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東作門大街上，一些紙錢在街中飛舞，今日東作門各坊的社兵在東牆戰死三人，有一家就在東作門大街上，家中人正在給他守夜，不時發出低沉的哭聲。
附近有不少鄰居也在幫忙，很多與死者都是幾十年的熟識，也是邊燒紙邊垂淚。
張代文把一疊紙錢扔進火盆中，口中不忿的道，“知縣大人非要我們獄卒守著南監，不然老子非要上城區殺幾個流寇，興許袁叔就不用死了。”
旁邊一個老者抬頭怒道，“你今日分明在家，為何不去城頭，此時來說這些胡話有何用。有本事你學學人家龐班頭，以前還叫人家龐二傻，看看人家如今的出息，咱桐城都靠著人家呢。”
“二爺，二傻如今出息不假，但其他的咱們可不能胡說。我只是午後在家，那我在南監守了三日了，也該回來歇息半日，否則哪來精力看管那些囚犯。那些囚犯一旦跑掉幾個，當了流寇內應，咱們桐城才是遭了大難了。”
二爺搖搖頭罵道，“你守那南監當誰不知道怎地，門房裡面就有床，守三日怎地了，睡都睡了兩日半，還能累著你不成。家家的男人都在牆頭，你袁叔幾十歲了，昨夜回來就睡了一個時辰，天亮就又上城去了，你一個晚輩，好意思歇息。”
其他鄰居都不說話，但神情中看得出來，大家對張代文都有些不滿，尤其袁叔一個快滿五十的都去守城還丟了命的時候。
張代文扁扁嘴，“二爺你說話不地道，好像袁叔死了是我害的一樣，明日你去跟知縣大人說，只要堂尊準允，我一人殺出城去。”
那二爺舉起柺杖要打，張代文連忙站起躲開，正要繼續辯解之時，突然聽得城外砰砰的爆響，街中人紛紛起身四處張望，都怕是流寇又乘夜攻城。
南邊天際上又兩道閃光，片刻後才有聲音傳來，看樣子距離是有點遠，但眾人完全弄不清具體發生了什麼。
這時幾個人從縣前街跑過來，一邊跑一邊喊道，“快去城牆幫忙，別是流寇攻城了。”
街中一片呼應，一眾街坊紛紛跟隨，都往東作門方向去，準備去支援東城牆的社兵。
張代文猶豫了一下，見眾人都在看他，只得也跟著往東作門走，剛走得十來步，街邊一聲門響，張代文想起這個位置，立刻停下腳步。
門頁開啟，周擁田右手抱著一個石缽，左手拿著一個火把走出來。
他呆呆的看看街中人道，“又要運石頭咋地？”
街中人都警惕的看著他，張代文大聲呵斥道，“運什麼石頭，要石頭也不少你一個西人。”
此時因為有人吵鬧城外打仗的事情，街中的人越來越多，很多人都在往東作門走，聽到西人兩個字，紛紛圍聚過來。
“這人是個西人？”
“西人，那個西人出門了。”
“看著他，前兩日晚上放火的兩人便是外地來的，潛入桐城三月了，就為放一把火，誰知道這人是不是。”
周擁田往後退了一步，口中辯解道，“西人又怎地，咱也運了石頭砸賊，里老準的。”
張代文吼道，“里老也說了，晚上你不得出門，那你如今出來幹啥？”
周擁田四處看看地上後道，“我那女兒不見了，我怕她晚間回來進不得屋，我看看。”
“怕不是看看吧。”張代文懷疑的看著他，“你說你拿著火把幹啥？是不是想放火？”
街中眾人看向周擁田的眼光越來越不善，很多社兵手中還有短矛，矛頭漸漸在放下，隨時防備著周擁田。
此時袁家的一個家眷過來，對著周擁田哭罵道，“就是你們這些西人，咱們各過各的不行麼，咱們桐城怎麼招惹你們了，你們要來禍害桐城啊，我當家的一輩子沒幹過壞事，怎地就一箭射死了啊．”
那女人說完便暈倒過去，街上一陣混亂，那些圍聚的社兵和街坊都對著周擁田喝罵，周擁田害怕的退到門板前，雙手不停顫抖。
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