顏觀離開之後，龐雨又看了片刻地圖道，“我們有一半的重甲步兵，建奴的主力則是騎兵，多達數萬的騎兵，我們的機動能力不能與他們相比，最好的辦法就是用防禦增加力量，對抗建奴可能的攻擊，如果需要一個進行防禦的地方，應當選何處？”
“按兩千兵數，應城牆三丈五尺以上，城周不超過五里的縣城最為合適。”塗典吏看著龐雨道，“離此最近的是清平縣、博平縣、茌平縣，大一些的有高唐州、東昌府，但小人以為，這些州縣都不會放我等客軍入城，甚至近城紮營也未必能夠，若是我軍貿然前往，一旦不能入城，將在城外與上萬韃子交戰。”
此時陳如烈道，“一路過來，州縣都是城門緊閉，眼下宣大兵馬覆滅，到處人心惶惶，這些州縣恐怕更不會開門了，也不會提供行糧，還不如選一處運河水驛，至少還不缺糧。”
龐雨沉吟片刻道，“魏家灣也算水驛，此地駐防是否可行？”
站著的龐丁聽了，眼神朝著龐雨偷偷打量，仔細觀察了片刻，他也分不清龐雨是否真心想留在魏家灣。陳如烈和莊朝正低聲商議了兩句，蔣國用神色如常，吳達財欲言又止。
塗典吏思考片刻道，“魏家灣糧貨豐富，但市集範圍過大，其間道路交錯屋牆交割，營伍恐會打亂編配，其二此地沒有城牆，土地凍得太硬，不便建造壕溝土牆，其三此地必定在建奴大軍主要行進道路上，我軍若是截斷此地，建奴後續車架輜重難行，建奴必定會彙集各旗圍攻，因此地糧貨豐聚，有沒有城牆。是以屬下仍提議往南走，先到博平縣，若是不能入城便走過東昌府，在東阿以北選三十里鋪或銅城驛設防，此兩地市鎮我軍來時曾經過，大小遠不及魏家灣，我兩千兵馬沿市鎮邊緣設防合適，其中仍有糧貨可用軍資，屬下以為建奴兵鋒不會超過東阿，我軍避開其鋒銳，距離其大隊亦不遠，待其前鋒一過，即可牽制後續行軍隊伍。”
龐雨站起身來走了兩步，贊畫司已經給了南撤的建議，其他軍官也沒有反對，但龐雨仍然沒有下定決心，對回撤顯得很慎重。連龐丁也看不出來，少爺是裝樣子還是真的遲疑。
過了好一會之後，龐雨迴轉到桌邊坐下，語氣沉穩的道，“本次勤王行動，安慶奇兵營的目標從不是守衛某處地方，而是消滅建奴軍隊，確切點說，是消滅一部分建奴軍隊。這個目標始終沒有變，但我們必須依據形勢來調整具體行動，如果是先前預想般，宣大擊潰一旗，勤王兵馬四集，建奴軍心不振被迫北撤，在此種情況下，他們如前往魏家灣，我們就應當駐守此地，象第三司在二郎鎮一般牢牢遏制住官道，無論多大死傷絕不後退。”
塗典吏默默點頭，龐雨看看威縣的位置，“但實際在發生的形勢卻非如此，數萬韃子就在兩百里外，中間隔了一個臨清，宣大軍隊敗沒，遼鎮潰逃龜縮臨清，其他援軍必定也全無戰心，在這片作戰區域內，我們沒有友軍，此時我們的目標不是殺多少韃子，是優先儲存自己等待更有利的形勢。所以我們不是如遼鎮一般的逃竄，而是如同兩人交鋒，先避過對手的拳腳，等待他的胸腹露出空檔。”
在座的人都一起點頭，龐雨絲毫沒提上官或是兵部，也沒有提到朝廷可能的追究，眾人也都沒問及。
龐丁聽到這裡才鬆了一口氣，塗典吏則並無欣喜之情，贊畫房此前的判斷完全錯誤，這次龐雨仍採信了贊畫房的意見，塗典吏雖然沒有上陣打仗，但仍揹負著巨大的精神壓力。
