夜幕降臨後，穀城往南方官道上，仍有一行八人在黑暗中行走，官道在黑夜中隱約可見，眾人都不說話，一片蟲鳴之間只有眾人的腳步聲。
汪大善走在倒數第二個，最後押隊的則是二蝗蟲。在於寶纛旗吩咐差事之後，當場就選了人，帶到沔陽港的廝養中，只有汪大善和許柱是江北人，於寶纛旗帶了兩個老管隊，還有一個人戴著斗笠，頭上還裹著頭巾，一直看不到面目。
汪大善不知道是往哪裡去，不知道要去多久，更不知道去做什麼，他唯一知道的，是距離穀城越來越遠，窩棚沒有搭好，女人和兒子怎麼生活，幾位老爺都沒有說過。
黑沉沉的大地上，一切都很看不清楚，前面許柱的身影很模糊，周圍有幽藍的鬼火不停閃動。汪大善額頭的冷汗汩汩而下，那些鬼火似乎隨時會撲到自己跟前。
正在驚慌間，前方呼的一聲響，汪大善和二蝗蟲同時驚叫一聲，路面左側竄出一團黑乎乎的東西，在汪大善面前橫過路面，飛快的竄入右側草叢之中，一陣細細索索的聲音之後又歸於平靜。
隊伍停頓下來，前面於寶纛旗的聲音罵道，“是誰在叫。”
“再叫喚砍了你頭。”黑暗中二蝗蟲的聲音說道。
汪大善顫抖著低聲道，“二，二老爺，有鬼。”
二蝗蟲怒道，“有鬼又怎地，老子殺那許多人，也沒見誰來索老子的命……”
正說到此處，遠處響起一聲似狼似狗的長聲嚎叫，在曠野上回蕩。
二蝗蟲的聲音立刻停了，汪大善聽到二長家的呼吸有些急促，等到嚎叫聲逐漸消失，小小的隊伍安靜了片刻，於老爺的聲音又道，“前面歇息。”
隊伍又開始走動，只走了片刻功夫便又停下，汪大善喘著氣張望，能看到路邊有幾處殘破的牆壁，是一個破敗的村莊。
小娃子的聲音說道，“於老爺，這周圍應當沒人。”
“尋一處地方歇息。”
前面有人離開，聽方才的聲音應該是開路的小娃子老爺，過了片刻之後小娃子返回，隊伍進了村內，四周一片漆黑，幾乎伸手不見五指，這樣走了一段，大約到了村中間的位置，在一個稍微完整的破屋前停了下來。
小娃子帶頭依次進屋，汪大善摸索著土牆跟在後面，腳下似乎踩到一塊木板，發出啪一聲脆響，汪大善趔趄著差點摔倒，他怕後面的二蝗蟲打罵，趕緊又摸到牆壁快走兩步，又撞到了前面的許柱。
許柱惱怒的聲音傳來，接著猛力推搡，汪大善一跤跌倒在地，地上有些雜物，刺得汪大善差點痛出聲，與以往有些不同，害怕時心頭竟然有些怒意，但這點怒意還不至於讓他吱聲，他忍住痛再次爬起，又被後面的二蝗蟲用力一推。
汪大善撞到牆上，小心翼翼的進了屋，聽到前面的許柱停下後，立刻貼牆蹲在地上，後背上土牆的堅實感，讓汪大善心頭稍安。
於老爺留在最後，他在四周轉了一圈，回來後才讓眾人喝水吃乾糧，汪大善取下褡褳，在裡面摸索一陣，找到了啟程時發的乾糧，放到嘴裡小心的嚼起來，不敢發出一點聲音。
幾個老爺並不顧忌，黑暗中一片咀嚼和喝水的聲音，汪大善也加快速度，很快將一個餅子吃完，又摸出水壺喝水。
好一會之後又安靜下來，汪大善捏了一下褡褳，裡面的幹餅還多，臨出發前於老爺拿來一大堆，讓眾人隨便裝，這對汪大善是從未有過的境遇，即便在宿松的時候，也從未說能管飽隨便吃的。
當時並不知道要往哪裡去，還想著能帶回去給女人吃，不但把褡褳裝滿，又在懷裡揣了好幾個，誰知卻越走越遠，這些餅子恐怕也沒法帶回去了，但就這樣摸著，心中竟也十分滿足。
“這次的差，是八老爺派的。”黑暗中於老爺的聲音說著，汪大善停止摸索，認真的聽於老爺說話，倒是旁邊的二長家還在吧嗒吧嗒的繼續吃。
“去的地方是……安慶。”
汪大善心頭猛地跳了幾下，他聽到旁邊二蝗蟲長家那裡的吧嗒聲停了下來。
“差事派到劉老爺，這裡的掌盤子、老管隊都辦過多年差，規矩都懂的，廝養第一次辦差，老爺我要吩咐。”
許柱的聲音道，“老爺吩咐。”
汪大善趕緊也接道，“聽老爺吩咐。”
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