第五百八十六章 四卷序
“都察院參政祖可法、張存仁奏，竊惟有國家者必有大計，大計定而後舉措伸，舉措伸後奏功捷也……”
盛京大政殿，內秘書院大學士范文程手執奏本，語調平和的誦讀，身體寬大的清國皇帝皇太極在殿中緩緩踱步，聽到此處抬頭道，“前面的虛話不必聽，後面的策略，你與朕參詳。”
高大的范文程放下奏本，微微躬身後道，“二人提上中下三策，分別為刺心、斷喉、剪枝。越燕山直搗京師割據河北，名為刺心，乃是上策；直抵關門破山海關，則關外各城皆為絕地，可以唾手而得，乃是中策。剪枝伐樹是為下策。二人自然是倡議上策，但奴才以為，皆急功近利，失於穩妥。”
皇太極沒有說話，繼續慢慢的踱步。
范文程隨在他背後兩步，口中繼續說道“自薩爾滸以來，明國一敗再敗，大戰未逢一勝，然則仍可阻我大軍於關外，此乃大國之利。我大清屢戰屢勝，卻至今仍侷促於遼東一隅，此乃小國之弊。刺心斷喉皆有大利可圖，然則亦有大險惡在此，刺心需越燕山入敵境，與遼東相隔千里，且強攻京師堅城，必須重兵圍困，不能行走就糧。一旦急攻不克，便頓兵堅城之下，山海關亦是同等道理，沿途百里皆是敵城鎮軍堡，大軍孤懸敵後，是困敵還是困己，尚在未知之數。祖張二人倡議上中二策，他們非是不知此中險惡，只是明為大清，實則想行險獲利，謀自家進身之途，對險惡視而不見罷了。”
“範先生以為該當仍用剪枝之策？”
“山西邊上連番訊息回來，明國腹地流寇復熾，河南、陝西、湖廣、南直各地大小賊營不下百十，此非刺心、斷喉、剪枝，奴才以為可稱攪腹，明國腹心之地動盪，其國力損耗日漸衰落，我大清宜穩打穩紮，於關外消磨其邊軍精銳，入邊則糜爛其國土百姓，數次之後明國錢糧將無所出，奴才以為，數年內天時將至，皇上天命所歸，靜待天時可也。”
皇太極停下腳步，閉起眼睛站在原地，良久都沒有說話。
范文程安靜的等候著，他隨在皇太極身邊日久，對這個大清皇帝已經很熟悉，在需要重大決策的時候，皇太極不會找許多人來商議，往往就是兩三個心腹，其中最信任的就是范文程。
所以范文程在漢官中地位超然，很多滿蒙八旗的軍事貴族也無法相比，但這僅限於他一人，漢官整體的地位仍然最低，漢官中又按投靠時間分為舊人新人，地位又有差別，祖可法和張存仁都是大淩河被俘，在滿清資歷尚淺，需要顯著的功績來提升地位。
越是投靠時間短的漢官，提出的策略一個比一個激進，除了直取京師和強攻山海關外，還有登陸佔據登州截斷山東運河，與薊鎮入邊清軍兩面夾擊京師等等。
皇太極選擇激進還是穩妥，是根據不同的形勢和實力對比，在剛接任大金汗的時候，後金形勢已經十分危急，皇太極敏銳的發現了機會，果斷選擇最為激進的方案，千里奔襲入邊，直攻大明京師，一舉扭轉後金的戰略劣勢。
而現在的情況又有所不同，明國內外交困，而清軍收服了蒙古和朝鮮，戰略上佔據優勢，清軍的劣勢仍在於體量遠不如大明，不能承受大的失敗。
皇太極正在進行抉擇，范文程不敢打擾，放在皇太極桌子上的方案有很多種，每種都有不同的風險和獲利，既要考慮自身風險，也擔心錯失了更大獲利的機會。即便是相對穩妥的方向裡，也存在很多種選擇，選定關外八城中哪一個作為攻擊物件，達成什麼戰略目標，都需要皇太極反覆權衡。
皇太極是最終的決定人，也是最終承擔責任的人，每一個決定都不是容易的，每次范文程陪在皇太極身邊，互相討論之後，皇太極都會閉目思索，進行最後的選擇。
良久之後皇太極緩緩睜開眼睛，范文程知道皇太極大概有了答案，他微微抬眼看去，正午的陽光從外面投射進來，在地面上灑下窗格的印記。皇太極滿臉潮紅，似乎方才在心中進行了一番大戰般。
皇太極伸手在鼻樑上緩緩揉搓，有些疲憊的出了一口氣，“要把樹砍倒，自然是砍樹幹最省事。沒有先砍枝椏的，枝丫砍光了，那樹也不會自撲，白耗了力氣。”
范文程又把腰彎下去一些，伐大樹之說是皇太極以前提的，現在祖張二人認為是下策，皇太極並未勃然大怒，反而自己也在更正其中的含義。
“奴才以為，皇上剪枝伐樹之策，是說來讓臣下好明白的，名為剪枝實為伐樹，皇上繼任以來多番征戰，一刀一斧都是斬在樹幹上，那大樹已有傾塌之象，正是伐樹之功。”
皇太極笑了一笑，“祖可法、張存仁有謀前程的私心不假，然則人皆有私心，私心有用也該當用之。對此二人應嘉許其進取之心，行險之策不用亦不必批駁，如此眾臣方能勇於獻策，維持我大清進取之勢，”
“奴才遵旨。”
“範先生老成持重，朕也以為宜行穩妥之舉，但那些行險之策並非全無一用，自今日起，在各旗散播訊息，開年每牛鹿選甲兵十人搶西邊；另傳令高麗地方造船，並運糧食在登州外邊等候，與孔有德攻打登州；第三，則水陸兩路直取山海關，分不同旗分發出。”（注2）
“皇上聖明，每年各旗逃人不絕，這些訊息必會傳到那明國去，朝鮮那邊也自會有人通報，明國不得不備，皇上不費一兵一卒，已散其力。”范文程恭敬的道，“皇上是否已選定著力之處。”
“津糧不足供應關寧，關外各城皆賴城外耕種收成，離寧遠越遠，其運糧越難，我大軍宜逼近寧錦門戶，使其耕種自廢難以圖存。松山、杏山、錦州，以往每攻三城，強攻不克便無力圍困，皆因糧草供應艱難，今次朕志在必取，然切忌操之過急，宜由遠而近緩徐圖之。”皇太極臉上的紅色愈濃，兩眼中不斷閃動光彩，“便從義州開始，朕要在明國這破爛樹幹上，再重重砍上一斧。”
……
天色未明，紫禁城中左門，一群宦官列隊到了暖閣外，手中各自提著裝炭的籮筐。
領頭的吩咐一聲，宦官各自散開，在各個候召的房間開始預備。
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