龐雨直接下令道，“贊畫房制定行軍和防禦計劃，按方才說的線路，確定一個防禦地點，鎮撫隊和騎兵派出先遣隊到此地預備陣地。陳如烈派兩個局的騎兵，加強此處至臨清各道路哨探，每十里設伏路哨一處，務必嚴密掌控此區域形勢。傳令給前方遊騎兵和遠哨隊，與建奴保持接觸，以上命令即可開始執行。”
眾軍官齊齊起身，行禮後離開了大帳。
他們剛消失，龐雨就呼的吐了一口氣，龐丁連忙把水端過來，龐雨這次牙齒很穩定，他喝了兩口之後道，“還好塗典吏提議南撤，要是他非要守魏灣鎮，老子還不知道該如何說。”
“或是他也怕，或許明事理，我看吳達財他們也都怕，誰不想往南撤些。”龐丁拍拍手，“那斬首功要不要儘快上報？”
龐雨皺眉想了想後搖頭道，“不必，報斬首功必須府縣兩級點驗首級，還要兵備道複驗，跟地方打交道就暴露了行蹤，現在韃子都是威縣，我們報功就說明安慶奇兵營已經到達戰場，那之後這裡發生任何壞事都跟我們有關，所以眼下不能報功。把人頭硝過存好，等更有利時機再報。眼下我不希望朝廷留意到我，更不希望建奴留意到我，現在咱們專注到作戰上，這次北上以來，我們沒猜對一次韃子的動向，看這次又如何。”
……
“今日接到千總部轉來的中軍令信，贊畫房分析認為建奴可能調頭再攻臨清，連夜傳令過來，讓所有遊騎兵注意警戒，留意建奴可能快速行軍，不要被建奴斷了逃路。”
十二月十七日清晨，天色還沒全亮，威縣和臨清交界處的一座土地廟內，騎兵第二司的遊騎兵圍了一個圈，聽旗總傳達的軍情。
楊光第在屋脊上放哨，眼睛望著外面，但也在聽旗總講話。伏擊清軍小隊之後，遊騎兵立刻脫離了交戰地區，在三十里鋪過夜時甚至沒有點火，十六日繼續向東撤回，以防止清軍報復，這兩天都在臨清交界區域活動。
滿達兒和楊石三也在院中，身邊還有兩個人，他們當日離開安慶兵去臨清投遼鎮，在半道就碰到另外兩個山西鎮的騎兵，這兩人是從臨清返回的，說臨清各門緊閉，城外各個營地深溝高壘，根本不讓人接近。
兩人只得返回三十里鋪，就此錯過了當日的伏擊戰，這兩日只能跟隨遊騎兵白吃白喝，地位有點尷尬。
秦九澤沒有站在遊騎兵的人圈裡，也沒跟滿達兒他們站在一處，而是在靠外一層獨自站著。雖然站得遠些，但仍仔細在聽，遊騎兵的簡報和晨會都讓他有點新奇。
各個軍鎮的哨騎都是有特殊待遇的，因為往往需要遠離主力，作戰的自主性都比較大。
安慶的司以上編制中都有遊騎兵，的騎兵千總部有直屬的遊騎兵局，楊光第他們是第二司的遊騎兵旗隊。但遊騎兵並非是到處亂跑，遠離主力執行哨探任務時，是由千總部的遊騎兵百總統一排程，不同旗隊會被分派到不同方向和道路，以防止漏掉敵人。
如果在安慶作戰，百總會明確到每條道路，但在北方陌生地區他們沒有精確地圖，百總只會給一個方向，當日遼鎮潰退的特殊情況下，旗總可以變更偵察區域，但仍需要跟百總回報。
按照規定的方向，旗隊每日都必須向百總回報偵察結果，如果沒有回報，百總就會預設這個方向的旗隊遭遇敵人而覆滅了，從而調派後備旗隊對該方向強化偵察，也就是說即便遊騎兵被敵人殺死了，也是有情報價值的。
每日傳遞訊息的都是雙人雙馬，百總方面也會派雙人雙馬向各個旗隊通報最新的敵情。所以不光是打探訊息，遊騎兵對情報傳遞的要求也很高，當天必須完成情報收集和交接的任務，保證兩百里外的龐雨在第二天天黑前能收到最新情報。
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