翌日，清晨。
曹膽從暖閣裡醒來，窗外的天色還帶著一層淡青色。
院子裡的三角梅枝葉上掛著露水，那隻叫雪團的白色變異貓不知道什麼時候溜進了房間，正蜷在床尾打盹，呼吸聲輕得幾乎聽不見。
曹膽簡單洗漱了一下，對著鏡子，換上一身正式的軍裝。
他還沒來及去銓敘局，所以這軍銜還是大尉。
不過曹膽的事蹟，在內城上流之中，人盡皆知。
眾人見他，都是上校稱呼。
謝盼辰不知道什麼時候醒了，正靠在門框上看著他。
“過來。”她招了招手。
曹膽走過去，低下頭。
謝盼辰伸手幫他整理了一下衣領，指尖從他的鎖骨旁邊擦過，紅唇首接吸到了曹膽耳垂。
“領子歪了。”她小聲吹氣道，“把銓敘局的龍紋徽章戴上。”
“嗯。”
“路上小心。”
“知道了。”
她在門口站了一會兒，目送他的背影消失在迴廊的拐角處。
……
磁懸浮戰車在內城的街道上平穩滑行。
內城的路況比廢城好太多，路面平整如鏡。
曹膽一路向北，兩側的建築風格漸漸發生變化，雕花石樓，飛簷青瓦。
街道兩旁種著修剪整齊的灌木，灌木叢間偶爾能看到幾盞還在亮著的燈。
劉氏家族的府邸在內城最北端。
那是整個馬拉爾鎮內城裡佔地面積最大的私人領地，沒有之一。
從地圖上看，它幾乎佔據了內城五分之一的區域，邊界線從東西兩側的山坡一首延伸到北面的矮丘。
戰車駛近府邸外圍的時候，速度自然而然地慢了下來。
路邊的植被髮生了變化，不再是那種規整的灌木叢，而是一排排高大的喬木，樹冠在晨光裡投下大片大片的陰影。
空氣裡隱約飄著一股淡淡的香味，沁人心脾，卻一時分辨不出是什麼花香。
然後，曹膽看到了那片紫色。
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