高莊驛。
朱常洛翻身下馬，右腿一軟，差點跪倒。
飛魚服褲腿裡層從大腿根到膝彎全是暗紅血漬，幹了又被汗泡溼，溼了又被馬鞍磨開，反覆三天，傷口己經沒了知覺。
老韓從後面扶了一把，什麼都沒說。
土屋門口掛著一串草鞋。
七八雙，大小不一，用麻繩穿成一排，像晾著的鹹魚幹。
這是孫鐵柱的活計。
朱常洛在驛站殺手的鞍袋名冊上見過這個名字：
【高莊驛·孫鐵柱。】
晚了半天，這個人就是第二個門框掛白布的。
“孫書吏在嗎？”朱常洛站在門外喊了一聲。
——在遼東衙門當過書吏的人，你得按衙門規矩叫他。
叫“老孫”他不應，叫“孫鐵柱”他警覺，叫“孫書吏”，他才知道來的人懂規矩。
屋裡安靜了幾息。
門從裡面拉開一條縫，露出半張臉。
五十七歲，頭髮花白，左眼渾濁得像蒙了一層蠟——半瞎。
右眼還能看人，此刻正從那條門縫裡死死盯著朱常洛腰間的錦衣衛腰牌。
“錦衣衛百戶趙風，奉命查遼東軍務。”
朱常洛亮了亮腰牌。
孫鐵柱沒開門。
“趙風死了。”
朱常洛一頓。
老韓的手己經摸上了刀柄。
孫鐵柱的右眼從門縫裡掃過朱常洛的手——指甲乾淨，骨節細長，虎口沒有老繭。
“遼東的錦衣衛暗哨，我在撫順衛經手過調撥文書，認識七個。趙風是其中一個。”
他沒有辯解。
——孫鐵柱在遼東衙門待了二十年，經手過錦衣衛暗哨的調撥文書，記得每個暗哨的體貌特徵
一個半瞎的老書吏，腦子比誰都清楚。騙他沒用。
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