謝端半靠在床榻上，後頸墊著兩個枕頭，抬起渾濁的眼睛看他。
謝濯玉今日穿了一件淡青色的暗紋直裰，整個人安安靜靜地站在那裡，像一株從舊畫裡走出來的竹。
謝端看了他很久。
莫名想起了謝瀾從外帶回來的商戶之女宋清婉。
那女子似乎也愛青色，回回來請安，都是一身淡雅的青。
他雖不滿她未婚先孕以及母家商戶身份，但木已成舟，只能作罷。
後來宋家因一樁與皇家有牽連的貪墨案下了獄，那時朝堂上鬧得沸沸揚揚。
母家犯事，外嫁女本不該被牽連，可宋氏卻在求助謝家被拒絕後，傾盡一切為母家奔走，鬧得連聖上都問過一句，謝家幾乎被牽連其中。
謝家百年清譽，怎麼能讓她這樣敗下去。
久勸不下，謝端令崔氏去尋了藥，本意只想讓這宋家女悄然病逝，勿汙了謝家門楣，沒想到那碗藥意外被風寒中的謝濯玉喝了大半。
孩子年幼，毒藥兇猛，可這小孩命實在硬啊，竟然硬抗了三日抗了過來。
宋氏為了照顧孩子，分身乏術，一時也沒了精力為宋家奔走。
接著便是宋氏父母在獄中雙雙離世，宋氏第二年也鬱鬱而終，只留下這個落下寒毒病根的幼子。
也不知是看見這孩子心中有愧，還是本能想掩蓋他這一生唯一的汙點，他便任由其嫡母將謝濯玉打發去了鄉野田莊。
這些年他身體每況愈下，人老了，又心生內疚，畢竟孩子骨子裡流著謝家的血，這才將他又接了回來。
此時看著這當年還小小一團的孩子，出落得身姿挺拔，眉眼舒朗，站在暮色裡像一株經了霜的竹子。
謝端心裡動了動，一時生出些許愛犢之情。
“汴州決堤一事你做得不錯，”他聲音鬆了幾分，勉強打起幾分精神，“聽說你得了聖上賞識？”
謝濯玉垂著眼：“份內之事，不敢當賞識。”
“好……謙遜是好事……”
謝端的聲音斷斷續續，他歇了很久，才又攢出下一句。
“日後玨兒承了爵位，你們兄弟幾個在朝堂上有一番作為，光宗耀祖，我也就不算辜負列祖列宗了。”
一句話太長，他說完像是沒了力氣般閉上了眼，呼吸聲聽著粗重而渾濁。
過了好一會兒，他才慢慢抬起眼皮。
暮色從窗簾的縫隙裡漏進來，正好落在謝濯玉身上。
那年輕人身姿修長，立在昏暗的光線裡，通身上下透著一股說不清道不明的矜貴。
謝端的目光落在他臉上，卻發現他在笑。
不算恭敬，唇角微微勾著，帶著似笑非笑的意味。
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