顧芝棠搖了搖頭，讓他不要多想：“答應我，別往自己身上攬。”
陳蟬立刻說：“那你也答應我，別有壓力，就算真的投降，其實也沒什麼，怕死是人之常情嘛，你看李固，人家活得照常，雖然來勸降這事不是很厚道，也對不起朝廷，但起碼也出於為大傢伙考慮，有時候我在想，或許當初我們低頭，城裡人至少能有飯吃。”
想起剛才那些人搶饅頭搶不到，餓瘋了抓人手指頭來啃咬的樣子，陳蟬心裡說不出的翻攪難受，但臉上卻又要維持蒼白的微笑，好像這樣真能安慰到人似的。
“是吧，我說的對吧……”陳蟬深吸了口氣：“我剛才還聽到了小孩子的哭聲，小孩子有什麼錯呢？也該是我後悔，如果不是我害怕被崔儼抓住，大家也就不用……”
吱嘎一聲，冶所的大門被推開。
陳蟬話音戛然而止，顧芝棠回頭，只見一個婦女，枯瘦如柴，肚子卻腫大如球，懨懨地抱著孩子想進來乘涼。
顧芝棠錯開眼神，裝作沒看見她，她也不曾想冶所的門廳前有人，還是兩個男人，於是警惕地縮到角落，背靠牆壁，因為沒有奶水，劃開手指給??褓之中的嬰兒喂自己的血。
陳蟬上前一步，輕聲問：“你給他喂血，不怕阮病……不怕他得病嗎？”
對方一臉疑惑。
那小孩出奇的聽話，在??褓裡不哭不鬧，陳蟬於心不忍，往身上亂摸一陣，想找些吃的出來，奈何僅有的饅頭方才都掉了出去，立時手僵在半空。
“剛才怎麼回事？”
陽歆不知道從哪裡冒出來，他骨骼本就分明，減餐受餓後，兩頰凹陷，只剩一層皮肉，像覆活的骷髏，惹得白日里陰風陣陣。
陳蟬問：“還有吃的嗎？”
“林將軍沒叫人給你們帶？”陽歆這才注意到冶所裡還有人，頓了頓，瞬時從眼神里讀懂陳蟬的意思，覆又道：“你要接濟她？”
“有肉嗎？”
“沒有，”陽歆遺憾地說，“連耗子都捉不到一隻，鳥都打光了，饅頭也不剩，倒是還有一點糠皮。”
“去看看。”
陳蟬心裡生出一股極其執著的念頭，就要跟他去廚房，這大人餓著也就餓著，希望總要留給孩子，就像斑羚飛渡那樣，老羊已經歷經世事，而小羊卻還沒看過初生的太陽。
但顧芝棠卻追了過來，大聲阻攔：“不要給孩子了，留給能夠活著逃出去的人吧！那麼小的嬰兒都不能自理，要他活下去，就還得要再活一個大人，不值得！”
“……不值得？”陳蟬茫然地望著他。
“霜質，你不要和我爭。”顧芝棠見他臉色便知其意，忙說：“你知道我不是這個意思。”他摘下了掛在腰上的褡褳，遞給他：“我省下來的，如果你非要給，那就給吧。”
陳蟬楞怔數息，一把奪過食物，跑回冶所大門，然而那個婦女已不知所蹤。
莫名的煩躁剎那間衝上靈臺，他不禁懷疑是先前那番話為人聽了去，於是轉身死死瞪著顧芝棠，連他自己也被自己激烈的動作和情緒嚇了一跳。
顧芝棠揉了揉眉心，柔聲安撫：“應該是去找吃的了，我陪你去找人，這總行了吧。”
當然，他沒敢說，大機率是因為對方見他們這頭三個男人，而她只是個手無寸鐵的婦女，怕他們餓急了眼，把她和孩子殺來吃了，所以趁他們離開，趕緊躲了出去。
終於，一日後，他們在一處無人的荒僻破屋找到了那名婦女，但她彼時隻身一人，神思恍惚，懷抱中已無嬰孩。
陳蟬放下糧袋，輕聲問：“孩子呢？”
對方竟沒有如狼似虎地撲上來搶，而是直勾勾盯著前方的乾草堆：“他死了。”
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