聽賈環開口道賀，夏金桂登時眉開眼笑，急忙欠身回禮：
“不敢當，不敢當！三叔如今是秦王之尊，肯親口道賀，是我們天大的榮幸。”
嘴上雖尊稱“秦王之尊”，卻堅持喚賈環一聲“三叔”，這份分寸感，確非常人能及。
只是她那股子凌厲勁兒，足令九成九的男人望而卻步。原著裡撞上她的，是薛蟠；如今換了個人，成了賈寶玉。
夏金桂心裡清楚，凡事過猶不及，因此稍坐片刻，便帶著寶玉告辭離去。
等二人走遠，探春才輕嘆一聲，對賈環說道：
“這回，寶二哥算是真正有救了。”
這話半點不虛。寶玉雖常令人恨鐵不成鋼，但他們幾人，從未真正恨透他本人。厭惡的，從來只是賈母與王夫人的偏袒縱容罷了。如今有了這樣一位媳婦管束，寶玉至少能少闖禍、不惹禍……這對整個賈府來說，己是莫大的轉機。
賈環也頷首應道：
“確實是他的造化。夏金桂是厲害，可也只有這般剛強果決的人，才能鎮得住寶玉。”
探春與趙姨娘聽了，也都點頭贊同。
此後幾天，寶玉再沒露面，可夏金桂卻頻頻登門秦王府。
不愧是從小跟著父親跑買賣的商戶女兒，她的處世手腕，絕非那些養在深閨的千金小姐可比。
不過數日工夫，她己同探春等人熟絡如故，還常去賈璉府上串門，甚至跟著探春一道出入程家、盛家。
對此，賈環並未阻攔……夏金桂所作所為，既不逾矩，也不攀附，更未利用誰，只是以誠相待、主動親近。就算他想攔，也實在找不出理由。
更何況，這女子進退有度，見了賈環既不諂媚也不怯場，言談舉止妥帖得體。單憑這兩點，賈環就生不出絲毫反感。
只能暗自感慨：寶玉這一回，真是積了大德。往後或許只能守著夏金桂一人過日子，可細想之下，未必不是件好事。
只是從此以後，那個身邊鶯燕環繞、風流成性的賈寶玉，是真的再也回不來了。
要說最不痛快的，莫過於賈母與王夫人……夏金桂壓根沒把她們放在眼裡！
尤其得知當年賈母與王夫人如何對待賈環之後，她索性徹底劃清界限，對二人敬而遠之，反倒一心一意籠絡賈環。
賈政倒是滿心歡喜。雖說這媳婦脾氣烈了些，可確實把寶玉管得服服帖帖。
從前圍在寶玉身邊的鶯鶯燕燕，如今一個不剩；留下的，全是夏金桂自己挑來的丫頭。
而她挑的丫頭，個個膀大腰圓、虎背熊腰，比尋常男子還壯實幾分。
她的高明之處正在於此：她並不攔著寶玉納妾，只許納她身邊的丫鬟；可她挑的丫鬟，沒有一個能讓寶玉下得了手。
如此一來，外人挑不出她善妒的毛病，寶玉也不敢另起心思……這盤棋，她走得極穩，只是不便對外人明說罷了。
至於榮國府裡那些紛擾喧囂，賈環眼下並無所知。
今日是他久違地上朝的日子……每月初一設大朝會，凡京中正五品以上官員，一律須到場參拜。
賈環自不例外。除這一天外，其餘時候，他本可免於晨昏定省。
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