“說這婆子墩的菜式是北方的，咱們爺倆就在這吃。”
婆子墩外的食鋪前，曾支木滿臉笑容指著前面的食鋪，今日是每旬的休息日，兩人出門吃飯，曾老頭平日都是在營中吃飯，安慶營九成是南方人，飯菜都是南方樣式，難得出門一次，之前馬房有其他北方人推薦，說婆子墩有北方口味，這才來到這裡。
前面的婆子墩食鋪裡坐滿了人，幾個婆子在裡面忙碌，用北方口音不停叫嚷，看起來生意很好，估計口味也是不錯的。
老頭轉過身來，身後戴著氈笠的小娃子埋著頭，臉頰被氈笠的帽簷遮擋了大半，他抬頭微微看向食鋪，臉色突然一變，立刻伸手拉著老頭的手臂往後面走，老頭一臉錯愕，但沒有多問，跟著小娃子走了十多步才停下。
小娃子嘴唇有點顫抖，“爺，裡面有一個西營的婆子，她怕是識得我，我們快走。”
曾老頭呆了呆，轉身往那食鋪望了一眼，回頭看著小娃子慈祥的道，“便識得你又如何，她就是個婆子，自己都是西營過來的，又不知你如何來的，來糾纏你做啥。”
小娃子呆了片刻，一時不知如何答覆老頭。
老頭拍拍他肩膀，“娃，你現下是安慶騎營的馬伕，雖不打仗那也是領餉的，算是安慶營的人，這墩裡面都是宿松那時抓的婆子，無糧無餉的，就在這裡謀個生計，她只怕人找她麻煩，斷不敢找別人麻煩的。”
小娃子臉色有點白，不斷警惕的觀察街道上的行人，老頭看他片刻又道，“娃你到底怕啥，這安慶營裡還有誰能知道你怎生來的？”
小娃子眼神落到老頭蒼老的面頰上，遲疑一下後搖搖頭。
老頭也未多想道，“既有那個婆子，我們不吃這家也罷。”
聽到這句話，小娃子的神色放鬆了一些，曾老頭突然笑笑，“不急吃飯，先去看看我們家的房子。”
小娃子點點頭，老頭領著他往街口裡面走，道路兩邊到處都堆著磚石瓦片，路面上到處都是泥巴，最後老頭停在一個挖開的地坑前。
他們選的這塊地在婆子墩對面的街巷裡面，街口離這食鋪不遠，距離以前的石牌市鎮實際有些遠，但在目前己經算比較好的地塊，因為石牌這幾年發展太快，尤其最近突然湧入許多資金，使得可建房的地皮十分緊俏。
崇禎八年初的那一次入犯，安慶沿山的三個縣全部被攻破，與石牌的距離很近，這幾個縣跟石牌往來密切，被難的慘狀被感知得很清晰。
整個安慶都面臨嚴峻的流寇威脅，石牌無兵無城，隨時可能遭遇滅頂之災。這裡計程車紳有錢的去了南京，稍差一點的去了府城，資產無法變現的那些，則只能提心吊膽留在石牌。
石牌在地理上地處安慶中心位置，道路西通八達，皖河可以通江，水陸交通便利，周圍都是產糧地區，糧草供應比府城還方便。
更重要的是，這裡距離府城有些距離，不會那麼引人關注，龐雨之前的實力都隱藏在朝廷體系下，隨著這一輪擴軍，規模己經難以隱藏，搬來石牌可以減少很多麻煩。這裡正逐漸成為安慶營的關鍵據點，隨著大量資金投入到石牌，人和貨物都向著石牌鎮聚集，鯰魚渡己經停靠不了，碼頭在拓展，市鎮也隨之擴充套件，到處都是新劃定的街道。
以前的婆子墩因為要曬草料，需要大片的空地，位置在市鎮外面的偏僻地方，距離營區都有一段距離，但隨著武學擴建，把舊的曬草場佔據了去，建造了較場和大量營房，帶家眷來的人隨之增多，都在附近買地皮，慢慢中間地帶都填滿了，跟著又往周邊延伸，到處都是劃好的地塊，婆子墩周邊有變成黃金地段的趨勢。
這個街區裡面還有幾個瓦房在修建，也只挖了地溝，沒看到匠人建房。
老頭指指面前的地溝，“咱家就是這塊地，匠人我都訂下了，這些匠人是池州來的，原本騎兵那邊推介一夥山東的便宜，我問了去說去樅陽了，那邊也在營建，都跑那邊去了。別家說池州的手藝好，貴也就貴些，畢竟要住一輩子的。”曾老頭咳嗽了兩聲道，“我把磚匠、瓦匠、泥水匠都一起定下的，多給了二兩銀子，年前就先開工，這樣年後來了就能接著幹。”
小娃子拍拍老頭的背，眼神不停的看向旁邊己經挖開的地基，那裡有幾個力夫模樣的人，中間有一個人則端著水盆，水盆裡面還有一個碗，不知用來做什麼。
“爺，他們拿著盆子幹啥的。”
“定平線的，地溝挖開來，就是打以後的屋基，不然地不平了，房子就是歪的。”老頭面帶微笑，滿眼都是慈祥，“以前在老家，每次別家上大梁的時候，周圍幾里地的人都要去看，主家要好多人幫忙，出力就管一頓飯，有時候管兩頓，我那時有力氣，就常常去幹。最開心的，排山要是掛得好，興許主人家高興，多給大夥些吃的，遇到年底還能吃兩口肉，所以每次看人挖地溝啊，爺就真開心，等著去幫他上樑，只是沒想過，爺有一天自家也能修磚瓦房。”
小娃子轉頭往街口看了看，那邊的婆子墩食鋪己經有些距離，看人的面貌都有點模糊了，他緩緩在老頭旁邊蹲下，看著面前的地溝喃喃道，“建個屋子這費力氣的。”
“屋子就是一家的依靠，地溝挖了做屋基，然後架大梁，屋子是幾根大木頭架起來的，然後才是砌磚做木工，瓦貼上去了就差不多了，你還得添好多傢什，一個家才算立起來。”
小娃子抬起頭，剛好能看到隔壁街區一間快建好的瓦房，“石牌這裡又沒個城牆，要是八老爺他們來了，你費力氣修好，他一把火就燒了。”
“流寇哪裡敢來石牌，這裡全都是安慶兵馬，那宿松的時候就是八老爺，差點就被咱們打死了，你請他來安慶，他還不來呢，就便說他要來，我也想修個自家磚瓦房，住得多久是多久。”
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