮮豔的紅被染上一層髒汙顏色。
軍中多是粗漢子，認字的沒幾個，對聯大多都出自戚長纓和沈華容之手。如今新春吉祥話被髒汙浸溼，又被馬蹄踏過，已徹底辨不出模樣。
“少將軍！有敵襲！將軍方才到處找你不得！”
“我知道了！父親在哪！”
“城牆！”
“好！”
一片忙亂中，千山靈活地穿行於軍營，帶著戚長纓回到了他的帳子。
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