中年男人的腳步聲消失在長街盡頭。
秦牧站在院子裡，低頭看著手裡那枚刻著天平和利劍的證章。
周嚴的行事風格他太清楚了。那個當年連拼音都認不全的老班長，進了軍事檢察院後，變成了一條咬住骨頭絕不鬆口的瘋狗。他說將令己下，意味著軍方高層己經在這盤棋上落子。
但軍方的程式走得慢，地方上的反撲卻快得像瘋狗。
“哥。”秦小棠站在堂屋門口，手裡還端著那碗沒喝完的粥，“那個人是誰？”
“問路的老鄉。”秦牧把證章揣進口袋，“媽睡了嗎？”
“剛睡下。她腿疼，加上剛才嚇了一跳，吃了半片止痛藥。”
秦牧點點頭。他走到水槽邊，擰開水龍頭，捧了一把井水拍在臉上。水是從地下十幾米抽上來的，帶著地底的涼意，扎得眼皮一跳。他又捧了一把，這回灌進嘴裡漱了漱，吐掉。一夜沒睡。眼底的血絲褪不掉，但腦子清醒了一點。
桌上的老舊手機震動起來。
不是短號，是鎮派出所的座機號碼。
秦牧按下接聽鍵，電話那頭傳來的卻不是趙鐵柱的聲音。
“秦哥！我是所裡值班的小劉！”年輕民警的聲音壓得很低，帶著明顯的慌亂和喘息，背景音裡還有砸桌子和爭吵的聲音，“你千萬別來所裡！縣局刑偵大隊來人了，他們把趙所的槍和警服都下了！說他暴力執法，還要把那兩個市政施工隊的人接走！”
秦牧擦臉的動作停住。毛巾懸在半空。
“煤氣管線呢？”
“什麼煤氣管線？”小劉急得快哭了，“縣局帶了專家來，現場測過，說根本沒有天然氣洩漏。連氣泵裡的殘留物都被鑑定成普通空氣壓縮劑。他們說趙所是蓄意傷人！”
指鹿為馬。
周永勝的手段。只要把現場的證據抹平，那兩個意圖製造大爆炸的清道夫，搖身一變就成了盡職盡責被基層民警毆打的底層工人。
“秦哥你趕緊走，他們帶隊的說，還要抓一個叫秦牧的同案犯……”
電話被粗暴地結束通話了。
秦牧把毛巾扔進水槽。水花濺在木砧板上。
“小棠。”秦牧頭也沒回，“把院門從裡面反鎖。我不回來，天王老子叫門也不許開。”
秦小棠臉色一白，但她什麼都沒問，重重地點了頭。
秦牧走出老宅，順著長街往鎮派出所的方向走。
他的步子不快，像個吃完早飯遛彎的普通鎮民。但迎面走來的幾個街坊看到他，都不自覺地避開了目光，貼著牆根走。
那是一種動物避險的本能。
柳河鎮派出所大院。
三輛噴著縣局標識的警車橫在院子裡，把原本就不大的院子堵得嚴嚴實實。
大廳裡的氣氛降到了冰點。
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