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“吳達財我操你祖宗十八代。”
入夜後的皖河岸邊，一片漆黑之中蚊蟲西處飛舞，周琛身上只穿了短褲，其他部分的皮膚都裸露著。
他和魯小馬兩人的手被人綁在身後，又用繩索捆在一起，腳也被捆住，兩人想走也走不動，只能不停的轉動腦袋，試圖靠這點動作趕走蚊子。
周琛只覺得全身奇癢無比，都能感覺到有蚊子不停落在皮膚上，蚊子的嗡嗡聲縈繞在周圍，無論怎麼擺動腦袋都趕不走。
魯小馬的聲音罵道，“狗日的吳達財！”
“你別罵了。”周琛掙扎了一下，心頭一陣陣煩躁，口中沒好氣的道，“一個蝨子十軍棍的事，你去打那鎮撫作甚，拖累老子受這罪。”
“老子是誰拖累的，要不是你亂跑，老子能被吳達財抓了進這殺千刀的步火營來，五錢月餉賣命去。”
“那是你自個追進來的。”
魯小馬扭頭轉過來道，“我自個追進來的，那今日是誰漏了那蝨子蛋，你不漏了我怎會去吹。”
周琛也扭頭過去罵道，“你吹蝨子蛋你便吹，你又吹什麼不怕咬，讓那吳達財聽到了，現下你怕不怕咬！”
魯小馬低吼一句，用背後幫著的手朝著周琛搗去，周琛也立刻反擊，兩人背對背激烈的搏鬥，周圍的蚊子都一鬨而散。
只打得一會，兩人都未能痛擊對方，反而把自己累個半死，各自側倒下去喘氣，一時也沒心情吵架了。
隨著動靜消停下來，周圍的蚊子又蜂擁而至，煩人的嗡嗡聲再次響起。周琛感覺到身上落下好多蚊子，但全身又癢又痛，幾乎精疲力竭，己經提不起絲毫力氣去驅趕，索性就這般躺著任由蚊子叮咬。
兩人的手都在背後綁在一起，周琛這邊不動，那邊的魯小馬掙扎一下，也沒法起身。
黑暗的河岸邊，魯小馬的聲音喘息片刻道，“姓周的，我有辦法躲蚊子。”
周琛閉著眼無力的道，“啥辦法。”
“去水裡泡著。”
周琛的眼睛慢慢睜開，那邊魯小馬道，“咱們先起身，一起往下邊走，泡到河水裡面就不怕了。”
這裡是武學的北界，有一半的長度還沒有砌磚，下面就是皖河的河道。
周琛應了一聲，兩人一起慢慢起身，在黑暗中側著身體往河道慢慢挪動。
兩人用腳反覆試探後才走一步，由於被綁在一起，速度快不起來，過了好一會腳下逐漸碰到了草，接著腳下感覺到入水了，下面全都是軟軟的稀泥。
小心的往河中走了幾步，水位慢慢到了膝蓋上，周琛是山東來的，還不會水性，水位稍深一點就緊張起來，他見魯小馬還要走，趕緊停下道，“這裡便成了。”
魯小馬也沒多說，周琛一起往下坐，一種冰寒徹骨的感覺襲來，好一會才適應過來，身體基本能沒在水面下，只防守臉面就輕鬆多了，那些被咬過的地方似乎也沒有那麼痛癢了，方才河水刺激背部神經，周琛的精神也完全恢復過來。
黑暗中的皖河發出輕輕的水流聲，那些蚊子的嗡嗡聲似乎都消失了。
魯小馬吐一口氣，“狗日的吳達財，這安慶營沒一個好人。”
“是步火營沒好人，我就是人家龐大人救回來的，龐大人是好人。”周琛突然一動，“一會巡哨的過來，看到我們不見了怎辦？”
“我都計較過了，巡哨半個時辰來一次，我們算好上去，等他走了再下來。”魯小馬仰頭看著月明星稀的夜空，“老子不想呆在這破步火營，我過江來不是當兵來的，本來是學了磚牆的活計，存下銀子來回池州去成親，給我自個修一間大房子，大的。”
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