堂上安靜了許久。
大夫人看了紫蘇一眼，又看了劉嬤嬤一眼。
“你把這三條的操作細節。時間節點。中間可能出的岔子，全寫成書面的條陳。一個時辰後交到我手上。”
“是。”
陸小魚磕了個頭，起身退出正堂。
紫蘇把她領到花廳，搬了桌椅筆墨給她。
一個時辰後，三頁紙的條陳擱在了大夫人案頭。
每一項物資的品類。數目。估價，對接的商鋪名稱和過往交易記錄，典當抵押的操作流程和贖回時限，催繳令的措辭建議和佃戶可能的推諉說辭及應對方式。
字跡工整，數目精確到文。
大夫人從頭看到尾，一筆沒改。
“照這個辦。紫蘇盯城西舊宅典當和兩家鋪面的催繳，劉嬤嬤帶陸小魚跑庫房物資的置換。三天之內，銀子必須到位。”
三天後。
三千兩急調銀如期湊齊，由大管事親自押送出城。
訊息傳回主院的時候，大夫人正在喝茶。
她擱下茶碗，對紫蘇說：“把陸小魚叫來。”
正堂裡沒有旁人。
大夫人坐在上首，面前放著一錠五兩的銀子。
陸小魚跪在堂下。
“這件事你辦得好。”大夫人的語氣是難得一見的和緩，“說吧，想要什麼賞賜。銀子。衣料。首飾，還是提一個月的薪俸，你開口。”
陸小魚跪在那裡，沉默了幾息。
她抬起頭來，“回大夫人的話，奴婢想求一件別的。”
“說。”
“奴婢想求贖身。”
堂上安靜了。
大夫人沒有露出意外的表情，也沒有發怒。
她緩緩擱下手裡的茶盞，靠在椅背上，過了很久才開口。
“你是侯爺房裡的人。你進偏院的那天起，你的身契就移交給了侯爺本人。”大夫人看著她，語氣平和。
又道：“我手裡沒有你的契紙，這件事，我做不了主。”
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