“大人客氣。”
“守備營此來太湖，而流賊卻步，太湖百姓因以保全，亦要向將軍道謝。但將軍甫一返回，便違抗道臺大人軍令，又有些不妥了。”
龐雨聽楊卓然也拉出史可法的大旗，客氣的躬身道，“楊大人體諒，下官在江南面見張都爺，之後南都官紳太過好客，不得已多留了些時日，未及親自領兵救援太湖，以致讓楊大人為流賊所驚嚇，下官罪過。然則府城危急，皮大人那便也是催促得急，在下也是迫不得已。”
楊卓然聽了龐雨的意思，已經是張國維的心腹，又新立戰功名動南都，史可法的命令他未必會聽。
他想想後道，“府城背山面河城高池深，就算只找些社兵上城，亦非流賊旦夕能破，龐將軍調走兵馬，若是太湖反倒因此城破被難，將軍可擔得起天大的罪責？”
龐雨一笑道，“楊大人說笑了，太湖早就破了，已破之城如何再破？”
楊卓然一愣，沒想到龐雨會說得這麼直白，嘴角抽動兩下道，“太湖去歲被破，但一年之間又有萬千百姓匯聚於此，不提城破與否，這百姓性命卻不可復返，龐將軍何忍口出此言。”
龐雨目光在城門周圍遊動，圍觀的百姓稀稀拉拉，許多還瘦骨嶙峋，“楊大人此話有些不妥，自屠城以來，太湖最多時不過兩千百姓，此次英山賊蹤出現之時，多半百姓已逃往府城，太湖城中不過數百而已，何來萬千之說，想來大人自己也數得明白。”
楊卓然把頭轉開，反而笑笑道，“龐將軍的意思，太湖城中走不掉的只是本官而已。”
龐雨毫不介意的道，“實情如此，太湖去歲已破，城中只剩斷壁殘垣，即便流寇再來一趟，也不過多死一個知縣。”
楊卓然臉上的肌肉跳動兩下，一時沒有說話，龐雨看他一眼接著道，“自上次應承了楊大人駐兵石牌，在下便一直記掛著這事，石牌營地早在預備之中，此次自滁州返回江南時，已得張都爺首肯，我守備營可於石牌鎮駐兵，在下立刻命人開工修建營房。但銀莊的人給本官回話，說楊大人似乎又改了主意，並不打算把建城的銀子存在我大江銀莊，這生意成不成也罷了，楊大人反而還將我營兵馬用來當苦力修建城牆，甚至連軍糧也是道臺衙門從石牌買的，楊大人什麼都沒出，下官跟大人方才想的一樣，也覺得有些不妥。”
此時第二司已在南門外集結完成，一些城中百姓慌亂的收拾了東西，準備跟軍隊一起逃去安慶，畢竟這支軍隊來了這些日子，從來沒搶過東西，一旦這支軍隊走了，太湖就是個不設防的地方，跟著軍隊去安慶，好歹路上還安全。
龐雨靜靜的等待楊卓然，這個楊知縣頭腦靈活，在史可法那裡取得了良好印象，說服史可法調動守備營到太湖，既幫他守城又幫他修城，這種情況下，龐雨的作用就不大了。所以楊大人改了主意，湊資來修城的銀子已超過六萬兩，他全數用在安慶和池州放官銀貸，比龐雨給的利息高。
這次過來帶走太湖兵馬，龐雨就是要讓楊卓然知道，守備營到底是誰的兵馬。
好半晌後，楊卓然終於道，“想來是龐將軍誤會了，本官是想待將軍返回，親自與將軍核實，是否即將在石牌駐軍。”
“本官此時就告訴楊大人，守備營就是駐紮石牌，而非太湖。若是楊大人覺得前議可行，在下仍可依約，日後守備營若是人馬多了，可在楓香驛另設一軍，那大人在太湖當可無憂。”
“如此便請將軍留下人馬，本官便將那銀子存到大江銀莊，只是前面那銀莊或許已貸出些許，一時無法拿出那許多。”
“那是楊大人的事，是楊大人毀約在先，這信用便不太可靠。第一筆存銀四萬兩，何時到了大江銀莊，守備營何時重回太湖。”龐雨低聲說罷，對那邊列隊的王增祿一揮手，“行軍石牌。”
……
石牌鎮麻塘湖，夕陽下波光粼粼，守備營第二司正在紮營，石牌鎮不少居民出來圍觀，跟普通官兵不同，這支官兵來去了幾次，百姓也都認得了，知道不搶東西，大家還可以看不少熱鬧。
“大人看那邊，那一片地是此地的唐家送的，就在麻塘湖邊，但地勢又高一些，平日營中取水便宜，夏季之時不會被水淹，只是打井要深一些。”
“那咱們就在此處建營，本官明日親自去唐家道謝，他們雖說是送的，但咱們多少也給一些銀子。滁州帶回來的那些人，只要不是工匠、銀莊學徒的，都先送來此處，讓他們修牆挖溝。”龐雨往嘴裡放了一塊糕點，是石牌此地特產，叫做貢糕，曾送往宮中做貢品，比較對龐雨的口味。
侯先生用筆點了一下，最後定下了石牌的地點，他也鬆了一口氣，跟著龐雨這個精力旺盛的年輕領導，侯先生也有點疲於奔命，剛剛把準備派往各營的文書挑選好，龐雨又讓他負責石牌、雷港和樅陽的新營地，雷港相對簡單，那裡有以前現成的水師營地，石牌和樅陽都是新建，而且都涉及水陸兩種營地。
“大人，屬下有句話。”
“侯先生請講。”龐雨說著把手中的貢糕遞過去幾塊。
侯先生連忙接著，陪著龐雨吃了一口之後道，“屬下覺著，太湖城中無人無食，城周官道沿線村村如鬼蜮，若是招募勞力過來得走幾十裡，運糧運物耗損巨大，這六萬兩尚不足以修起城牆。”
“那你認為，”
“楊大人就沒想著能把城牆修完。”
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