老周往前一步，跪下便要磕頭。
陸小魚抬手止住：“周師傅免禮。坐下說話。”
冬雪搬了把杌子過來。
老周坐下後才從懷裡摸出那張被他折了又展，展了又折的圖紙。
“縣主，小人打了三十年水車，單架的，城裡沒人比小人更熟。”老周攤開圖紙，指著第二層水車的位置，“您這法子精妙，一層接一層往上送水，小人做夢也沒想過。可難處在這兒。”
他粗糙的指頭點在軸承處：“第二架車比第一架高出五尺，水灌進竹筒後重量翻了倍。這根轉木，用尋常杉木做，撐不過三日便得斷。就算換榆木，只怕也懸。”
陸小魚接過圖紙，目光落在那處標註上。
“小人不是推諉。”老周又道，“實在是沒做過這路活計，心裡沒底。縣主若肯寬幾日，容小人回去再琢磨琢磨……”
“幾日等不了。”陸小魚把圖紙壓在案上，指尖在軸承位置輕叩了兩下，“冬麥已經下地，再過七天不澆水，麥芽出不來，種下去也是白費。”
老周臉膛漲紅，想開口，又把話嚥了回去。
陸小魚看了他片刻，起身道：“春日，備車。去莊子一趟。”
馬車出了城門，一路塵土飛揚。
日頭毒辣，車簾擋不住熱浪。陸小魚在車中將圖紙重新鋪開，唇瓣微動，已在心裡重算各處落差和水量。
到了田莊最近的那條幹涸河床，陸小魚跳下馬車，腳踩在龜裂的泥地上，細碎的乾土從裂縫裡撲起來，沾了半截裙襬。
她顧不上這些，徑直蹲到河床最低處，從袖中抽出木尺，一頭插進泥裡量深度。
“劉管家，你量的暗河出水口在哪？”
劉管家領著她往西走了二十來步，指著一處溼潤窪地：“就在這兒。昨晚有水滲上來，天亮後又下去了。”
陸小魚把木尺橫在窪地與坡上田壟之間，瞇眼目測了一遍。
老周跟在後頭，手裡攥著一把魯班尺，滿臉緊張。
“周師傅，過來。”
陸小魚招手，指著出水口到第一個蓄水池之間的斜坡：“你看這段，落差多少？”
老周蹲下來量了一回：“三尺二。”
“從蓄水池到第二架車呢？”
老周往上跑了十來步，彎腰再量：“五尺出頭。”
陸小魚站起身，拍了拍膝蓋上的土。
烈日烤著後頸，汗珠從髮際滑到頜邊，她抬袖蹭了一把。
“問題不在木料。”她從地上撿起一根枯枝，蹲下直接在土裡劃線，“是你按單架水車的軸徑去算承重。第二架的水筒裝滿後，單側受力比第一架多出近四成。杉木撐不住，是軸太細。”
枯枝在泥地上劃出一串數字。
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