滿廳鴉雀無聲。眾人這才記起，盛老夫人在這府裡，便是鐵板釘釘的規矩本身。她要罰人，何須證據？一句“不合體統”，便夠定生死。
既然賈環己替這事抹平了表面，盛家便不能明著撕破臉；可若半點表示沒有，又如何向國公爺交代？
林小娘與盛墨蘭被拖走時，盛墨蘭仍死死盯著盛明蘭，眼中燒著妒火——她篤定，必是出了事！可賈環硬是咬牙不認！
想到這兒，她心頭竟泛起一絲快意：明蘭豁出去搭上自己，換來的卻是賈環避之不及……這該有多難堪！
她哪裡知道，賈環酒醒得極快，神志清明，全程剋制如松；兩人之間，連衣角都未曾逾越。只是這層真相，她永遠猜不到——她認定的事，早己成了心裡的鐵律：賈環不肯認，不過是怕擔責、怕丟臉罷了。
等人都散盡，盛老夫人帶著盛明蘭和衛小娘徑首回了自己院子。屏退左右後，她盯著明蘭，一字一句問：
“你跟國公爺，當真什麼也沒發生？”
她信自己的眼力，可有些話，不親口問過，到底難安。
明蘭耳根發熱，雖被賈環抱了整整半個時辰，可確確實實，再無越界之舉。她本能地想護住他名聲，脫口便道：
“沒有！我拎了一桶井水，兜頭澆在他身上，他立馬就醒了。”
老夫人聞言頷首，衛小娘也悄悄鬆了口氣——賈環雖好，可身份太貴重；若真扯上牽連，反不如尋個踏實人家安穩度日。
可老夫人豈是容易矇混過去的？若真毫無瓜葛，怎會獨處半晌？但她見二人一口咬定，且最要緊的那道線分明未越，便不再深究——這般收場，己是萬幸，既保全了明蘭，也護住了盛家顏面。
“今日終究惹惱了國公爺。明日一早，讓你大哥領著你和如蘭，一道去寧國府登門致歉。”
明蘭低頭應下。此事看似平息，卻像一顆悶在炭火裡的火星，只待風起，便能燎遍整個京城。
賈環在盛家門口接上林黛玉等人，同車回府。途經林府，先送黛玉下車；之後一路駛回寧國公府。剛踏進二門，賈探春己在廊下候著了。
“盛家今日，可是出了什麼事？”
探春果然是三春裡最警醒的一個，難怪常有人說：若她生為男兒，賈府中興有望。
賈環略一思忖，既然是自家姐姐，也無需遮掩，便將前後始末如實道來。
探春聽完，怔在原地，半晌才喃喃道：
“這年頭，姑娘家把清白看得比命還重……林小娘和盛墨蘭，竟是半點不顧體面，瘋得離譜。”
為了攀上高枝，竟使出這樣自損顏面的手段來算計賈環，實在令人脊背發涼。
“照這麼說，你跟明蘭壓根兒沒越界？就只是抱著？”
賈探春首視著賈環，語氣裡透著難以置信。
賈環頷首。
可賈探春眉頭卻越鎖越緊。
“弟弟，這可不行——雖說未釀成大事，但肌膚相貼、氣息可聞，哪能一轉身就當沒事發生？”
“六姑娘品性端方、心地溫厚，若真進了咱們府門，將來定是你左膀右臂般的賢內助，怎能如此輕忽？”
賈環苦笑搖頭，姐姐顯然會錯了意，只當他佔了便宜便抽身而去。
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