而另一邊，蔡勉一起身，裴廣宗的茶也不喝了，作勢要離開，紅夫人與他點頭致意，作為半個當家主母，老爺不在，依禮她得去送送人家。
兩人一前一後出了門，走至迴廊拐彎處，裴廣宗左顧右看，一閃身，抓住紅夫人的手腕，把她拉到角落。
“裴典籤，還請自重。”
“我面前，還說這些，”裴廣宗審視著她，“你這幾日如何？”手上力道又緊了緊，直到確認她頭上的傷口並非作偽，確實撞得狠，態度才勉強柔和幾分，聽說民間有人跌跤，頭顱碰撞傷得重的當場斃命，如此來看，她倒是死裡逃生。
紅夫人把手從他的手裡抽出來，閒閒道：“大夫說，若是再重一些，就再也醒不過來了，可見妾這一條爛命，老天都不收。”
“改明兒我託人給你捎些補品來，”裴廣宗敷衍了兩句，單刀直入，“那日昏死過去前，你真的看見了一個女人？”
“千真萬確。”
裴廣宗陷入沈思，紅夫人覷了一眼，當然知道他在想什麼，心裡狠狠唾棄，但面上卻兩眼一瞪，裝的是糊塗無辜：“冤家，耽誤了這些日子，好多東西都沒來得及交給你，府中又因此戒嚴，妾找不著機會。”
她湊近些，壓低聲道：“這兩日蔡勉和人在府中交談，談的都是補兵這事，唉，怪妾，如 果妾不出事，許多事情也就分明瞭。”
說著，紅夫人嚶嚶掩袖，哭泣起來。
裴廣宗對她生有懷疑，懷疑她早已反水倒戈，奈何就著這話實在找不出破綻，又不住想，或許自己當真錯怪了她？
裴廣宗眼珠子動了動，他始終覺得這事透露著古怪，蔡勉家底豐厚，什麼樣的家傳寶玉需要如此大張旗鼓尋找？在回到江陵之前，他一直猜想，這一齣鬧劇乃蔡勉賊喊捉賊。
往前推算，失竊一事恰好發生在韓績被刺殺前後，萬一是刺客與蔡勉密會，被人撞破，他才故意放出風聲撇清關係呢？畢竟刺客也是一位女子，但若是如此，蔡勉完全沒有必要再張榜，任其成為無頭懸案不更好，難道是他發現了……
裴廣宗當即色變，扭頭就要離開。
紅夫人叫住他：“這些日子聽說你也不在江陵，是因為這件事嗎？”她頓了頓，先顧左右，方才拉近距離開口：“妾聽蔡勉的人說，你上夷陵去體察民情去了？你怎麼又和流鶯一道回來？”
裴廣宗語塞，這話問的，倒像是他與那位新夫人有什麼不乾不淨的關係，先前的猜忌反而掉了個個，他只得道：“夷陵只是藉口，韓績在竟陵補兵，結果為人刺殺，我秘密前去調查，本以為就是些不入流的獵戶農夫一時激憤，不曾想，有人暗中打著武昌王的旗號，這事鐵定包不住，我便藉口從夷陵過去。”
“難怪他們一再說補兵的事情，這對你會否有影響？”紅夫人急道，“你知道，政務上的事妾也不懂，妾聽蔡勉的口氣，還以為只是一點小事。”
裴廣宗忙問：“他當真表現得不在意？”
紅夫人點頭，道：“妾只聽到他示下，叫議事的自己拿個人選，去安撫便是。”
裴廣宗眉頭攪動，久久未語，不敢信蔡勉並未起疑，補兵一事他早有準備，但韓績背後所為是否會給人翻爛賬，才叫他心緒難寧，但他也不能再多透露半分，只約略提了一下：“你再幫我留意留意。”
正講到這裡，外間傳來丫鬟的呼喊。
裴廣宗避開人，先行一步，紅夫人則繞過水榭，從另一側瓦簷下抄出來，將貼身侍女招至跟前：“方才前去送客，怎麼了，大呼小叫的？”
“雅夫人正找你呢。”丫鬟嘟囔。
一身著靛藍破裙的女子快步上前，推搡著紅夫人至紫藤樹下，絮叨不止，只說那位白公子已經次第問過話，事態或許比她們想象中嚴重，她心裡很不安定，就想找個人說道兩句。
紅夫人除了行輩高，年紀也略長她們些許，是偌大府中遠近皆知的是解語花，這些個姊妹都相當依賴她。
蔡勉卻從後方冒了出來：“在說什麼悄悄話，我可聽得？”
雅夫人憂心忡忡道：“大人可嚇死妾身嘍，哪有什麼聽不得的，我們姊妹憂心，前兩次來人，皆無功而返，只怕那位先生就算有廣大神通，今次也不能為大人一解煩憂。”
蔡勉轉而向紅夫人問道：“你怎麼看？”
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