煙霧從鼻腔噴出來的時候，他閉上了眼睛。
“晚上見，哥。”
這個“哥”字用得很刻意。不是挑釁，不是嘲諷，更像是某種暗示。
秦牧在腦子裡過了一遍自己作為“幽靈”執行過的十七次任務。每一次任務中，他以“哥”自稱或被稱呼“哥”的物件。
第一次任務，他是小組最年輕的成員，所有人叫他“小秦”。
第三次任務，跟陳遠航並肩，互稱兄弟，但從不叫“哥”。
第七次任務，林嘯叫他“秦哥”。但林嘯的性格不可能搞這種把戲。
第十一次任務，沈默叫他“老秦”。
第十西次任務，韓錚叫他“牧子”。
第十六次任務——
秦牧猛然睜開眼。
第十六次任務的行動小組裡，有一個本地線人。那個人不是軍方編制，是臨時徵召的情報協助員。他比秦牧小兩歲，一口方言味的普通話，管秦牧叫“哥”。
任務失敗後，這個線人消失了。
當時的行動總結報告裡寫的是“線人在撤離過程中失蹤，疑似被對方截獲”。
但如果他沒有被截獲呢？
如果他就是那個洩密者呢？
秦牧把菸頭摁滅在地上，站起來。
手機震動。沈默的電話。
“查到點東西。”沈默的聲音裡有一種壓著火氣的冷硬，“那個一次性手機卡，購買記錄來自臨江市火車站旁邊的一個手機店。我讓本地的人去調了監控。”
“看到臉了？”
“沒有。戴著帽子和口罩。但體態特徵比對出了一個71%的匹配——”沈默頓了一下，“你還記得第十六次任務裡那個線人嗎？檔案代號“信鴿”。”
秦牧什麼都沒說。
“71%的匹配度不能作為確認依據。”沈默說，“但如果真是他，這件事就複雜了。“信鴿”當年是本地情報協助員，不在軍方編制內，檔案由上級單位單獨管理。他的失蹤處理由行動指揮層定性——結論是“殉職”。如果他還活著，那這個“殉職”的定性就是有人故意做的。”
“誰有許可權定性？”秦牧問。
沈默沒有立即回答。
過了三秒，他說：“老秦，這個問題的答案你最好當面問老首長。電話裡說不合適。”
秦牧握著手機，風從加油站的棚頂灌下來，呼呼地響。
他想起第十六次任務結束後的那個深夜。霍遠山在指揮部的臨時帳篷裡，一個人坐了整整一夜。秦牧去交報告的時候，看到老首長面前攤著“信鴿”的檔案照片。
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