“也能換回銀子，沿江那個碼頭都能換，但是利錢便少了些，安慶以前收慣了銀票，這貼票也照樣收，其他的我也說不明白。”
於長家想了片刻道，“嗯，銀子我自會想法子，你們在安慶打聽明白剩下多少兵馬。”
他說罷開門走了出去，許柱和汪大善去了廚房燒飯，後進中剩下小娃子和二蝗蟲，小娃子走近一點低聲問道，“二長家，八老爺到底會不會反？”
“定然會。”二蝗蟲壓低聲音，“劫出那些婆子和娃來，也帶不回穀城去，定然是八老爺到了安慶左近時才動手，跟著老營一起，那些婆子才能活命。”
小娃子點點頭，“方才於長家說韃子入關官兵都要走，就看八老爺何時反了。”
……
“韃子九月二十二日在青山口、牆子嶺入邊，熊大人接到兵部第二次傳信，一路已經破了邊牆，正在往通州進發，現在恐怕已經在通州。除宣府、大同、山西三鎮勤王外，兵部二十四日調陝西巡撫孫軍門勤王，此時應當已經在赴援途中。”
湖北穀城沔陽港，謝召發鋪開地圖，桌前還有王增祿、阮勁、鐵匠、文書官和鎮撫官五人，正在開穀城駐軍的軍議。
“左良玉部已接令勤王，陳洪範所部未在調動之列。”
王增祿看著地圖道，“湖廣兵馬有無調動？”
“湖廣兵馬亦未在調動之列，左良玉在跟熊大人要開拔銀，估摸著他要等陝西邊軍走先頭，他跟著彙集一處。”
王增祿搖搖頭，“調兵如此緊急，各路人馬開拔先後不一，路線又各不相同，走在路上互相不通訊息，彙集一處談何容易。”
謝召發贊同道，“到時兵部一催促，最後便成了各自為戰，對上韃子都是以少打多。各家將官都知韃子今年要來，最後臨頭了還是毫無預備。”
鐵匠撐在桌案上看著謝召發，“咱們乾脆不等八賊反，直接撲過去剿了他，然後跟龐大人合兵殺韃子去。”
文書官一臉緊張的站起，“熊大人在此處坐鎮，怎能去剿殺他，到時沒剿到八賊，反被熊大人告到皇帝那裡，說是韃子破邊處處要用兵的時候，我們這裡倒逼反了八賊，必須依龐大人的計劃行事。”
王增祿瞟他一眼，“文書官說的有理，那八賊應是也收到訊息了，有沒有啥動靜。”
阮勁立刻回道，“西營是十月五日得信，之後所有馬兵不再出營，只在穀城打糧，各處橋樑、涉渡點馬兵多出平日幾倍，就是有備了，確是不易剿殺。反倒是那盧鼎來襄陽更頻繁，昨日已經是第二趟，每次都帶有馬車，除了去熊大人那裡，照樣去了陳洪範營中，左良玉營中也去了一趟。”
“從沔陽所購商貨有何變化？”
“傢俱傢什幾乎全無，購買黑豆黃豆數量比平日增加一倍，米麥增加三成。”阮勁停頓一下道，“既說到商貨，另外還有一事，銀莊來了人，今日到了二萬兩的貼票，龐大人的意思，在沔陽港開個分號，收流寇的現銀，在港內各處都要打高招，讓流寇來的人都看得到，還說讓咱們護好銀莊的人，不能讓流寇把貼票搶了去。”
其他幾人面面相覷，一面想著剿殺西營，這邊還想著收人家的現銀，也不知會有誰來換，他們從未聽說哪個將官這樣打仗的。
好一會之後謝召發才回過神來，搖搖腦袋之後道，“那只有靠水營護著了，八賊在觀望形勢，等著官兵調走。仍按龐大人的計議，第二千總部離開襄陽，只留陸戰兵駐守，以調動勤王的名義，熊大人那邊不敢阻攔。”
王增祿點頭道，“方軍門定下隱匿之處沒有？”
“昨日來了一人傳信，說方軍門指定一人接應，由他定隱匿何處。”
“是何官職？”
“湖廣參議，袁繼鹹。”
“這官職應是能拿主意的人，那王千總儘快集結人馬，待這位袁大人一到就出發……”
此時有人敲門，幾人停下軍議，贊畫司的副官匆匆進來對謝召發耳語幾句，隨即退了出去。
謝召發神色凝重，轉頭對幾人道，“曹操、混十萬正從南陽往穀城來，約有兩三萬人，左良玉、陳洪範皆未作阻攔，曹操前鋒已經過漢水。”
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