林登萬低聲重複剛才記下的內容，不覺間帶著一絲哽噎。
“三千五、一千三，一個五十，六萬五千，三五千……”
不久快走到北廠，突然聽到一個聲音喊道，“林老公。”
林登萬又走了幾步才停下來，轉頭去看是那個相識的宮女。
宮女滿眼通紅，林登萬慢慢靠近過去，沉默了片刻道，“我那親戚帶回來話便是那樣的，慶都關廂你家那條街上，只剩下不到兩成人，跟那些活著的人問了，你家有幾口尋不到屍首，聽街坊說是死在了他處，已經尋不著了。尋到你家中三人的屍身，名字對得上，我那親友都幫忙安埋了，周遭死的人太多，碑石上還來不及刻字，但刻字的銀子已經會過了，那個姓向的街坊會幫忙催促。”
宮女捂著嘴嗚嗚的哭起來，林登萬伸伸手又縮回來，他侷促的扭動了片刻道，“還請節哀。”
女人咬著嘴唇，眼淚止不住的流過臉頰，“爹媽、哥哥、弟弟都走了，親戚都走了，就剩下我一個了，這世間剩下我一個了，嗚嗚……”
林登萬猶豫了一下，伸手去握住那宮女的左手，一種奇異的感覺順著指尖傳來，林登萬的手跟著宮女的手一起抖動，掌心有一絲溫暖，連襠間的冰涼也感覺不到了。
好一會之後，宮女才收住哭泣，她似乎才發現手被林登萬牽著，連忙把手抽了回去。
林登萬有點尷尬，正不知說什麼好，宮女抬頭看著他幽幽的道，“還沒多謝你，到處都說韃子又往北來了，京師沒人敢往保定去，你真有本事，能找到人幫我這大忙，讓我家人能入土為安。”
林登萬茫然看去，那宮女眼神中滿是感激，甚至有一絲崇拜，他呆了片刻，口中還是不知說什麼，只是點點頭道，“還請節哀，我那親友過些日子還會去，保證那碑文一定刻好，以後你出宮了回去才好尋著。”
宮女埋頭道，“家中只剩幾座墳塋，日後便放出了宮又能如何，孤身一人又能往何處去，我不敢……”
林登萬脫口而出，“以後我還可照顧你。”
宮女抬起頭來淚眼婆娑的看向林登萬，迷濛的雙眼中閃過一絲光彩。
……
惜薪司北廠外的小市場中，林登萬仍來到接頭的攤位前，蹲下時將兩腿夾得緊緊的。
他蹲下後拿起一個茶盞，低聲對接頭人問道，“大名府那家可探到訊息了？”
那擺攤的宦官戲謔的看著他，“林登萬，你問的大名府那處地方，到底是誰家老公的鄉土親戚，你真的以為張老爺不知道？”
林登萬悶頭不語，接頭的宦官嘿嘿笑一聲道，“你以為欺瞞得了誰，要做事就老老實實的，真想打聽你自個家中訊息，也要跟張老爺明白說，這般遮遮掩掩把誰當傻子呢？”
林登萬臉色正紅陣白，那接頭人還要繼續罵他時，林登萬突然開口道，“皇上今日召對，劉首輔下科道論處，斬將功內閣尚未查實，要兵部再斬三千首級，”
接頭人臉色一變，趕緊停止說話用心記住。
“各鎮報斬合計三千五百，驗過一千三百，兵部意思雖說過一百兩一個人頭，但這次仍按五十給，但是要足銀。陳新甲在通州，孫總督過河西務追打，遼鎮也要來圍打。”
林登萬說罷瞥了對方一眼，“不去關照人家鄉土親戚，我怎進去了平臺暖閣做事，又怎生能打聽到這些訊息。”
接頭人沒有理會他，把訊息默記了片刻後才抬頭起來，“大名府那家便算，慶都的又是哪家老公？”
林登萬沒有答他，卻直接說道，“我要銀子買胭脂水粉。”
接頭人一愣，“買來作甚？哪個老公用那玩意？”
“女人用的，她們就喜歡那些東西，我還要想法找個房子。
“林登萬你到底要作甚？”
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……
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