蘇州城閶門外人流如織，一輛四輪小車破開人流，在青石板的街道上前進，龐雨盤腿坐在車架上，前面的車伕光著膀子，他拖著兩根繩子牽引四輪小車，似乎也沒太費勁。
這種四輪小車幾乎貼在地面上，說起來是在坐車，但往周圍望去，周圍行人都比他高，平視只能看到一片腿腳，龐雨感覺自己是被人牽著遊街。
旁邊走過一個頭上頂著塔的和尚，那塔足有半人高，從龐雨那盤腿坐姿的高度仰視過去，塔頂搖來晃去，隨時要迎頭砸下來。
“停下停下！”龐雨忍受不了這種體驗，招呼兩聲後，那車伕立刻停了車，龐雨揉揉兩腿下了車，然後從地上站起，郭奉友立刻到了身邊。
他們已經從閶門出城五里，沿途依舊房舍林立，行人不見絲毫減少。
“二哥，這蘇州城到底有多大？”何仙崖坐的是一輛獨輪車，那車伕比四輪車便要辛苦一些，要靠肩膀承受一部分重量。
龐雨已經在蘇州待了三日，幾乎把城中走了個遍，蘇州府城的總體格局是三橫四縱，城中水道交錯，將水運之利發揮得淋漓盡致，形成了以蘇州為中心的太湖經濟區域，是明代人口最密集的地區，所以蘇州遠遠不止蘇州城內，整個太湖地區密集的市鎮都是蘇州的延伸。
今日龐雨出了城，才發現以商業而論，城外的繁華甚至超過了城內。就龐雨走的部分，出城六七里，依然是市鎮形態，如此龐大的城市群落，三日時間也只夠遊歷一下主要街道。
何仙崖跟著下了車，龐雨問了路，沿著一條河道往北行去。蘇州城內外溪河環繞，河上大小舟船往來，沿街各處草樹蔥蔥，比起桐城安慶這些小地方來，綠化反而更好，更多了一份水鄉的溫婉。
路上女子大多身穿素色窄袖長裙，比之南京市井多了一份淡雅，還有一些新鮮樣式，連南京都未見過。
何仙崖四處看過之後低聲道，“往日桐城那些女人整天說‘蘇樣’，但凡有蘇樣來，幾日就流行滿城，如今到了蘇州才知，桐城那蘇樣有些不倫不類。”
龐雨笑道，“從古到今都是如此，不論好不好看，先得趕上潮流。”
“不過若要論工巧，確實蘇州當屬第一，這兩日咱們看的湖絲、書本、靉靆、摺扇這些東西，都是盡善盡美，比起蘇州的匠工，外地都略顯粗糙了，難怪桐城的女子每次都要問說是不是出自蘇州。”
“今日咱們要去看這個，聽聞是蘇州城中有名巧匠，難得是還能寫書。”
何仙崖有些擔心的道，“那他是讀書人，不知會不會冷落我們。”
“他沒有功名。”龐雨得意的一笑，“連監生都不是，還沒資格冷落咱們。”
何仙崖想想後附和道，“明日拿了旗牌，便是安慶守備了，一個手藝人豈敢冷落。”
“拿了旗牌還只是暫時攝事，等到兵部的告身下來，我才是正式的安慶守備。”龐雨說到官職，不由自主的把手背在背後，把身形挺得更直一點。
此時走到了河道拐彎處，一座小院剛好在凸出的位置，河水三面環繞，院中一棵大槐樹極為醒目，門上掛的燈籠寫著一個薄字。
龐雨走到門前，那郭奉友已經搶先一步，拿起門環扣了幾下。
院門很快開啟，一名小廝出來客氣的道，“貴客何事？”
“請問此處是否薄鈺先生府上？”
小廝打量龐雨兩眼，“不知貴客從何來？”
“在下是安慶軍中人，巡撫軍門的馬先生介紹過來的，聽聞薄先生在為張大人制造銅炮，特來向先生請教。”（注1）
小廝臉色一緩，輕輕拉開門頁，帶頭往裡走去。
龐雨信步走入，與一般人家確實不同，園中堆滿木架，還有各種鋸子、錘子等工具。地上赫然擺著一門銅炮，就這麼隨意的放在院落中。
一個三十左右的男子正坐在院中，手中抓著一個靉靆，他抬頭看向龐雨，眼神迷茫了片刻，似乎還沒從思考中脫離出來。
那小廝站在男子身邊低聲彙報，龐雨見老老實實的行禮道，“晚生安慶守備龐雨，見過薄先生。”
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