“莊朝正，領十月餉銀二兩。”
“王增祿，領十月餉銀二兩。”
葉家大宅的東花園，龐雨站在高臺上，後面是六名隊長，三個逃兵被五花大綁後跪在地上。七十多名壯班丁壯默默靜立，叫到名字的就立即上臺，從龐雨的手中領取工食銀。
“姚動山，領十月餉銀二兩。另姚動山奉命捉拿逃兵之時，勇毅果敢堅定頑強，特給予獎金銀五兩！”
壯班佇列中一陣吸氣聲，那十多名新來的壯丁紛紛轉頭去看姚動山，一個月就掙了七兩銀子，這些農民以前是想也不敢想的。
姚動山臉都瘦了一圈，但聽到這獎勵，大嘴咧著樂呵呵的笑起來，隨即想起不能大笑，又把嘴唇咬住，大步走上臺來從龐雨手中接過銀子，又跪下磕頭。
龐雨任由他們磕頭，不厭其煩的一個一個發放，直到應發放的六十六人全部領完，才停下面向佇列。
“五日之前，潛山傳來警訊，稱流寇接近，於是咱們壯班有三位丁壯丟下在場的各位同仁，偷偷溜回了家中，就是臺上跪著的這三位，他們以為就此躲過了流寇的大禍。”龐雨掃視著場中，“有沒有人覺得他們跑得應當的？”
場中靜悄悄的，自然沒有人敢說應當，否則龐雨費勁抓他們回來幹嘛。
“既然沒有人覺得他們應當，那便是都認為他們跑錯了，我點到的人，說說你認為他們錯在何處，王增祿你先說！”
王增祿大聲回道，“回班頭話，這三人臨陣脫逃，看似只為保自己命，實則是丟棄同僚戰友，若人人如此，跑為一盤散沙，流寇過來定然殺個乾淨，他們不但害自己，還害了壯班全部人等。”
“說得好，這是極端自私之行為，絲毫不顧壯班同仁的生死。”龐雨給了王增祿一個肯定的眼神，這話是方才他教王增祿說的，就是要起到發動群眾的目的。
壯班丁壯都站著沒動，但龐雨能感到那種情緒的波動，批鬥逃兵，就是要把這種行為和每個人的利益聯絡起來，否則光是對不起班頭和知縣，大家心裡其實並不覺得多大回事，即便說知縣會因此被流寇殺死，也未必能觸動他們。
但如果他們認同逃兵行為會害死這些丁壯自己，那又是全然不同的效果。
“龐丁你也來說說。”
“是，小人以為，這些逃丁不但害了壯班同仁，還害了桐城的萬千百姓，試想若是壯班覆滅，誰人能守住城牆，城牆一丟，城內上萬百姓這個…血流成河，都死光了，然後流寇又殺到各處鄉村，你們幾個逃丁的家人，一樣的跑不掉，咱們桐城守不住啊，安慶就守不住，廬州也完了，天下若是都如此，最後那京師又有何人去救，可見你們三人，害了天下多少人。”
三個逃兵面面相覷，他們三個跑回家，居然被扣了這麼大一頂帽子，可一時又找不到辯駁的話。
龐雨又點點頭，龐丁這話也是他教了說的，先就把調子定了，帽子扣得越大越好，這樣他越能佔據道德高地。
接下來又點了幾個隊長髮言，幾人自然不敢為逃丁說好話，紛紛對逃丁破口大罵。
此時造勢完成，又點了幾名普通壯丁發言，這些農夫說不出啥道理，都是符合前面人的觀點，那幾頂原本有些誇張的帽子，此時已經顯得不那麼離譜。
龐雨向著佇列大聲道，“各位都是壯班合格的丁壯，本班頭在此告知各位，從今日起，各位就是壯班的正式衙役，若真的有流寇到來那一日，壯班會把各位家人接到城內，不愁沒有吃住。若是各位在壯班做得好，也未必還要把家人留在鄉里，你們的工食銀和獎金，足可養活一家老小。”
佇列中靜悄悄的，但龐雨能感覺到壯班正慢慢落入自己的掌控之中，龐雨先佔據了道德高地，現在再和他們捆綁利益，即便有些個體還不歸順的，也會被集體意識所夾持，不敢表露出來，何況龐雨原本就佔了理。
龐雨看向地上的三個逃丁，“看看你們的面前，都是你們同吃同住同操練的戰友，若是當日流寇果真來了，原本我們可以一起奮戰保下桐城，保下萬千生靈，保下在場的所有同仁，但就因為你們的臨陣脫逃，可能此時桐城已被攻破，眼前的壯班同仁全部身死寂滅，試問你們三人有何面目存活於世？”
後面的逃丁家眷聽得形勢不妙，只是低聲哭喊。三個逃丁跪在臺上緊張得滿頭大汗。
“凡臨陣脫逃、損害壯班者，皆我壯班之敵人，而且是最兇惡之敵人，對敵人應當如何做？來人哪…”
跪在地上三人的中間一人突然嚎啕大哭，對著龐雨連連磕頭，“大人饒命啊，是齊謙攛掇我們跑的，小人原本不想跑，是他非要拉著小人跑的，大人饒命啊，小人願意給大人做牛做馬，只求大人饒小人一條狗命。”
龐雨冷冷的繼續道，“齊謙、張格、羅契三人臨陣脫逃，置壯班全體同仁於不顧，置全桐城百姓於險地，不罰不能服眾，著每人杖責一百！莊朝正選第一隊六人行刑。”
家眷那邊幾聲尖叫，有女人站起來想上臺救人，被幾個壯丁攔住。
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