剛這麼想著，前面一陣驚叫，只見幾根棍子舉起，接著人群就哄一聲四散而逃，譚癩子看勢頭的本事是練就多年，拔腿就往街邊跑，到了街沿才停下來。
只見城門的衙役和社兵在四處追打，將城門圍聚的人全部驅散了，門洞裡面嘰嘰嘎嘎的響，城門關閉了，沒法從南門出去了。
估摸著其他各門也都是如此，但方才說了只准進不準出，肯定還有門開著，讓那些含山逃來的百姓進城。
只要還有城門開著，譚癩子就能想辦法，畢竟這些衙役和社兵都是些百姓，譚癩子是打慣了交道的，知道怎麼對付他們，給點銀子總是能想到辦法。
看到有個衙役在前面不遠，譚癩子決定先從他那裡打聽一下，到底哪個門還開著。
“還好老子有銀子，大不了還回食鋪住。”譚癩子邊走邊往懷中模，突然全身僵住，接著雙手在身上飛快的摸起來，懷中揣得好好的銀袋竟然不見蹤影。
作為一個混跡碼頭，跟三教九流打了十年交道，而從來沒被人偷過的基層牙行，在最不該丟東西的時候，把銀袋弄不見了。
譚癩子張口結舌呆在街中，轉眼之間這舒適的生活就離他遠去，現在的和州已經不是丟銀袋之前的和州。
“我家老爺僱人守城，一分銀子一晚，每天給一頓飯，你去不去？”
前面傳來有點熟悉的聲音，那個中年人還在招人，譚癩子三步並作兩腳趕到那人面前，恭敬的作揖道，“這位先生，小人願意去，這銀子能不能多給些，你看這冷的天。”
譚癩子說完滿臉討好的笑，那中年人一眼就認出了他。
“你不是有銀子嘛。”中年人嘿嘿笑道，“現在的價格是五釐銀子。”
……
凌冽的江風穿過城垛的缺口，捲動著零落的雪花。周圍高杆上的燈籠散發著微弱的黃光，是這個冬夜裡唯一的暖意。
譚癩子哎喲一聲，飛快的把手從冰寒的牆上收回來，重新攏在袖子裡面，就跟食鋪外邊那些難民一樣，可人家還有自帶的被子，他則是隻有這一身衣服。
和州城頭的草廠倒是很多，但裡面沒有任何取暖的物資，這點比起安慶可差遠了，譚癩子在安慶戒嚴的時候也跟著漕幫上過城頭，草廠裡面烤火的炭盆紅火火的，把懸簾上的被子布匹掛在草廠四周，裡面那種暖和跟和州比起來，簡直是天堂。
這城頭上到處都冰寒刻骨，腳已經快凍得沒知覺了，譚癩子抱著腿也不管用，只能再往旁邊擠了一下，跟其他人更貼近些。
草廠裡面擠了一堆的人，成分也是各種各樣，有城裡的社兵，還有一半都是大戶僱來頂名額的，既有城中的貧民，也有關廂和含山逃來的難民，還有個跟譚癩子一樣的過客，那人倒沒丟銀子，他在江對岸住，到了和州就遇到驅趕江船，給不起漲價的黑市船票，只能在這裡混日子，僱他的是一個皂隸，比給的譚癩子多了兩釐。
譚癩子是第一天守夜，其他人已經守了兩三天了，人人疲憊至極，但還是少有人能在這寒夜裡睡著，睡不著就更餓。
回想著王家食鋪的飯菜，譚癩子咕嘟咕嘟的連吞口水，王家食鋪他是不敢回去了，原本今晚的房錢是給了的，但白天的飯錢沒給，回去住不到店不說，多半還挨一頓打。現在他要等到明天晚上能拿到五釐銀子，到時候才能去買點吃的。
“你孃的爛差事，江帆你個王八蛋。”譚癩子嘟噥著罵完，心裡感覺舒服了一點。
整個城頭都沒有點聲息，人人都在對抗嚴寒，沒一點熱量都不想要浪費。
再往那行客身上擠了一下，譚癩子準備嘗試著睡一會，剛有點模糊的睡意時，突然聽到寂靜的夜裡傳來馬蹄聲。
“有流……有馬來了，快來人！”
譚癩子對著牆頭上喊了一聲，竟然沒有幾人回應，他只得自己站起來，小心的來到牆垛邊往下看去，外面黑咕隆咚的一片，只有那零落的馬蹄聲從黑暗中幽幽傳來。
馬蹄聲越來越近，譚癩子心頭恐懼，對著城頭大喊道，“流寇來啦！快起來啊！”
終於有其他人從草廠出來，拿出了些長槍棍棒之類的，還有人在點火把，接著就有本地社兵吵鬧，叫其他人都起來，城頭的人越來越多，火把也多了。
譚癩子放心了一點，總算還是有人要守城的。城頭光亮起來之後，外邊反而更加黑暗，完全看不到一點輪廓。
”？的啥乾馬騎“，道吼邊外著對兵社的州和個有
。發齊箭萬能可時隨，裡暗黑的遠不在就寇流彿彷，跳直怦怦口心的子癩譚，應回何任有沒但，來下了停聲蹄馬
。音聲個一來傳裡暗黑，後之會一好了過
”。了州和來會不，里十三百一州壽往已，了去州廬回寇流，道知人大黎州知報讓尊堂，役報山含是某“
”？書文的山含有可弟兄“，道問來過役衙個一上頭城著跟，信報衙州去人有刻立，騰歡陣一頭城
”。去進我讓門開些快，到便日兩一，詳申有另尊堂，急得來某“，道音聲那裡暗黑
”。來上吊你將會一，門城開許不裡夜，令嚴人大黎“，道役衙頭城
”？辦怎馬我那“
”。下牆城在留能可“
”。了去回便這，到傳信口右左，起不賠馬了吊，銀食工兩六年一子老“，道回刻立音聲的裡暗黑
。去遠漸漸方北著向，起響又聲蹄馬罷說
。了冷麼那沒也夜冬個這彿彷，烈熱氛氣紛紛論議上頭城
”。的我算都住吃，我找要定一了來，牙譚起得惹誰裡城慶安，識認不人沒就那，牙譚聲一問頭碼在就了慶安來“，膀肩的客行個那的邊旁拍拍轉，著咧子癩譚”。了慶安回要子老，點遠滾寇流“
