穀城沔陽港，距離碼頭五十步外的河岸邊，打著赤膊的汪大善蹲在地上，守著面前的衣物和腰刀，眼睛則看著不遠處的水花翻騰，小娃子的腦袋從水花騰起，用手將臉上的水珠一把抹去。
“這次有多遠？”
汪大善恭敬的道，“小老爺能遊三十步了。”
小娃子游到岸邊停下，“過尋常河都夠了，就是潛不下去，怕狗官兵用箭射，你怎生潛得下去。”
他邊說邊上了岸，露出身上三處刀劍傷疤，河水嘩嘩的流下，汪大善趕緊的雙手奉上衣物，“小人也不知道，想著潛就下去了。”
小娃子悶頭想了片刻罵道，“沒用的東西。”
汪大善呆呆的低聲應了，小娃子自顧自的穿好衣服往碼頭走去，汪大善跟在身後抬眼往四周看去，面前的這條漢水不小，總讓他想起老家的大江。
跟著八老爺在穀城安頓下來後，這段日子跟其他百來個廝養在給劉老爺造房子，總算不用東奔西走，哨裡管得卻越發的嚴，沒有長家帶著連營區都出不了，到沔陽港還是汪大善第一次出營，是劉老爺帶隊，說是八老爺要在這裡見大官，需要先來看看能住下多少人馬。
碼頭上只有兩艘小船，不知道劉老爺在哪裡找到的，只有幾個會水的流寇在上面。這個港口裡面原本有些商家，但全都跑了，貨物什麼的都沒有，汪大善不知道來這裡有什麼用處。
八老爺說的平買平賣，但沒有哪個長家會真的平買，百姓都不是傻子，特別是那些商人更精，西營還沒到就跑光了，現在江面上連艘船都沒有。
碼頭上突然一聲大喊，“有船來了。”
汪大善抬頭望去，江面上成片的帆影，一艘漕船領先船隊，掛著官旗直接往碼頭而來，港口內喇叭連響，各處的長家都取了兵器，小娃子拿了弓飛快的跑去，汪大善將箭插捧著，跟在小娃子身後趕到碼頭，接著二蝗蟲也到了。
劉老爺大步從後面趕來，站在碼頭最前，旁邊還有一名書生模樣的人。
漕船此時靠岸，先下來了十多名鐵甲兵，一名武官在甲板朝岸上揮手，眾流寇也不知道是什麼意思，只有那書生在回禮。
那武官信步下船，面對著成群的西營兵將毫不在意，徑自來到碼頭上。
那書生迎上去道，“見過龐將軍。”
武官對書生道，“累盧先生久等，此處管事將官可聯絡好了。”
書生對劉長家道，“這位是安慶奇兵營副總鎮龐將軍，此來是護送熊大人。”
汪大善聽到安慶二字，身體輕微的顫了一下，從人群縫隙中不停的打量那武官，身前的小娃子抓弓的手不停抖動，在兩人的身邊，二蝗蟲埋著頭，臉色蒼白無比。
……
崇禎十一年三月十九日，熊文燦的大旗在碼頭飄揚，沔陽港內外眾軍雲集，通往北方官道的街市出口處，還擺放著兩門銅炮。
路口除了安慶官兵，還有西營的兵馬，雙方各自站了一邊。按照那位盧相公和官軍定下的條款，沔陽港內各個路口都由雙方共守，而這裡是就最重要的路口，除了劉文秀哨下的老營，還有另外一哨的人馬，大多是掌盤子或者老管隊，人數跟官軍相同。
龐雨和襄陽知府站在路口，那知府滿腹心事，並不與龐雨說話，龐雨也樂得清閒，在路中間悠閒的踱步。
路那邊站的是劉文秀哨下人馬，這群前流寇穿的大多也是紅衣，他們大多人的臉上都有傷痕，也在打量路中的龐雨，眼神中既有兇狠也有卑微。
在去年之前，從沒有人聽說過龐雨這個名字，即便江浦打死了搖天動，也只知道是安慶兵馬，清流河邊雖被安慶兵側擊，但大家都只知道盧象升。
但去年宿松一戰，安慶守備營在流寇各營中無人不知，龐雨的名字也逐漸流傳開來，聽說就是當年站在桐城牆頭那個皂隸。西營許多人死在去年的宿松戰役，在場的大多都參加了，各個逃脫的長家損失也很慘重，仇人就在眼前慢悠悠的踱步，偏生大家都還拿他沒辦法。
二蝗蟲是帶隊的掌盤子，他站在劉文秀旁邊，眼神一直看著地面，偶爾抬頭看向路中間的龐雨，龐雨似乎沒有認出他，眼神從未在他身上停留。
兩個管哨的長家不停朝北面張望，直到西營的大旗出現在視野中，一名長家叫了盧相公，一起往前迎去。
……
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