“有幾份是替東林寫的？”
還是沉默。
“有幾份，是替大明的老百姓寫的？”
左光斗的喉結動了一下。
朱常洛退後一步，語氣沉了下來。
“孤跟你說句實話。詹事府缺人，缺能辦事的人，缺能替孤擋刀的人。你樣樣合適。但都察院更缺你。”
他回到書案後坐下，目光沒有從左光斗臉上移開。
“大明朝現在有兩種官。一種是替上面辦事的，一種是替下面說話的。替上面辦事的人，孤不缺，畢自嚴會算賬，袁世振會搞錢，孫承宗會帶兵。但替下面說話的人——替那些交不上賦稅被打斷腿的佃農說話，替那些被礦稅太監搜刮到家破人亡的商戶說話，替遼東那些餉銀被吃空餉的將官貪掉計程車兵說話——孤找不出第二個左光斗。”
左光斗攥緊茶碗。
“你進了詹事府，就是孤的人。孤的人，只能替孤說話。都察院那支筆，就廢了。”
朱常洛停了一下。
“大明的言路，不能斷在孤手裡。”
左光斗低頭，胸口猛的起伏。
“殿下……”聲音啞了。
“你替孤盯著都察院。誰貪，你彈。誰欺壓百姓，你彈。誰擋大明的路，你彈。不管他是哪個黨、哪個派、甚至是不是孤的人。”
朱常洛端起自己的茶碗，碰了碰左光斗手裡那杯。
茶碗碰茶碗，叮的一聲。
“去做你該做的事。大明需要一個不聽任何人話的左光斗。包括不聽孤的。”
左光斗閉上眼睛。茶碗裡的水面微微晃動，映著窗外透進來的一線日光。
他站起來，退後三步，撩袍，跪下。
這一跪不是臣對君的禮，這是文人禮節。
是一個讀了二十年聖賢書的人，頭一次覺得那些書沒白讀。
“多謝殿下。”
朱常洛看著他的後腦勺，輕聲說了五個字。
“別讓孤失望。”
左光斗磕了個頭，起身走了。
……
王安關上門後，低聲問：“殿下，不用左光斗，那詹事府用誰？”
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