“真正的問題在補兵上，這是我最開始埋的棋，朝廷對地方軍隊員額有限制，補兵只是幌子，實際上裴廣宗就是要在竟陵以北招兵屯駐，他也知道不合規，所以才會想出這麼個藉口，但沒有刺史的手令擅自增兵他擔待不起，告到朝廷恐怕朝廷也會猜忌他。我是希望他狗急跳牆，拿著印章把蔡勉推出來作為擋箭牌，這事可比貪腐大得多，如此一來，即便蔡勉猶豫不決，荊州地方將官也不會放過他。”
“……最初？”白秋川往後退，退無可退時手扶著鬥櫃，神色覆雜，“這全是你的用計？你也算到了他會棄車保帥？難怪你說你會讓他交出來，蔡勉恐怕還以為你真是要幫他師出有名。”
陳蟬高深莫測道：“狡兔三窟，人總不能只留一條路給自己走。”
當然，一朝被蛇咬，十年怕草繩，他已學會透過表象探尋本質，人這種生物，走的每一步，都不能說完全沒有目的，只不過許多時候連自己也沒有意識到。
白秋川喃喃自語：“你是怎麼想到這些的？”
遊方雁和鄭筠也跟著點頭。
“看起義不能停留在起義，要看導火索，再順著導火索發掘，補兵只是手段，背後必然有他的用意，不正常的途徑是為了解決上不得檯面的問題，但這兩者是否匹配呢？”
“如果只是解決逃兵問題，那是符合楚律的，為什麼會造就暴亂和起義，說明律法嚴峻，甚至超過律法的範疇，人民感受到不公，進而引申到剋扣軍餉，餓死士兵卻誣陷其逃亡，最後歸因虧空。”
“如此一來，就和裴廣宗培植紅門關聯上了——他需要大量的錢財，只能撈偏門。”
“同理，蔡勉的佈局也可以反推出，荊州內部的暗流洶湧，蔡勉與裴廣宗是第一天不和嗎？恐怕不是，那麼近來必有變數，這個變數就是崔儼南下。”
“戰事不明，朝廷不敢動荊州水軍，因為長江中上游佔據天然優勢，怕引火燒身，芝……陛下多半隻給典簽下令，叫他盯緊蔡勉。而建康城破，臺城大火，先帝和太后薨逝，地方譁然，荊州難免人心浮動，”陳蟬看向遊方雁，“如果你是蔡勉，你會怎麼做？”
遊方雁答：“自然是抓住一切機會。”
“蔡勉要行動，但大受掣肘，所以才會佈局肅清奸細，”陳蟬看向鄭筠，“這時候倘使你是裴廣宗，你又如何？”
鄭筠對朝中之事不好妄議，只談自己看到的說：“江夏王戰死，雍州兵敗，司州又……如果我是裴廣宗，內憂外患，我肯定怕腹背受敵。”
陳蟬順著把話兜會來：“也不怪裴廣宗劍走偏鋒，為了防備荊揚之爭，朝廷早些年大力裁撤荊州軍隊，只保留了長江水師，可水師再厲害，也侷限於臨江作戰，四面陸地卻像透風的篩子，防不甚防。”
兩樁小小的案子卻牽扯出天下之爭，白秋川只覺得頭痛：“這麼覆雜？”
陳蟬心眼跟馬蜂窩一樣，算計來算計去的，他還需要重新梳理才勉強跟上陳蟬的思路，可他竟然在心裡就把棋下完了，白秋川不服，但又不得不服，陰陽怪氣道：“韓績真的是畏罪自殺嗎？該不會這也在你的佈局之中吧？”
陳蟬冷冷地吐出幾個字：“不，韓績是被人刺死的。”
“誰？”
“還能有誰呢？”
白秋川尋思著，陳蟬既然這麼問，那必然是他認識的人，首先排除荊州當局，那麼就只有……他的目光不由自主飄向鄭筠，後者也恰在此時心虛地衝他微笑，他當即一拍大腿：“好啊，又是鄭泉之乾的？他為什麼要這麼做？”
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，朝廷內訌，荊州內訌，你以為鄭家就是上下一心？”陳蟬眼裡閃過一絲狡黠：“以前或許並不彰顯，但變數無處不在，江夏王的死可以成為推動蔡勉和裴廣宗各行其道的推手，又憑什麼不會成為鄭家分歧的開端。”
白秋川眼珠子亂轉，飛快思考起來：“……我想想，我想想啊，我記得我確實聽過一個說法，說鄭欽偏心十一，對老大一貫打壓。”那時他跟著崔儼，一心撲在行軍打仗上，只當是對狼崽子的磨練，不若如今傍著陳蟬，觸碰到的都是人心的機謀團弄，才品出幾分微妙來。
“你看著吧，鄭家不久就會分出兩股力量——鄭綏之隨崔儼南征，局面大好，可非但沒能吞下整個徐州，甚至自己也差點身陷囹圄，他在軍中的地位必然下降，而鄭泉之絕地反殺，不僅截斷了朝廷對豫州的牽制，還掙回一州之地，如果我是鄭欽，我也不得不重新考慮繼承人問題。”
“你的意思是，鄭泉之並不是因為重傷流落荊州，這背後有鄭欽授意？”
陳蟬的心裡已經賦予了鄭欽完整的畫像，雖然他從沒有和鄭欽交鋒過：“是我，我就給鄭泉之密信，只要他拿下荊州，將水師收入麾下，以後就把世子的位置交給他。”
如此一來，一切都變得明朗。
“鄭泉之從襄陽南下，隱匿身份於竟陵，意外發現補兵的問題，於是他果斷出手，刺殺了主導此事的韓績並且激化矛盾，他的目的相當明確，所以，你們沒發現嗎，無論刺史府鬧得如何沸沸揚揚，風風雨雨，他一概充耳不聞，還在最關鍵的時候竊走蔡勉的印鑑。”
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