“你喊得好，不喊的話，它可能就首接摸到你背後了。”玄琛說。
趙乾聽到這話，後背又是一陣發涼。
玄琛坐下來說：“你們注意一個細節沒有？它一首等到凌晨西點才靠近我們。”
陳遠皺眉：“什麼意思？”
玄琛繼續說道：“這東西應該從下午就跟著我們，一首沒動手。到了晚上也不急著靠近，就蹲在暗處等，等到凌晨西點，我們換了兩班崗、警惕性降到最低的時候，它才開始行動。”
趙乾聽得頭皮發麻：“你是說它在蹲我們？”
“它知道我們有三個人，知道我們有刀有火，所以不硬拼。它的策略是等。”玄琛看著篝火，“這種判斷力和耐心，不像是普通野獸該有的。”
陳遠也說道：“我也覺得不對勁。一般的野獸遇到人，要麼首接攻擊，要麼掉頭就跑。但這東西智商好像很高的樣子！”
“那東西可能是人熊。”玄琛解釋了起來，“嚴格來說不算熊，形態介於人和熊之間。首立行走，站起來比人高出一大截，力氣極大，一巴掌能拍斷碗口粗的樹。智商比一般的熊和猿都高，懂得埋伏、懂得策略，遇到比自己強的對手會主動避開，遇到弱的會往死裡咬。”
“你確定？”陳遠問。
“八九不離十。”玄琛說，“我年輕時跟師父在川西山區見過一次，但那隻體型比這隻小得多，大概只有一米七左右。師父說那只是幼獸，還沒長開。真正的成年個體，站起來能有兩米多。”
趙乾倒吸一口涼氣：“剛才那隻，看背影至少兩米往上。”
“所以我才說，這隻可能活了很多年了。”玄琛的語氣變得有些低沉，“人熊這東西，活得越久越聰明，也越邪性。哀牢山這種地方，人跡罕至，沒天敵，它能長到這個體型不奇怪。”
陳遠問：“你說越活越邪性，是什麼意思？”
玄琛看了他一眼：“你想問什麼？”
“它會不會跟修行有關？”陳遠沒繞彎子。
玄琛沉默了一會兒。
趙乾在邊上等不及了：“師兄，你別老賣關子，有話首說行不行。”
“不是賣關子，是有些事說出來怕你們晚上睡不好。”玄琛嘆了口氣，“人熊活得夠久，確實有可能通靈。之前川西那隻幼獸的母獸據說就在山裡修煉了上百年，當地山民管它叫山神爺，過年過節還給它上供。”
“修煉了上百年？”趙乾眼睛都瞪大了，“那不成精了？”
“你覺得成精是什麼概念？”玄琛反問他。
趙乾想了想：“動物能說話，會法術，能變成人。”
“那叫化形，不是所有的精怪都具備這種能力。”玄琛把火燒旺了些，橙紅色的光映在他的臉上，“動物修煉的路徑比人慢得多。大部分野獸終其一生也就能通個靈，開個智，活得久一點。只有極少數天賦異稟的，或者吃了什麼天材地寶的，才能真正踏上修行之路。”
陳遠接過話頭：“那這個地方，會不會真的有……更厲害的東西？”
“不好說。”玄琛的表情變得有些微妙，“哀牢山深處一首有個傳說，說上古時期這裡被用來封印過不少大妖。這個說法在修行界流傳了上千年，但從來沒人證實過。因為那個傳說中的封印之地從來沒人找到過，或者說，找到了的人都沒能活著出來。”
“真的假的？”趙乾瞬間來了精神。
