《提劍寰中》第85回 陳蟬不知道，這猝然相逢的第……(2)

有的地方要求百姓不能以絹米交租，只收銅錢，逼迫他們倒賣折錢，同時官府又勾結商賈豪強操縱市場，竭力壓價，以此大撈一筆。

個別地區更甚，甚至釋出政令，交稅之錢不得缺損，不得有任何汙跡，否則以藐視王法論罪，因而民間私鑄錢幣成風，市場更加混亂，以至於怨聲載道，民不聊生。

陳蟬那時十一歲，因病，常在家中，少有接觸外事，正因陳岱升遷，本家派人送通道喜，高高興興準備上潁川去。

臨行前一月，奶孃忽然與他辭行，追問之下才知，她早先嫁與良家子的女兒一家，丈夫因為交不上稅，被迫上黑市借貸，最後還不起錢，被亂刀砍死，而她女兒為保住清白，在家中投繯。

奶孃為了貼補，已提前支取了兩年的例錢，又典當了過去的賞賜，他們一家都是老實本分之人，不願貿然向主人開口，竟落得這樣的下場。

人間慘劇，就發生在自己身邊，陳蟬對古代僅存的一點浪漫幻想，被徹底擊碎，他隨奶孃一道。

趕去現場，親眼見到殘破不全的屍體，才恍然明白這是個什麼世道，在世家渾渾噩噩接受躺平的他才驀然想起自己上輩子曾是個現代人。

陳聿年長他五歲，正值品第的時期，先行前往州郡治所拜見當時的大中正。整整一個月，他陪著奶孃處理完家中後事，送她回鄉安度晚年，又把僕從招來，挨個詢問家中困難，散去錢財，只帶了願意陪他上京的老管家。

一路北上，入目皆是民生多艱，陳蟬那時還不及馬背高，在路上見到了超乎想象的人間煉獄，卻無能為力，只能做最基本的佈施，然而這當中牽扯到的吳郡華家、其他世家乃至朝廷官府的黑暗，僅僅給錢施粥也無用，如果強行出頭，不但自身難保，甚而會害了剛剛進京的大哥。

他不敢救，不能救，始終如鯁在喉，只能發瘋一樣做散財童子。

行路月餘，由此相當拮据，夜裡他們放棄了城中住宿，想上寺廟求住一宿。

江左福興寺，建在山中，叩門卻無人問，陳蟬見門未鎖死，正推門而入，便與顧芝棠碰個正著。

“抱歉，我以為……”他定定地望著比自己還要無措的少年：“你也是來投宿的？”

顧芝棠神色不自然，僵硬地點頭。

“請你帶我去見主持吧。”都說伸手不打笑臉人，陳蟬拱手，客氣見禮。

對方見他不過半大孩子，便帶他走到了一旁的觀音殿，請他稍後，自己前去叫人。

陳蟬不知道，這猝然相逢的第一面，顧芝棠本是要殺他的，在離開觀音殿後，他便指派了暗衛，前去控制陳蟬的隨行護衛，而埋伏的刀斧手們剛好從大雄寶殿退出來，順勢自後門入，躲在經幡後，隨時準備把這個誤入的小孩撲殺當場。

而口稱去尋主持的顧芝棠，就站在放生池不遠處，將觀音殿內的情景一覽無遺。今夜到此，不能走漏半點風聲，因而他要確保萬無一失。

老管家前去安置牛車，此刻，那個撞進他懷裡的小少年，正百無聊賴扶門張望，過了會，他見自己仍未歸來，往裡去，取下供案上籤筒，隨手搖了搖，卻不解籤，又扔了出去：“神卻也不管人間。”

竹籤脫手四散。

那一刻，他本要發號施令，卻改了主意，親自走上前。

“你回來了？”

那個小孩對他空手而歸，似乎並不感到意外。

“這裡沒有主持，這間寺廟因為放貸，被暴民攻破，我佔了這地方歇腳，正要關門，奈何你突然闖入，我不知你底細，所以留你在此，從旁觀察，還請見諒。”顧芝棠一邊說，目光一邊越過陳蟬，衝殿後的人示意，要他們放了老僕，並看管好禪房裡的僧眾。

“害人之心不可有，防人之心不可無。”

陳蟬擺擺手，這一路他見得多，夜宿山寺，荒郊野外，就怕人心起歹惡，眼下聽他這麼說，反倒是自己貿然進來，十分莽撞，萬一出事，他和老僕，還有路上請的兩個護衛，恐怕都無力自救，不過趁夜趕路，也容易出事，倒是說不出哪一個選擇更好。

“等等，你的臉。”

藉著長明燈火，他才發現對方臉上沾了一抹紅，抬手一抹，竟像是……血。

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