曹六大喝一聲，拿起一旁放置的沙漏，別在腰上斷後。
有眼尖計程車兵瞥見，一邊跑一邊湊過來問：“老大，這是什麼？”
“說是叫沙漏，那位先生給的，方便咱們計時。”曹六想了想，把昨日討論時，陳蟬的原話背了出來：“他說四面攻守拉鋸需要配合，而配合就要保證及時支援，怕咱們殺紅了眼戀戰，給個這玩意提示咱們，我當時就說，俺們都打了一輩子的仗，不是這麼不聽指揮的人，他當時就笑了，哎喲，那笑得叫一個好看，俺沒讀過書，可形容不出來，就是好看！”
“後來呢？他沒再說什麼？”
“說了呀，他說他不是這個意思，是怕萬一訊息沒能成功送到，給咱們兜底用的。”
“老大，什麼意思？沒懂。”
“笨！”
曹六朝他腦瓜子上拍了一巴掌：“你也不想想，打仗最怕什麼？最怕訊息傳遞不靈便，人家都支援到眼皮子底下了你還在盲目浴血奮戰，喏，敵眾我寡，咱們這次機動牽制又不能給他們的探子探出眉目，當然不能燃煙傳訊，要我說旗語其實也很冒險，先不說會否給敵人破譯，萬一城樓上的人被射死了呢？萬一城裡失火煙氣太大看不清呢！”
“所以，咱出來的時候，林曲長還再三交代，三漏沙的時間如果還沒能成功阻擊，就馬上轉入巷戰，若是成功，則回到十字中街，和他的人碰面。”
那人士兵伸手過來摸了一下，又縮回去：“這是琉璃嗎？”
“俺也沒見過，聽說昨夜他和陽主簿在冶所裡待了一晚上弄出來的。”曹六撓了撓頭，不禁感嘆，那位先生看著弱柳扶風，本事卻不小：“好了，別發楞，時間來不及了，我們得趕緊走。”
曹六領人，走得毫不拖泥帶水，遭了埋伏，又被濃煙燻得睜不開眼的兗州軍仍不知發生了什麼，還淤塞在城門口，唯恐再遭埋伏，不敢輕舉妄動。
隨後，捷報頻傳：
“南城，南城也守住了！”
“北城，現在支援去北城。”
……
濃煙散去，天空如洗，白雲如練。
北城樓上，陳蟬負手而立，一番血戰後，崔儼的軍隊暫時退去，陣中卻並不見主帥本人，顧芝棠身著鎧甲，在城下斬殺最後一個來不及奔逃的兗州士兵後仰天長嘯：“告訴崔儼，我們不投降，他又能如何？兵臨城下，又能如何！”
——
戰局在二度防守成功後陷入焦灼，李固在崔儼帳中如坐針氈，不停擦汗，崔儼乜斜一眼，意味深長道：“不是說城裡只有五百兵馬嗎？”
“我，我哪知道他們說服了風亭縣的百姓，你知道的，打鐵的地方，這家家戶戶……”
“我看著可不像。”
“那是……”李固顫巍巍地說，“那……那就是他們兵行險著，把冶所裡那群囚犯放了出來，我剛才在城下一瞥，好像看到了那個叫張小和的，對，就是他，他毆打縣尉，被刺字監禁，後來發配到我們這兒，我記得清清楚楚，絕不會認錯，呵，這群人都是窮兇極惡之徒，他們這麼做，不啻於搬起石頭砸自己的腳，遲早要自食惡果！”
“囚徒能有多少人，還能湊出幾千來？你看看這四門守得，比彭城還□□！”龐子禮忍無可忍，揪著他的衣襟將他提起來：“你知道我們死了多少人嗎？”
“我真的不知道那幾個人有這本事，”李固掙扎著大喊，“崔將軍，請你相信我，我真沒說謊，風亭縣就那麼大個地方，地圖我全都畫出來了，一點不差，誰知道他們哪來的人，總不可能是援軍秘密入城吧！”
龐子登面色凝重，來回踱步：“各條路都切斷了，淮安方向別說人，就是條狗也跑不過來，西面又有小鄭將軍駐守鍾離扼斷要道，除非有搬移之法，否則不可能神兵天降。”
“哼！你們都被障眼法瞞騙了，”崔儼略一沈吟，分析道，“守四門的是同一批人，只不過他們的機動和調配超過了一般的楚軍……有意思，孔晝親至，領著最精銳的禁軍，恐怕也不一定能一次成功吧，我倒是好奇，城中究竟誰在指揮。”
李固小心翼翼道：“……陽歆？”
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……：蟬陳
