小娃子站在北面一個小土坡上，背後不遠就是土峰寨，身邊是密集的步卒隊形，各種各樣的兵器混雜在一起，各個管隊和掌盤子到處叫罵著，讓那些步卒排好位置。
他今日沒有騎馬，按照劉老長家的命令，他下屬的馬兵都要下馬作戰，各自督領步卒，準備與追來的安慶營廝殺。
小娃子回頭往北看了一眼，起伏的丘陵逐漸往西北方向越升越高，後方則是宏偉連綿的大別山山影，他列陣的這個位置原本是個交通便利的要道，既有河流又有驛路，但現在沒有船，官軍已在驛路列陣，橋雖然在控制中，如果不打敗這支官軍，是沒辦法撤離的。
跟浦子口時候一樣，守備營突然從水路出現，這次還奔襲了三十多里。小娃子原本是期盼八老爺能去打桐城，好給哥哥報仇，所以二郎鎮外他知道是安慶守備營的時候，還冒險多留了一會，就是為了給八老爺明確的軍情，好剿光這夥人。
但現在的守備營似乎比以前還難打了，小娃子逃過墨煙鋪的時候看到了掃地王的人馬，掃地王是名氣甚大的老爺，他以為怎麼也能守住墨煙鋪，但晚上的時候聽說掃地王也敗退到了車馬河，守備營連夜追到了這裡。
大約三四百步外就是驛路，有一隊官軍佔據了位置，那是昨晚就追來的那夥，跟掃地王打了半夜，後來闖塌天和曹操都派兵增援，總算沒讓他們把車馬河市鎮奪了，否則今天就被圍在此地了。
從二郎鎮丟失之後，小娃子感覺到處都亂了套，八長家的老營就在城河寨，但其他各哨的人太多，不可能都住進去，有小半的營地處於墨煙鋪過來的沿途，昨晚守備營那一趟追趕，控制了驛路之後，那些營地的人都跑散了。更多的哨是在車馬河以東，他們本來是參加圍攻酆家鋪，有些哨的步卒甚至是昨天下午才趕到，還沒來得及攻打，便馬上又命令趕回車馬河。
昨晚一整夜不停的調動部隊，黑燈瞎火的更是混亂，本來以為等天亮能整頓一下，但安慶官兵天剛亮就趕到了，各個老長家哪裡還管亂不亂，先讓各哨把人都拉出來，說是等官軍來攻。結果大部分人都沒工夫吃飯，
整個車馬河鬧了一整晚，幾乎沒有人能睡覺，小娃子天黑前就趕到了城河寨，還沒有像那些步卒那樣連夜奔波，現在也覺得十分疲憊。
雖然精力有些不濟，但小娃子並不擔心會敗給守備營，八老爺的陣線在中間位置，各哨全部步戰，只有老營備馬，而劉文秀因為昨日丟了二郎鎮，被罰領殘部步戰，位置就在靠近曹操的地方，小娃子也跟著來了這裡，他站的位置在一個小土坡上，雖然只有幾步高，但視野很好，放眼望去從車馬河市鎮到這裡，黑壓壓的全是各營的人馬，起碼兩三萬人，裡面很多都是兇悍的老管隊、掌盤子，步卒雖然有些混亂，但比對面的官兵規模宏大多了，守備營的陣線看起來只有兩個小段，大約千人左右。
剛剛從驛路上趕來了大批官兵，有一面紅色的參將認旗，他反正不識字，但知道是安慶營的將官到了，認旗前面是五面不同色的旗，小娃子打仗久了，聽老營裡面當過官軍的長家說過，這個叫五方旗，對應前後左右中各軍，應當是安慶營全都來了，剛才老營來人說對方有兩三千人，那也只有自己這邊的一成，兩三千官軍裡面家丁五六百算多的，絕不可能打得過兩萬人。
對面嗵一聲響，小娃子凝神去看，驛路上靠前一大隊官軍轉向北面，各色大小旗幟呼應了片刻，替換了原本戒備的一小隊甲兵，陣列整齊的向北開進，他們的數量不少，行進一段之後遇到了種魚塘和坡道，大隊分成了四個小方陣，正面只有六人，縱深也是五六人的樣子，前面一個盾手，後面都是長槍，他們向著最西側曹操的陣線推進。
小娃子看旗號的節奏就知道，安慶營是精兵，而且比去年見到的時候更精良，以前各營裡面，只有高闖王屬下的一兩千步卒有這麼多旗號，列陣比其他各營步卒快得多，高闖王死了以後，各營沒有誰家步卒能這麼排程。
“有炮，有炮！”
小娃子轉頭看去，旁邊說話的是他的長家二蝗蟲，天亮前兩人才剛重逢。昨日二郎鎮崩潰之時，二蝗蟲跟他一樣選擇了往東，逃到城河寨才停下，因為人太多沒有遇到，後來知道劉文秀也到這裡，就在城河寨收拾逃散的人馬，才把殘部又組織起來。
二蝗蟲原本交代小娃子把廝養和錢糧帶走，但二郎鎮外崩潰太快，小娃子沒完成交付的差事，二蝗蟲所有廝養和錢糧丟了個乾淨，重逢後一直沒說話，畢竟是自個的長家，小娃子事情沒辦好，不知道二蝗蟲是不是在發怒，也不敢主動去搭話，只是不停的偷眼看他。
二蝗蟲眼睛盯著對面的守備營，口中又喃喃了兩聲，轉頭對小娃子道，“你看到沒，有炮！”
長家開口了，說明昨天的事揭了過去，小娃子趕緊往南看，果然看到了炮，還不止一門，由幾個炮兵推著，隨著步兵在移動，遇到有田埂的地方就由幾個人抬起來，後面還有一群民夫模樣的人抬著幾個大箱子。
“二長家，昨日在二郎鎮便是這個炮，這炮……小，幾個人就能抬起來，左右官兵的炮咱們也見多了。”
“小那也是炮。”二蝗蟲的喉頭動了動，“這是安慶營，他們的炮必定跟其他不一樣。”
小娃子驚訝的張張嘴，一時不知道怎麼勸解這位長家。此時周圍的流寇都看到了炮，佇列一陣陣騷動，其他管隊都在彈壓，只有二蝗蟲充耳不聞，也不去管分給他的那十來個步卒。
二蝗蟲今日也是步戰，他回頭到處看了看，面色緊張的對小娃子道，“記得馬，額的馬留在寨北頭，你的馬你要記著地方，亂起來時才找得到。”
小娃子小心的問道，“老營的地方，誰在幫你看馬？”
“袁大刀的婆姨，袁大刀死了，她自己要跟額。”
小娃子哦了一聲，袁刀刀也是老營的掌盤子，昨日跟著劉文秀在二郎鎮，平時用一把大刀，作戰十分勇猛，在老營頗為有名，廝養都有二三十個，女人有五六個，小娃子此時才知道死了，各營裡面的女人都要找個依靠才能活命，小娃子也見得多了，一點不驚訝，但袁大刀昨天才死，二蝗蟲逃命過來，那婆姨一晚就談好下家，效率也是少見的高。
二蝗蟲嘴唇有點發抖，他又看了一會那些炮後，突然對小娃子問道，“你的馬呢？”
“讓這個廝養的媳婦看著。”小娃子指指身邊，他目光轉過去，就是在二郎鎮才抓到的那個汪大善。
此時的二蝗蟲無暇去理會一個廝養，他看也沒看，自然認不出來是河邊抓的那個。
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