王教諭連忙點點頭，先穩住心神後道，“譚大人說得有理，然則如今從何著手，可否拿個章程。”
“此事剛剛發生，若只是恐嚇也便罷了，若真有人謀亂，便是天大的事，譚某建議大人首先派馬快赴安慶府，將此間情形報知楊大人和知府皮大人，一是請楊大人回來主持大局，二來也好把訊息早些告知安慶府。”
“可安慶府又無兵。”
陰陽官爭辯道，“安慶府是無兵，但徽寧池太兵備道總是有兵的。”
其他幾名司吏齊齊反對道，“萬不可派兵，如今都不知匪在何處，無故招惹些兵來，屆時要送走便大費周章，萬一丘八再荼毒鄉間，我等愧對百姓。”
譚陰陽官只得妥協道，“那兵又不是我說派就派的，總歸要先把楊知縣請回來。”
王教諭突然反應過來，只要楊知縣回來，他就可以不用擔責了，趕緊對旁邊一皂隸喝罵。“對對，速找快班的人來，要馬快！叫馬伕備好馬，現在就去備！”
那皂隸被催得屁滾尿流，連忙去了快班找人。
王教諭又對譚陰陽道，“去安慶府怎地也要兩三日才能回，可今日又該怎地。”
譚陰陽沉吟片刻道，“大人先派所有衙役出門撕掉那些紙張，另張貼安民告示，讓大夥知道衙門如常，然後關閉城門禁止出入，所有衙役上街巡查，以安民心。大人你首要得去拜訪城中縉紳，一來安他們心，二來要借重他們幫助穩定城中人心，他們財多人多，應該能幫到大人。”
龐雨聽得點頭，譚陰陽官思路清晰，比教諭和幾個司吏水平都高。
“對對，有道理。”王教諭喘著氣。
“王大人。”譚陰陽沉聲道，“當下最要緊的，大人你不能亂，知縣、縣丞、典史都不在，你要是亂了，衙門就亂了，那縣城可就沒誰能鎮得住了。”
王教諭額頭掛滿密密的汗水，愁眉苦臉的道，“譚大人說的都是理，但本官這心中晃盪得緊，那匿名貼是尋常惡人也罷了，就怕是那山陜流寇的尖兵，要來奪我桐城子女財帛。”
“大人萬不可如此想，懷寧、潛山、舒城各方都無警，流寇總不見得是飛過來的。”
“那萬一是從霍邱越過龍眠山而來，那邊山川阻隔訊息不通，六月便說有個啥掃地王去過霍邱，那流賊焚掠殺人，窮兇極惡，我桐城百姓如何抵擋…”
“王大人，各位司吏不要擔憂，若是流寇要來，安慶府怎地也有警訊。”
周圍人等都面露懼色，譚陰陽後面勸說的話，都沒人聽進去。
龐雨低聲對何仙崖道，“他們純粹就是自己嚇自己。如果按王教諭說的，流寇真的要來，便是為搶掠子女財帛，就更希望所有百姓都在城內，方便他們一網打盡，不必弄一堆匿名帖子打草驚蛇。”
何仙崖有些緊張的道，“誰知道流寇咋想的，聽說他們在河南湖廣殺戮甚慘，千萬不要來咱們南直隸。”
龐雨撇撇嘴巴，他還是不相信是流寇來了，不過也萬萬沒想到幾張帖子能讓縣衙亂成這樣。
譚大人被一群豬隊友弄得焦頭爛額，直到午時前後才最後議定，也找到了壯班和快班班頭，總算派出了去安慶報警的人。
壯班快班去了加強六門的守衛，龐雨等皂班的人則被派去街市撕帖子，因為上午時間耽擱，所以衙門的安民告示還未寫好，龐雨等人到時只能多跑一趟去張貼。
從衙門出來時，縣前街上已經出現了一些帶著行李的人，往東去的居多，顯然是出城避禍的。
龐雨皺眉看著這些人，沒想到僅僅一夜的功夫，平靜的生活便完全被打亂。桐城的人心有若一盤散沙，幾張匿名帖子便能讓一城百姓人心惶惶，如果真的有流寇前來，又如何守得住。
……
八月二十三日，夜幕降臨。
龐雨今天在城中跑了一天，柳樹裡投櫃的事情都耽擱了，不但要撕匿名帖子，又張貼安民告示，越到後面衙役的人數越少，堅持把安民告示貼完的連三成都不到，其他人都在半途開了小差。
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