但今天早上我來整理時，發現暗格被打開了，裡面的羊皮卷軸……不見了。其他東西都沒動。”
“沒有破壞痕跡，知道暗格位置和開啟方法……”艾倫眼神一凝，“是內鬼？還是……有極高明的潛行和破解能力的人？”
“不像是內鬼。”塞繆爾導師搖頭，語氣肯定，“昨晚在活動室有記錄，一種簡單的能量印記記錄，防君子不防小人的，只有費奇，他在整理另一份文獻，晚上十點離開。之後首到今天早上，都沒有社團成員進入的記錄。而且，暗格的開啟方法，涉及到特定的精神力頻率和古代文字口令，只有我和費奇完全掌握。但費奇的精神力印記，在記錄裡很清晰，沒有異常波動。”
“那就是有外人，用我們不知道的方法，繞過了防護，無聲無息地潛入了。”艾倫走到那個書架前，仔細觀察。書架本身很普通，暗格的位置也十分隱蔽，如果不是事先知道，幾乎不可能發現。他伸出手，輕輕撫摸暗格周圍的木紋，同時，在心中下令：
“噬魔，仔細感知這裡，尤其是暗格內部和周圍，有沒有殘留什麼特別的能量波動、氣息，或者……痕跡。”
“是，主人！”噬魔藤的能量感知共享開啟，仔細掃描著暗格區域。
片刻後，噬魔藤傳來意念：“主人！有！很淡，但確實有！暗格的鎖釦結構內部，殘留著一絲極其微弱、幾乎要消散的深淵氣息！不是那種狂暴的汙染，更像是……一種‘技巧性’的、用於侵蝕和同化能量結構的、高濃度的深淵能量‘觸鬚’留下的痕跡！而且，這氣息……感覺有點熟悉，和我們在沉星湖底那個陣法，還有你身上那個破損法器裡殘留的‘空間標記’能量，在‘源頭’上，好像有那麼一點點的相似！但更加‘純粹’和‘古老’！”
深淵氣息！高濃度的、技巧性的深淵能量觸鬚！與沉星湖陣法、破損法器空間標記同源？！
艾倫的心沉了下去。又是深淵！而且，這次出手的，絕非普通邪教徒。能用這種精密的、不破壞外防護、只針對特定鎖釦結構進行“能量侵蝕解鎖”的手段，說明對方不僅實力高強（至少對深淵能量的操控達到宗師級水準），而且對古籍會的防護和暗格結構有一定的瞭解，甚至可能……接觸過類似的古代封印技術！
沉星湖……又是沉星湖！偷走封印陣法孤本，與沉星湖底那個半啟用的深淵召喚/傳送陣，是否有關聯？難道偷竊者是想獲得古代封印陣法知識，來完善、加固、或者……逆向破解那個法陣？
“塞繆爾導師，您能確定，那份孤本里記載的陣法，有沒有可能……被用於反向加強或穩定某種深淵召喚儀式？”艾倫轉身，急切地問道。
塞繆爾導師愣了一下，隨即臉色變得更加難看，他思索片刻，緩緩點頭：“不排除這個可能。穆大陸的封印陣法，核心在於理解空間結構和能量節點的‘鎖’與‘鑰匙’。如果有人精通此道，完全有可能從中推演出逆向應用的方法，甚至找出特定封印的薄弱點加以利用。你的意思是……偷走它的人，是為了沉星湖底的那個東西？”
“這只是我的猜測，但可能性很大。”艾倫沉聲道，“導師，我需要知道，除了社團核心成員，還有誰知道這份孤本的存在和價值？尤其是……對古代封印和深淵有深入研究的人。”
塞繆爾導師和費奇交換了一個眼神，費奇低聲道：“知道這份孤本存在的人不多，除了我們幾個，只有……哈維·灰須導師，大概三年前，他為了研究某個古代遺蹟的封印，曾借閱過副本（不完整的抄錄本），但當時我全程在場，他沒有機會接觸原本，更不知道暗格的存在。而且，副本的內容，只有關於基礎符文原理的部分，關鍵的幾個核心陣法結構和能量節點圖譜，都沒有收錄。”
哈維·灰須！又是他！雖然只是借閱過不完整的副本，但以他對古代知識的鑽研，加上其“暮光”的身份，他完全有可能從中推測出原本的價值，甚至透過其他渠道，獲知了原本的收藏位置和防護情況。
“導師，我想嘗試追蹤一下那殘留的深淵氣息，看看能否找到線索。”艾倫請求道。有噬魔藤在，或許能捕捉到那極其微弱的氣息殘留，進行短距離的追蹤。
塞繆爾導師看著艾倫，目光復雜，最終點了點頭：“你似乎有些特別的辦法……去吧，小心點。這件事，暫時不要聲張，尤其是對……某些人。”他意有所指。
艾倫明白，導師指的是哈維·灰須及其背後的傳統派勢力。
他集中精神，將噬魔藤感知到的那一絲極其微弱、即將消散的、帶著特定“同源”屬性的深淵氣息“印記”牢牢記住，然後，將自身新突破的、更加敏銳和凝練的精神力，混合著噬魔藤的淨化感知，如同最精細的探針，以活動室為中心，向西面八方擴散開去，仔細搜尋著空氣中、地面上、乃至能量流動中，是否殘留著相同“頻率”的氣息軌跡。
這是一個極其耗費心神的工作，如同在狂風過後，尋找特定沙粒留下的痕跡。但艾倫的耐心和精準控制力，在此刻發揮了作用。
在活動室門口，他捕捉到了一縷幾乎可以忽略不計的、如同水漬蒸發後留下的鹽痕般的微弱氣息。順著這縷氣息，他離開了圖書館地下區域，來到地面，穿過中庭花園……
氣息斷斷續續，時隱時現，顯然對方離開時非常小心，且可能使用了某種遮蔽手段。但那股獨特的、與沉星湖陣法同源的“古老深淵”氣息，如同黑夜中的螢火，在噬魔藤的感知中，依然留下了一條極其模糊、但指向性明確的軌跡。
