黎明前黑暗的雪原中，響起兩聲烏鴉的呱呱聲。
楊光第放下手，緊張的聽著周圍的動靜，眼神掃視著地平線上模糊的山林輪廓。
這裡在三十里鋪以南五里，但並不是真正的山林，而只是一個兩丈高的土坡，當地人稱為牤牛山，也叫金牛山，南北東西各長半里，春夏時坡上樹林枝繁葉茂，又距離驛路很近，利於藏身和擺脫追蹤，常有打劫的綠林好漢在這裡短暫盤踞。
此山處於三十里鋪和教場鋪之間，是附近少有的可以埋伏的位置，陳如烈就是計劃在此伏擊清軍輜重車隊，同時也是遊騎兵的第二集結點。
一片昏暗之中，楊光第難以判斷安慶騎兵是否到達，也無法發現可能潛伏在附近的遊騎兵，只能冒險用鴉鳴聯絡。
如果沒有遊騎兵接應，楊光第仍有一個預案，就是越過驛路，到相對安全的東側去，然後想辦法返回銅城驛，或者前往山區，這個預案最大的威脅是沒有足夠的食物。
只能憑運氣看能找到什麼吃的，其次就是白天在野外被清軍騎兵發現。
西側仍有火光，附近比較安靜，楊光第覺得，被清軍確定了位置，陳如烈不會繼續伏擊計劃，牤牛山有接應的可能很小。
即便早有預計，楊光第仍掩不住失望，此時快要天亮，楊光第站起身來活動了一下快要凍麻的雙腳，準備繼續往東走。
他必須在天亮前越過驛路，儘量往東側的遠處走，以免被巡路的敵人發現。
呱一聲鴉鳴，楊光第趕緊蹲下，緊接著又是兩聲，正是遊騎兵的兩呼三應，心頭猛烈的跳動幾下。
楊光第在原地安靜的聽了片刻，周圍沒有什麼異常，他深呼吸一口，向著鴉鳴的方向潛行過去，楊光第儘量放輕步子，腳踩在雪地中仍嘎吱嘎吱的響，在空寂的雪原中仍那樣刺耳。
距離逐漸接近，按照條例本來還應該呼應一次，但前方已經出現一個人影，楊光第下意識的哎了一聲。
對面一個聲音喊道，“楊光第？”
他聽出是滿達兒的口音，心頭一陣激動，他從未覺得滿達兒那怪異的口音如此動聽。
“滿，達兒。”
楊光第低聲喊回去，那邊有一聲低低的歡叫，楊光第已經能看到四個人影，還有兩匹馬的輪廓，當下加快腳步走到跟前。
最前面的是滿達兒，他抓住楊光第的手臂低聲歡叫，比楊光第還要興奮，後面是旗總和標槍手，最後是秦九澤。
眾人見面都很高興，旗總對著楊光第肩膀連拍幾下。
楊光第對著他道，“旗總你們沒和陳千總匯合？”
旗總的聲調還很沉穩，“沒去，有個雙馬的韃子一直跟著我們，那韃子射箭奇準，途中殺了咱們兩個人。”
楊光第忍不住插話道，“落馬的兩個也被他殺了。”
幾人沉默了片刻，旗總才又說道，“幾次甩掉又被他跟上來，不敢往陳千總那邊去。”
秦九澤的聲音道，“陳千總那邊被其他韃子纏上了，一路火光跟著過去，這周遭都是韃子，露了行蹤就只能撤走，定然不會往這邊來。”
旗總贊同道，“應是不會來了，昨晚這夥韃子或許都是巴牙喇，確實精悍。我和滿達兒的馬中了不少箭，都死在路上了，咱們只能把馬輪流騎，剛到這裡半個時辰。”
滿達兒指指後面道，“都是秦叔說許是你在北邊點火，要等一下看有沒人來，竟真等著你了。”
楊光第看著秦九澤的影子，一時不知道說什麼。
秦九澤低沉的聲音緩緩道，“天馬上亮了，得快些趕路。”
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